西汉是个特殊的朝代 ， 与唐朝一样代表了中国曾经的强盛和荣耀 。 西汉涌现的众多名人广为人知 ， 有为官的楷模 ， 有武将的典范 ， 昔日风流数之不尽 。 汉文帝时期的名臣张释之 ， 就是一位名垂青史的标杆式“大法官” 。

惜字如金的《史记》为张释之作传 ， 与另一位贤者冯唐的列传放在一起 。 张释之生卒年月无法考证 ， 他官至廷尉（最高司法部门一把手） ， 由于他的廉洁奉公 ， 正直无私 ， 时人谈起“张廷尉” ， 百姓赞不绝口 ， 不守法纪的高官贵人则既恨且怕 。

西汉名臣张释之公正无私 ， 堪称一代楷模 ， 唯有一件小事美中不足// //

汉文帝与张释之画像

张释之是河南南阳人 ， 他的仕途并不顺畅 。 早年他与兄长住在一起 ， 兄长家境较好 ， “以訾（zī ， 钱财）为骑郎” ， 出钱为他谋了个“骑郎”的差事（那时西汉的一部分低级官爵可以捐钱得到） ， 就是皇帝出行的随从 。 这个差事薪资太低 ， 还得靠兄长的接济才能过活 ， 一干十年也不见升迁 ， 张释之过意不去 ， 打算辞官回家 。

此时他的命中贵人袁昂出手相助 ， 袁盎也是西汉大名鼎鼎的人物 ， 时任汉文帝刘恒的侍卫统领（中郎将） 。 袁盎觉得张释之人才可惜 ， 就向文帝推荐了张释之担任谒者 。 张释之成为文帝的近身侍从 ， 有了面见皇帝进言的机会 ， 之后终于被文帝赏识提拔 。

在历史上 ， 汉文帝看似作为不大 ， 其实他对西汉发展的贡献举足轻重 。 “文景之治”暂且不说 ， 正因为文帝的器量和眼光 ， 众多人品才能兼优的仁人志士们 ， 才有了身居要职、施展抱负的舞台 。 张释之遇上文帝 ， 当真是风云际会 。

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汉文帝伺母

张释之善于讲大道理 ， 文帝欣赏他的正直和才华 ， 不久后就将他升为公车令 ， 监督朝臣进出宫门的礼仪等事宜 。 这是个容易得罪人的差事 。 张释之上任没几天 ， 就遇上两个大人物不守规矩 。 一个是太子刘启（汉景帝） ， 一个是太子的同母弟梁王刘武 。

按规矩 ， 臣下无论乘车骑马到达“公车司马门” ， 一律要下车 。 太子和梁王没当回事 ， 驾车直入 。 张释之当然知道二人是谁 ， 但他并没有沉默 ， 而是立即命人将下一任帝国首脑和梁王拦下 。 此处《史记集解》有注释：“诸出入殿门公车司马门 ， 乘轺传者皆下 ， 不如令 ， 罚金四两”不管是谁 ， 违规就得罚款 。

太子和刘武的罚款交没交是小事 ， 关键张释之向皇帝告了二人一状 ， 弹劾他俩不遵守皇宫礼仪 ， 有不敬之罪 。 文帝刘恒的生母薄太后得知 ， 问怎么回事 ， 文帝摘掉帽子道歉 ， 说自己管教不力 。 薄太后派人赦免了太子和刘武 ， 两人方得进入宫内 。 事后文帝更加欣赏张释之 ， 任命他为中大夫（监察官） 。 但张释之得罪了下一任皇帝是肯定的 ， 景帝上台后将他贬官 ， 这个不再多说 。

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汉景帝剧照

后来张释之当上廷尉 ， 掌握了帝国最高司法大权 ， 充分说明了文帝的胸襟和眼光 。 张释之也向皇帝证明了他不负重托 。 不管是谁 ， 就算皇帝不照章办事也是不行的 。

有一次文帝出行 ， 张释之陪同 。 途经一座桥 ， 皇帝车驾的马儿突然嘶鸣 ， 前蹄扬起 ， 几乎把帝国首脑颠下车去 。 原来是一个人正好从桥下上来 ， 惊到了御马 。 文帝很生气 ， 命人抓捕了此人 ， 交付廷尉判决 。

张释之亲自审理了此案 ， 问明情况 ， 得知惊到“圣驾”的乡民不是故意的 ， 依照西汉法律“一人犯跸 ， 当罚金” ， 判了罚款了事 。 《史记集解》有注释说 ， “跸先至而犯者罚金四两” ， 也是罚四两金 。 至于罚的是黄金还是铜 ， 可以参阅：西汉果真有天量黄金消失不见了吗？一起看看怎么回事

