蒲松龄一次悲惨的落榜:得意忘形,竟致“越幅”
在今天看来 , 蒲松龄是古代最知名的文言小说家 , 是中华文学史上的明星 。 可就是这么一位文学圣手 , 在古代的正途——科举一路上却颇为坎坷 , 与其身后的享誉完全不匹配 。
从现有的记载来看 , 至迟在康熙五年(1666)左右 , 蒲松龄已经参加过乡试(时年27岁) , 且不幸落榜 。 而到了康熙四十九年(1710) , 被推举而援例入贡(也有一种说法认为是在1711年) , 至此不再赴试 。 这中间 , 蒲松龄用来备考乡试的时间 , 竟达45年之久 。 要知道古人不及现代人高寿 , 很多人尚且活不过四十多年 , 何况是用来备考!
这中间 , 除了有几次因病未能赴考外 , 蒲松龄参加的乡试也有十多次 。 这在古代“学而优则仕”的观念下 , 也算绝无仅有了 。 如此坚韧 , 恐怕也只有67岁中进士的“江南老名士”沈德潜可与之媲美了 。 但后者好歹也算有志者事竟成 , 蒲松龄则是终生未偿夙愿 。
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乡贡进士蒲松龄像
在蒲松龄一生的“失利”当中 , 最悲惨的一次莫过于康熙二十六年(1687)的乡试“被黜” 。
什么叫最悲惨呢?——当你最如意 , 最志得意满 , 天时地利人和最足的时候 , 你却得意忘形地出现了失误 , 痛失好局 。
康熙二十六年 , 年少成名的蒲松龄已经是淄川一带的文化名士 , 不仅受到县令张嵋的非常礼遇 , 更有幸结识了文坛执牛耳者、文史大家王士祯 。 正如后来我们看到的 , 王渔洋对《聊斋志异》爱不释手 , 后来竟亲为月旦评骘题识 , 令蒲松龄宝之终生 。
年轻气盛 , 加上名人提携 , 此时的蒲松龄可谓春风得意马蹄疾 , 不但人逢喜事精神爽 , 而且一入考场便文思泉涌 , 下笔千言 , 可能是状态“过于兴奋” , 过于激动 , 导致忘形 , 犯了一个致命的错误——越幅!
什么是越幅呢?顾名思义 , 越就是“跳过” , 幅是指“面” , 即考卷的一个折面 。 清代的答题卷子 , 有点像经折装 , 就是奏折的那种形制 , 每一个对折后的卷面应该就是“幅” 。
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蒲松龄“越幅” , 就是粗心之下跳过了一个空白幅面写到了下一幅上 。 这在古代的考试中 , 是大不敬的行为 。 依照当时的《科场条例》 , 凡是试卷题字写错、真草不全、越幅曳白、涂抹、污染太过等问题 , 均被视作“违式” , 处罚方式是张榜除名 , 不准继续参加这一科的考试 。
考虑到蒲松龄当时舍我其谁的人生处境和考试状态 , 这种失误好比晴天霹雳 , 远远比一般的考试落榜要更令他挫败、沮丧和懊恼 。 举个例子 , 就好比你写了一份90分的考卷 , 却因为把答案写错了位置而导致剥夺考试资格一样 。
可想而知 , 蒲松龄对此是极为沮丧的 。 在毕家的毕盛钰劝慰之下 , 蒲松龄痛心疾首 。 他的《大圣乐·闱中越幅被黜 , 蒙毕八兄关情慰藉 , 感而有作》悲凉地写道:
得意疾书 , 回头大错 , 此况何如!觉千瓢冷汗沾衣 , 一律魂飞出舍 , 痛痒全无 。 痴坐经时总是梦 , 念当局从来不肯输 。
看出来没?人几乎已经被打击得“呆”了 。
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也不知是不是有种“天予不取 , 反受其咎”的意味 , 此后蒲松龄的考试状态似乎都没有这次失利的好 。 而且 , 命运似乎有意在捉弄人 , 康熙二十九年(1690)乡试 , 蒲松龄再次出现了“违式”的粗心失误 , 再次被黜 。 出场后他居然有心情又填词一首 , 有句云:
风檐寒灯 , 谯楼断更 。 呻吟直到天明 。 伴倔强老兵 , 萧条无成 , 熬场半生 。 回头自笑蒙腾 , 将孩儿倒绷 。
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也或许是这两次打击太大 , 令蒲松龄信心严重受损 。 亦或是蒲松龄对志怪的嗜好越来越影响到他的八股文创作 , 令他心不在焉 , 总之 , 此生他再未如此接近过目标 。
七十多岁援例入贡时 , 面对前来祝贺的亲朋好友 , 蒲松龄倍感难为情 。 他不无自嘲地写道:
落拓名场五十秋 , 不成一事雪盈头 。 腐儒也得亲朋贺 , 归对妻孥梦亦羞 。
感慨之情 , 溢于言表 。
蒲松龄终生科举不售的遭际 , 都融入了他脍炙人口的《聊斋志异》当中 。 《聊斋》中有不少篇幅是揭露科举黑暗、讽刺考官庸钝的 , 比如《三生》《贾奉稚》《司文郎》等;还有一些故事描写了为科考而死生离魂的人物 , 如《叶生》《席方平》等 。
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言为心声 。 虽然现在蒲松龄的文学地位煊赫 , 可在当时 , 他终归只是一个不入正统的落魄文人 。 或者可以反过来说 , 蒲松龄在世时的困窘与偏爱志怪的不遵常规 , 反而使他能在后世大放异彩 。 以至于 , 地位比他高过不知凡几的纪晓岚大学士 , 也不得不公开批评《聊斋》及其仿效潮流 , 从而一同成为清代并立的两大文言小说高峰 。
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参考文献:
袁世硕、徐中伟《蒲松龄评传》 , 南京大学出版社2011年版 。
袁世硕主编《蒲松龄志》 , 山东人民出版社2009年版 。
图片来自网络 , 部分经修 。
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