无家不破，无日不火！英军攻陷长江重镇，兽性大发屠城

作者：风千里

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公元1842年，是为大清道光二十二年。这一年的7月6日，长江之畔的镇江府城内的街市上，商旅云集，游人如织，一派熙熙攘攘的繁忙景象。在这个看似寻常的炎炎夏日里，这座大清帝国的漕运枢纽和商贸重镇依旧在照常运转，与以往不同的是，城墙角楼上士兵警觉地发现远处的江面出现了好几个若隐若现的黑影——是船！与以往常见的体态轻盈的传统平底船不同，他们的体格庞大，其中几艘还冒着黑烟，而且数量还在不断增多，一艘，两艘……直至一支庞大的舰队完整地出现在镇江守城官兵的视野里。原本祥和的空气中立刻弥漫起剑拔弩张的气氛。

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19世纪中期西方画家想象中的镇江城

这支从天而降的庞大舰队隶属于英国海军与英国东印度公司，总共包括多达25艘风帆战舰， 14艘蒸汽轮船， 4艘运兵舰和其余数十艘小型商船。镇江的官员百姓平生第一次看到如此巨大骇人的船舷和桅杆，但实际上，这支从印度远道而来的英国远征舰队，已经在中国东南沿海一带游弋了整整两年，其间从广州到宁波一带广大地域里的多个州府道县皆被肆虐祸害了一番。原本寄希望于给东南富庶之地造成军事压力，以逼迫清廷妥协的英军总司令乔治·懿律（George Elliot）海军上将却无奈地发现：尽管英军在沿海一带如入无人之境，所过州县皆攻无不克，但并没有给清廷造成多少恐慌，沿海的官吏军民的殊死抵抗也给英国舰队带来了不少麻烦和消耗——这是英国远征军所无法忍受的，英国人亟需用一场一剑封喉式的战役将清廷彻底打回到谈判桌上。

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1840年进攻舟山的英国远征军，近处的军舰是英军旗舰“康华丽”号（HMS Cornwallis）

早在英国马戛尔尼使团出使中国，并顺带考察中国沿海一带防务时，随团的军官和学者就发现：与欧洲海权国家重视沿海贸易港口不同，在当时的中国，漕运（特别是南北漕运）是事关国家经济命脉的重要贸易系统。由于清廷已经厉行闭关锁国的国策一百余年，除了广州这个仅存的对外贸易口岸，其余的沿海城市没有多少贸易功能，而更像是一座座海防堡垒——对这些装备落后的城镇发动攻击对英军而言并非难事，却也收不到什么实际效果。而运河两岸的漕运城市却是中国经济富庶之地的贸易枢纽，一旦漕运网络被掐断，南方的物资无法调运京畿重地，将给清廷带来极大的威胁。

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接替懿律担任英国远征军总司令的休·郭富（左）与英国远征舰队司令威廉·巴加（右），两人都是参与过拿破仑战争的老将。

正是出于这种考虑，急于结束战争的英国远征军高层开始修改作战计划，将之前沿海袭击港口的作战方式，转变为直接将军舰开入宽阔的长江航道，袭击漕运枢纽，以迫使清廷妥协。 1842年，接替懿律担任英军总司令的休·郭富（Hugh Gough ，亦被译为卧乌古）与英国舰队司令威廉·巴加（William Parker）一道率领远征军主力舰队，直扑清朝的漕运枢纽城市——镇江，这座位于长江与运河交汇处的大城市，不仅是清廷苦心经营的漕运重镇，还是拱卫南京的重要门户，一旦镇江有失，清廷的漕运系统将受到巨大破坏。此时英军的实力有了相当程度的扩充，从印度调来的7艘各型军舰和东印度公司陆军7个团加入进攻镇江的序列，使英军的陆上进攻兵力增加到6907人。而此时的担心英舰北上进攻大沽和京师的清政府，却徒劳地将八旗和绿营主力集中到京畿一带，导致长江一带的守备极度空虚，给了英军可乘之机。

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西方铜板画， 19世纪中期的清朝绿营官兵，可见其装备之落后

