除了慈禧太后,中国古代还有哪些权倾天下的太后?

古代中国在君主制时代 , 由皇后、皇太后或太皇太后等女性统治者代理掌握国家最高权力、行使皇帝职权 , 称之为"临朝称制" 。

按传统儒学观点 , 身为女性的后妃只能待在内宫中 , 而不能上外朝 , 即所谓"男主外、女主内" 。 所以后妃要掌握国家最高权力 , 当然就要"临朝" , 即"当朝处理国政" 。


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从秦始皇开始 , 皇帝的命令专称"制"、"诏" 。 后妃在掌权后代行皇帝职责 , 其命令自然上升到皇帝的级别 , 所以叫"称制" , 即"行使皇帝权力" 。

两者合称 , 即"临朝称制" 。 该词在正史中最早出现于班固的《汉书·高后纪》:"惠帝崩 , 太子立为皇帝 , 年幼 , 太后临朝称制 , 大赦天下 。 "

然而女性虽临朝、亲裁政事 , 但在发布命令的时候 , 并不是直接使用懿旨 , 而仍是以幼帝的名义 , 用制书的形式颁行天下 。 这么做的用意有两点 。 第一:即使皇帝年幼 , 仍然不能改变其在位的事实 。 所以太后等只能代表"幼主的意志" , 代行职权 , 而不能取代他 。 第二:为避免将来皇帝成年亲政后 , 太后等会以懿旨干预政务 。 所以其只能以皇帝的名义发布诏书 , 以杜绝将来产生皇权二元化的流弊 。


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女性"临朝" , 却以幼帝名义"称制"的原则 , 一直到清末的慈禧太后依然遵行不替 。 古代临朝太后有很多 , 著名的有西汉吕后、东汉邓太后、北魏文明太后、唐朝武则天、辽朝承天皇太后、清朝慈禧太后等 。

吕雉是汉高祖刘邦的皇后 , 高祖死后 , 被尊为皇太后 , 是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后 。 同时吕雉也是秦始皇统一中国 , 实行皇帝制度之后 , 第一个临朝称制的女性 。 她被司马迁列入记录帝王政事的本纪 , 后来班固作汉书仍然沿用 。 同时 , 她也开启了汉代外戚专权的先河 。

吕雉在统治期间实行与民休息的政策 , 废除挟书律 , 下令鼓励民间藏书、献书 , 恢复旧典 。 她为后来的文景之治打下了很好的基础 。 司马迁在《史记·吕太后本纪》中对她的评价是"政不出房户 , 天下晏然;刑罚罕用 , 罪人是希;民务稼穑 , 衣食滋殖" , 给予吕后施政极大的肯定 。 可历史传统评价对其并不算好 , 毕竟她以女性身份篡夺皇权 , 大封诸吕 , 引发外戚之乱 。


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东汉邓太后邓绥是东汉著名的女政治家、东汉王朝第四代皇帝汉和帝的皇后 。 邓绥系出名门 , 她祖父正是向光武帝刘秀进献了"图天下策"的东汉开国重臣、云台二十八将之首的高密侯邓禹 。

邓绥15岁入宫 , 22岁被册封为皇后 。 东汉延平元年(106) , 年仅27岁的汉和帝突然驾崩 。 面对着"主幼国危"的局面 , 25岁的邓绥临朝称制 。 她在执政期间 , 对内帮助东汉王朝度过了"水旱十年"的艰难局面 , 对外则坚决派兵镇压了西羌之乱 , 使得危机四伏的东汉王朝转危为安 。 因而她被誉为"兴灭国 , 继绝世" 。

但另一方面 , 邓绥亦有专权之嫌 。 其废长立幼 , 临朝称制达十六年而不愿还政于刘氏 , 朝中对此多有非议 。

不过邓太后注意约束母家 。 清代焦秉贞所画《历朝贤后故事图》中第四幅就是有关邓绥的《戒饬宗族图》 。 由于邓绥的约束教育 , 邓氏子弟都比较守法 , 使东汉避免了外戚干政的祸患 。

北魏文成文明冯太后是古代著名女政治家与改革家 。 北魏和平六年 (465) , 献文帝即位 , 她被尊为皇太后 。 时值政局动荡 , 冯太后临朝听政 , 定策诛杀权臣乙浑 , 依据祖制归政于献文帝 。

延兴六年(476年) , 献文帝暴崩 , 冯太后拥立孙子拓跋宏即位 , 成为太皇太后 , 二度临朝称制 。 她悉心教导 , 扶持孝文帝十四年 , 成为北魏中期全面改革的实际主持者 , 并对孝文帝改革产生重要影响 。


除了慈禧太后,中国古代还有哪些权倾天下的太后?

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慈禧即孝钦显皇后 , 叶赫那拉氏 , 是咸丰帝的妃嫔 , 同治帝的生母 。 慈禧是晚清的实际统治者 , 主宰晚清四十七年 。 咸丰十一年(1861)咸丰帝驾崩后 , 慈禧与孝贞显皇后两宫并尊 , 称圣母皇太后 , 上徽号慈禧 。

后来慈禧联合慈安太后(即孝贞显皇后)、恭亲王奕訢发动辛酉政变 , 诛顾命八大臣 , 夺取政权 , 形成"二宫垂帘 , 亲王议政"的格局 。 清政府暂时进入平静时期 , 史称同治中兴 。

同治十二年(1873)两宫太后卷帘归政 。 光绪元年(1875)同治帝崩逝 , 其侄子爱新觉罗·载湉继咸丰大统 , 年号光绪 , 两宫再度垂帘听政 。 六年后慈安太后去世 , 慈禧又在光绪十年(1884)发动"甲申易枢"罢免恭亲王 , 开始独掌大权 。

光绪十五年(1889) , 慈禧归政于光绪 , 退隐颐和园 。 但九年后 , 慈禧发动戊戌政变 , 囚光绪帝 , 斩戊戌六君子 , 再度训政 。 光绪三十四年(1908) , 光绪帝驾崩 , 慈禧选择三岁的溥仪做为新帝 , 即日尊为太皇太后 。 次日未正三刻(17时) , 慈禧在仪鸾殿去世 , 后葬于菩陀峪定东陵 。

临朝太后作为皇权异化的产物 , 已随着时代改变而成为过去 。 但那些临朝称制者 , 有的祸乱朝纲 , 有的却救国治世 。 这些女性虽出身后宫 , 但其故事却值得一代代中国人去细细品味 。