李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀,放狠话不准他投降,左宗棠笑

【太平天国历史专题213】

文 | 陈浩苏原创 | 永宣论史V永宣那些事

太平天国晚期 , 李鸿章的淮军和太平军在江苏大地上殊死争夺城池 。 但太平军逐渐转入颓势 , 势力范围日益缩减 , 一些太平军将士也出现动摇 , 纷纷向代表清廷的淮军投降 。

太平天国壬戌十二年(1862年)十二月初六日 , 太平军常熟守将忆天安(官职名)骆国忠叛变而降了李鸿章 , 太仓直隶州(今江苏太仓市)守将钱桂仁和骆国忠一直勾勾搭搭 , 此刻也闻风而动 。 忠王李秀成闻讯后 , 立刻派遣会王蔡元隆前往镇压 。


李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀,放狠话不准他投降,左宗棠笑

李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀 , 放狠话不准他投降 , 左宗棠笑// //

会王率大军以迅雷不及掩耳之势进入太仓州 , 还没来得及投降李鸿章的钱桂仁吓坏了 , 只好偷偷一人缒城而逃 , 然后狂奔到李鸿章部将程学启大营 , 伏地乞降 。 会王蔡元隆是李秀成精心培养的悍将 , 他认为太仓州虽然看似小州县 , 但是其战略位置重要 , 它能为常熟太平军挡住从上海来攻的陆路清军 。 于是会王蔡元隆未雨绸缪 , 积极加固城防 , 调兵遣将 。

果不其然 , 一个月后 , 也就是第二年春 , 还是正月初四 , 程学启、郭松林等淮军将领率七千人杀来了 , 同来的还有常胜军统领奥伦部洋炮二十二门 , 洋枪队二千五百人 。 洋炮很快就把太仓州城墙轰了个大缺口 , 淮军趁机涌了进来 , 早有准备的会王蔡元隆立刻组织太平军堵击 , 很快击溃了淮军先锋 , 然后出城追击 , 淮军和常胜军大败 , 太平军斩淮军二千余 , 斩常胜军大尉以下一百九十余人 , 夺炮二门 。 另外奥伦被革职 , 职务由英国人戈登接替了 。


李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀,放狠话不准他投降,左宗棠笑

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?李鸿章得报后 , 感到非常恼怒 。 只好加派他的亲弟弟李鹤章率军去援 。 李鹤章没有李鸿章会读书 , 只是一个不第秀才 , 好在李鸿章创建了淮军 , 李家兄弟得以升官发财 。 于是李鹤章也成了淮军重要将领 。 他和戈登也杀到了太仓州 , 开始为前一次淮军的惨败雪耻 。 这个戈登比奥伦可凶狠多了 , 他抓住太平军炮火不足和射程近的缺点 , 集中先进洋炮猛轰城墙 , 这样一来事半功倍 。 擅长近战的太平军被窝在城里 , 连城墙都没法靠近 , 会王蔡元隆快气炸了 , 不过没多久他想到了破敌之策 。

会王蔡元隆想了个诈降计 , 把淮军骗进城内 , 这样就可以利用埋伏和近战干掉他们了 。 于是他修书一封送往李鹤章那里 , 信中表示特别仰慕李家兄弟的威名 , 自知已不是对手 , 诚心向他乞降 。 李鹤章大喜 , 回复中也商讨好受降日期 。


李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀,放狠话不准他投降,左宗棠笑

李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀 , 放狠话不准他投降 , 左宗棠笑// //

三月十四日 , 也就是商定的进城受降日子 , 李鹤章带着整齐的淮军意气风发地开进太仓城内 , 没想到进城后发现 , 等待他们的仪仗队和鲜花队 , 而是枪炮子儿 。 万余太平军围攻过来 , 淮军大乱 , 被杀者和相互践踏着大片 。 一枪擦过耳边 , 李鹤章瞬间翻下马来 , 扫了一手的马粪和啃了一嘴巴的泥 , 几个太平军冲了过来 , 一个已经拽住他的袍子了 , 就在这时候 , 辛亏他的护卫救得及时 , 拼死把他保出城去 。

狼狈不堪的李鹤章逃出城后 , 真是又羞又恼 , 心里阴影面积也忒大了 。 他一面向他的哥哥李鸿章痛斥蔡元隆这个长毛贼首言而无信 , 一面向同僚和部下放出狠话 , 说蔡元隆这个长毛贼首是个极其危险的人物 , 是个极其危险的恐怖分子 , 今后要到战场上击毙他 , 谁也不能够接受他的投降 , 如果谁接受他投降就是跟我过不去 , 我就跟谁谁没完 。 淮军将领知道他李鹤章是大帅李鸿章的弟弟 , 跟他过不去就是跟大帅过不去了 , 于是还真没有一个将领敢违背李鹤章的话 。


李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀,放狠话不准他投降,左宗棠笑

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久经围困的太仓州自然是要丢的 , 会王蔡元隆终究遭了惨败 。 他逃往海宁等地 , 然而太平天国大势渐去 , 苏浙各地太平军纷纷献城投降 , 会王蔡元隆带着一队太平军在飘荡 , 备受淮军围追堵截 , 会王蔡元隆动摇了 , 想投降 , 但是淮军早放话了 , 别的太平军投降都接受 , 唯有不接受他的投降 。

蔡元隆深感投降无门啊 , 不过没多久机会来了 。 左宗棠率楚军在浙江连战连捷 , 平定浙江就在眼前 , 于是蔡元隆率军入浙北 , 接近左宗棠 。 这时候李鸿章命令程学启率淮军也追入浙北 , 被淮军追得慌的蔡元隆终于等到了左宗棠部的靠近 , 他立刻派人前往楚军浙江布政使蒋益澧大营乞降 , 蒋益澧上报左宗棠 , 说明蔡元隆其人其事 , 当然包括李鸿章之弟李鹤章想对蔡元隆的“特殊关照” 。


李鸿章弟弟差点被太平天国此王斩杀,放狠话不准他投降,左宗棠笑

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左宗棠素有“左倔”之称 , 他早已对李鸿章令淮军侵犯他的浙江地盘一事很恼火 , 此时正愁找不到机会敲打李鸿章 , 于是命令蒋益澧接受蔡元隆投降 , 而且要举行隆重的受降仪式 。 于是蔡元隆投降了左宗棠 , 还受到重用 , 左宗棠编其众四千人为元字八营 , 奏加四品通判衔 。 在太平天国覆亡之际投降清廷的太平军将领当中 , 蔡元隆算是最受重用的了 。

然而 , 这事情让淮军将领程学启和李鹤章兄弟再次恼火 , 特别是曾经放出狠话的李鹤章 , 他又被打脸了 , 但又毫无办法 , 只好忍气吞声了 , 因为他们面对的是左宗棠 , 这个连曾国藩都敢骂敢得罪的强势硬汉 。

参考资料:《太平天国史》 , 《清史稿》 , 《湘军征战史》

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