7月14日下午，早已列队完毕的英舰向镇江城外20公里的圌山关炮台发起炮击，这座建于康熙年间的老旧炮台虽拥有20门火炮，却根本无还手之力，顷刻间便灰飞烟灭了。随后，英舰蜂拥驶入镇江江面，并封锁城外的运河河道，将炮口对准镇江城墙。此时的镇江城，由副都统海龄（满洲镶白旗人）率领仅2000余名兵丁驻守（其中八旗兵1600名，绿营400名），尽管在英舰驶入长江口之初，闻讯的四川提督齐慎与湖北提督刘允孝率本地绿营兵共2000余人前来驰援，但杯水车薪，而且原本用于守城的大炮被大批调往京师，只剩余几门旧炮，面对船坚炮利的英军更像是螳臂当车。更让人无奈的是，不通兵略的海龄愚蠢地将兵力龟缩于城内，将城外极具战略价值的高地全部放弃，加上来援的清军与海龄部互不统属，各自布防，在开战前，镇江已成瓮中之鳖。

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?1842年6月云集吴淞口的英军舰队，在攻克吴淞口后英军溯江西进，直奔镇江而来

在完成镇江一带的侦察后，英军决定派遣陆军上岸直接攻城。 7月21日清晨，在毫无抵抗的情况下，英军第1、第2步兵旅和炮兵旅约4000余人顺利在城西北的江岸登陆，由于清军已经全数撤到城内固守，英军从容地在岸上展开，并迅速击破了位于城西南的清军援军营地， 2000余名援军瞬间崩溃，在一日之内，城外的清军势力就被扫荡一空。与此同时，在城东北上岸的英军第3步兵旅直接进攻镇江的西城门，步兵旅的6磅野战炮向城门发起了几轮齐射，却没有给砖石结构的城墙造成什么伤害，驻防清军在英军炮火下进行殊死抵抗，数度推到英军架起的云梯，无奈之下，英军只得在炮火掩护下，出动敢死队冲到城门下铺设炸药，才将西门瓮城的两座城门炸开。

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英军随军采访人员速写：第3步兵旅在炮火掩护下于西门外搭设云梯攻城

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英军随军采访人员速写：第3旅的敢死队在镇江西城门下布设炸药时的场景

在西门被攻破后不久，刚刚扫荡城外清军的英军开始攻击北门，清军在这一带同样抵抗激烈，但英军凭借炮兵旅12磅大炮的强大火力，成功压制住清军的炮火矢石，并一举突破北门瓮城防线，英军蜂拥冲入北门，与清兵展开激烈巷战。

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英军随军采访人员速写：北门城破后，清军在城内与英军展开激烈巷战

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英国画家笔下，攻入镇江西门的英军

虽然清朝的经制军在太平岁月里变得腐化堕落，战斗素养很低，而且装备极为落后，但在守卫镇江时却出人意料地英勇。他们或是端起陈旧的鸟枪和抬枪，或是弯弓搭箭，或是手持腰刀长毛，甚至举着城砖和木棍，和攻进城的英军展开殊死搏斗，有些士兵甚至在英军攻城前就将妻儿老小全数杀死，决绝地上城御敌。

“至血积刀柄，滑不可持，尚大呼杀贼...而贼之由十三门登者，已蜂拥蚁附而至。犹复短兵相接，腾掷巷战...”

——清·崔光笏《镇江府立青州驻防忠烈祠碑》

清军作战之奋勇让英军总司令郭富也很感意外，整个镇江之役，英军伤亡近300人，是开战以来英军遭受的最大损失。但传统的城防根本不敌近代化的攻城部队，在英军的凌厉攻势下，镇江城还是在当天下午被攻破。指挥无方的海龄在最后一刻却表现的十分英勇，在英军的围困中自尽殉国。而攻入镇江的英军官兵也抛下了绅士的面具，开始兽性大发地纵兵烧杀抢掠：

“妇女闻叩门,往往自戕，身殉者无算。奸民或导之，比户劫掠，无家不破……西门桥至银山门，无日不火，市为之空，城乡皆被蹂”

——清·陈庆年《横山乡人类稿》

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英国画家笔下被英军烧杀抢掠后的镇江城，城内遍地的尸体令人触目惊心

镇江的迅速陷落令清廷大为惊骇，而占据镇江一带的英舰已经让整个漕运系统陷入瘫痪，更为可怕的是，英舰在攻克镇江后，直接开入江宁（即南京）江面，并在观音门一带登岸后列队架炮，摆出了一幅进攻江宁城的姿态。被吓破胆的清廷只得妥协，与英方议和。 1842年8月14日，在英国的武力威慑下，清政府被迫接受英方的议和条件，并签订了中国历史上第一个不平等条约——《南京条约》。