管仲为齐国国相，却为何只能受下卿之礼

文|小河对岸

管仲，是春秋时期齐国最为著名的国相，其辅佐齐桓公治理齐国，而使齐国国富民强，并使齐桓公成为公认的春秋第一位霸主。孔子曾说：微管仲，吾其被发左衽矣（没有管仲的话，我们将沦为蛮夷）。诸葛亮躬耕於隆中之时，亦常以管仲、乐毅自比。

管仲为齐国国相，却为何只能受下卿之礼// //

那么，贵为齐国国相，并有大功於后世的管仲，却为何只能受下卿之礼呢？据《左传·僖公十二年》记载：..冬，齐侯使管夷吾平戎于王，使隰朋平戎于晋。（周襄）王以上卿之礼飨管仲，管仲辞曰：臣，贱有司也，有天子之二守国、高在。若节春秋来承王命，何以礼焉？陪臣敢辞。王曰：舅氏，余嘉乃勋，应乃懿德，谓督不忘。往践乃职，无逆朕命。管仲受下卿之礼而还。君子曰：管氏之世祀也宜哉！让不忘其上。

管仲为齐国国相，却为何只能受下卿之礼// //

齐桓公派管仲助周襄王平息内乱，周襄王以上卿之礼接待管仲。管仲推辞拒绝，并表示齐国有天子之二守国、高在，倘若自己接受了上卿之礼。那么，国氏、高氏若前来禀承王命，将以何礼待之？最终，在周襄王的坚持之下，管仲勉强接受了下卿之礼。

从中可以看出，管仲虽为齐国的相国，但其地位却远不如国氏、高氏。国氏、高氏皆为齐国公室的旁支，并受周天子的册封，辅佐齐侯治理齐国。故而，国氏、高氏世为齐国上卿，而被称为“天子二守” 。

管仲为齐国国相，却为何只能受下卿之礼// //

而管仲为管叔之后，虽也是源於周之宗室，却因管叔、蔡叔等勾结纣王之子武庚叛乱。最终，周公旦平定了武庚、管叔等人的叛乱，管叔被杀，管国也由此被废，管叔的子孙也便离散到各地。故而，管仲的家世极其寒微，曾与鲍叔牙经商为生。据《吕氏春秋》记载：..管仲与鲍叔同贾（经商）南阳，及分财利，而管仲尝欺鲍叔，多自取。鲍叔知其有母而贫，不以为贪也。

而据《左传·庄公九年》记载：..鲍叔帅师来（鲁）言曰：..（公）子纠，亲也，请君讨之。管、召、仇也，请受而甘心焉。乃杀子纠於生窦，召忽死之。管仲请囚，鲍叔受之，乃堂阜而税之。归而以告曰：管夷吾治於高傒，使相可也。公从之。

管仲为齐国国相，却为何只能受下卿之礼// //

可见，管仲还曾为齐国高氏的家臣，因治理齐国高氏封邑政绩斐然，才被鲍叔牙推荐给齐桓公小白为相。而春秋时期，都是“世卿世禄”制，虽然管仲以其才能而位居齐国国相，但其出身甚低，故其地位也只能位居国氏、高氏之下。而管仲之后，管氏在齐国的地位更是微乎其微，远不能与国、高、栾、崔、庆、鲍、田（陈）、晏等家族相比。

参考史籍：《左传》、《国语》等等；