他是元代百科全书式大儒，曾为王都中启智开蒙

王都中，元代闽福宁州（今霞浦）人，至元十六年（1279年）出生于大都（今北京）。其父王积翁，官至江西行省参政，出使日本时遇难，死后封闽国公。王积翁十分重视对王都中的教育，才蹒跚学步，王都中就在父亲王积翁安排下，拜大儒许衡为师。

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许衡是什么人呢？我们先看下他的生平。

许衡（1209--1281），元代最著名理学家、教育家，各方面皆有颇深的造诣和卓越的建树。他教学弟子“凡经传、子史、礼乐、名物、星历、兵刑、食货、水利之类，无所不讲” ，是一位百科全书式的通儒和学术大师。

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许衡手栽

许衡自幼颖悟不凡，七岁时入学第一节课，就向老师请教：“读书何为？”老师告诉他是为了考科举。许衡又问：“如斯而已乎？”意思是：“只是这样吗？”老师大为惊讶。以后每次授课，许衡都要打破砂锅问到底，老师倍感压力，因此辞职，临走前称赞许衡说：“他日必有大过人者，吾非其师也。 ”这样的事情接连发生了几次。

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许衡长大后因家道中落，常常没钱买书。但他依然好学，只要他听说谁家有好书，就跋涉百里借书抄书。有次见到了《易》《书》疏义，手抄归，许衡夜思昼诵，身体而力践之。就这样，许衡废寝忘食地研究学问，慢慢形成自己的一套理论体系。许衡的品德言行为人们推崇， “义不摘梨”等故事广为传播，声名日隆。

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元宪宗四年（1254年），忽必烈召许衡进京，授予京兆提学、国子祭酒。元代国子监为最高学府，许衡的职务“国子祭酒”相当于现在的北大清华校长，甚至教育部部长。

至元八年（1271年），元世祖任命许衡为集贤大学士兼国子祭酒，以后每年都安排了以蒙古贵族子弟为主的学生拜师许衡。这些弟子大都幼稚，许衡既爱之如子，并以成人礼节要求他们，出入进退严若君臣。所以， “诸生人人自得，尊师敬业，下至童子，亦知三纲五常为生人之道。 ”

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许衡教育理念是“因觉以明善，因明以开蔽，相其动息以为张弛。 ”换成现在教育术语说，就是“循循善诱，潜移默化，因材施教，张弛有度” 。这些理念放到现代依然为人们认可。说许衡是整个元朝最出色的老师，当之无愧。当时的贵族和官宦子弟争相拜他为师。许衡收徒的门槛很高，王都中是如何成功拜师呢？

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王积翁与许衡做过同一件事，那就是抨击过奸相阿合马。

王积翁在一次廷辩中当面指责阿合马“罢给官吏，积廪非法” ，气得阿合马当场发飙威胁。许衡作为北方大儒，底气更足，直接反对提拔宰相阿合马的儿子，批评阿合马专权欺上，损国害民等。

他们都是面对权贵，依然坚持原则的主，猜测过去，彼此间也是惺惺相惜的吧。所以，当王积翁提出拜师要求，许衡欣然答应。

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不过，王都中真正得到许衡耳提面命的机会不多。至元十七年（1280年）六月，许衡就因病请归怀庆休养，第二年（1281年）与世长辞，年七十三。此时王都中也才4岁（虚岁），许衡就是想教，估计也教不了什么东西，许衡最多只能算是王都中启蒙老师。

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但许衡作为王都中人生中的第一位导师，对王都中影响非常大。许衡哲学虽脱胎于程朱，但他不重玄奥理论，而是强调道德践履。他说， “道”在日用行事中，不是高远难行之事，并提出“盐米细事”也应当讲究。王都中一生践行许衡理论，致力于研究许衡提倡的根本之学，因而自号“本斋” 。

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那么，王都中的学业是怎么完成的呢？

许衡身为国子监祭酒，手下还有博士、助教、学正、学录等。国子博士负责教学全面工作，定期举办讲座，考查学生学业。国子助教及学正、学录等人，是日常教学工作的组织者，除了讲解日常规定学习的儒家典籍之外，也负责解释国子博士的授课内容。

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因此，王都中的功课主要是许衡弟子代为传授。许衡去世后，王都中依然受到良好教育，而且拥有一大批杰出的同门师兄弟。王都中7岁后离开大都，前往平江，在那里，他又遇到了另一位影响他终身的老师，后文再叙。