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天子车驾雕塑

但这回文帝不乐意了 ， 从他当时火冒三丈的情况来看 ， 明显要治这乡民重罪 ， 不死也得脱层皮那种 。 见张释之处理得轻巧 ， 文帝生气地说：“这个乡下人好大胆子 ， 幸亏我的马儿训练有素 ， 换了别的马 ， 我岂不要摔伤？你处理如此之轻！”

张释之神色从容 ， 解释说：“法律本就是天子与臣民共同遵守的 。 这个案子判决依照的就是汉律 ， 条文如此 。 如果改为重刑 ， 大汉律令就要失信于民了 。 ”文帝默然半晌 ， 等气顺了点 ， 最后说道 ， 廷尉是对的 。

张释之堪称百世罕有的司法楷模 。 他的刚直不阿、公平无私留下事迹很多 ， 不再赘言 。 这里再说一件小事 ， 无关法律 。 此事张释之同样得到文帝肯定 ， 但以今天的眼光看来 ， 似乎有待商榷 。

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南阳方城县张释之祠堂

那时候张释之获得文帝赏识不久 ， 还是个谒者仆射（pú yè ， 侍从领班） 。 有一次跟着文帝去上林苑看老虎 。 上林苑的位置在今天西安郊外 ， 地方很大 ， 方圆几百里 。 史载上林苑除了有“上林令” ， 还设有“八丞十二尉” ， 再往下才是勤杂人员 ， 那时候叫“啬夫” 。

文帝一行抵达虎园 ， 虎园除了老虎 ， 还有各种飞禽走兽 ， 各种动物的数量都登记在册 。 文帝随手拿起登记簿 ， 问旁边一个陪同的虎园尉：这里各类动物都有多少 ， 你说说看 。 也不知道这个虎园尉是紧张还是真不知道 ， 支吾半晌 ， 答不上来 。 文帝当然不满意 。

这时候有一个啬夫主动说 ， 臣下知道 。 文帝看了看登记簿 ， 让他说 。 啬夫对答如流 ， 一个不错 。 文帝很高兴 ， 批评虎园尉说：“你看看 ， 身为这里的负责人 ， 不就应该像啬夫一样 ， 对情况了如指掌吗？”当场下令 ， 要把啬夫提拔为上林令 ， 交给张释之办理 。

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上林苑绘画

张释之不以为然 ， 先打发走园内的闲杂人等 ， 对文帝说：“陛下您认为开国功臣周勃和张相如这两个人怎么样？”文帝愣了一下说 ， 自然都是有本事的长者 。

张释之说：“这两人都是有大本领的 ， 但他们同样回答不出琐细问题 。 今天这个啬夫不过有点小聪明 ， 伶牙俐齿 ， 周、张二人是不屑于这种本事的 。 如果您给啬夫升官 ， 就是鼓动天下人都学口舌之利 ， 而不注重真才实学呀 。 ”文帝一听十分赞同 ， 没有提拔那个啬夫 。

张释之提到的周勃答不上问题 ， 是当年周勃担任廷尉时候 ， 文帝有一次问他 ， 全国一年有多少案子要审理 ， 周勃答不上来 ， 大为尴尬 。 这就是“周勃汗流浃背”故事的由来 。 张相如的事情找不到记载 。

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周勃入狱

我们试着讨论一下虎园这件事 。 绛侯周勃是军将出身 ， 刀山火海闯出来的 ， 大大咧咧惯了 ， 让他担任廷尉本来就不符合他的专业 。 他可能从来没留意过廷尉官署的文件 ， 答不上来问题情有可原 ， 为此陈平也安慰过他 。

虎园的啬夫就不一样了 ， 他就是个最底层的勤杂工 ， 也没有什么国家大事可操心的 。 所以可能早有准备 ， 心细还不怯场 ， 等待领导视察工作时候表现一下 。 机会也确实不多 。 好容易见到了帝国首脑 ， 秀了一把 ， 却被眼里揉不得沙子的张释之一句话给否掉了 。 张释之不喜欢他这种表现欲 。

啬夫肯定是有点小聪明 ， 也不能确定他人品如何 。 但就此打落了他改变命运的希望 ， 多少有点可怜 。 一下子提拔到“上林令”当然有点过头 ， 不如给这个啬夫小升一级 ， 先做个“尉”官试试如何 ， 说不定也是个可造之才 。

张释之几乎是个无可挑剔的好官 ， 唯有这件事略显小气 ， 有点美中不足 。

参考书目：《史记三家注》

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