你以后的路还长，这卖国条约，还是让老臣来签吧

“天底下最难写的字，就是自己的名字。你以后的路还长，这卖国条约，还是让老臣来签吧。 ”这是《辛丑条约》签字仪式上，李鸿章对庆王爱新觉罗·奕劻说的话。那一年，李鸿章78岁；而庆王63岁。说完，李鸿章接过庆王手中的笔，颤颤巍巍的将“李鸿章”三个字写在了纸上，显得那么的苍白和无助。

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李鸿章， 1823年生人，安徽合肥人，父亲在朝任职，家境优渥，家中兄妹八人，李鸿章排名第二，由此得名“李二先生” 。 1840年中秀才， 1847年中进士，这一年他才25岁。成为最近大清近三十年最年轻的进士。

从此李鸿章仕途上如鱼得水，在不到五年的时间里，连升七级，举衔三品按察使。官场的尔虞我诈，使得平步青云的李鸿章处处受到排挤，即使想要在上一步，也是寸步难行。李鸿章深知如此继续，只会惹来杀身之祸。 1835年， 35岁的李鸿章决定辞官入世，到老师曾国藩门下当幕僚。

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1861年，太平天国重兵围城，伤害危在旦夕。李鸿章受命曾国藩领淮军镇守。当时太平军十万人，而淮军9000人，这是一场无论如何都不可能取胜的战斗。为鼓舞士气，李鸿章拿着把大刀站在队伍中，大喝一声：“一会谁敢后退，我就把谁给砍了” 。此话一出，三军宛如打了鸡血一般往前冲。这一战赢得干净利落。收到捷报的同时，曾国藩连夜起草奏折，举李鸿章接任江苏巡抚。但他没想到的是，这一举把大清国的今后几十年，都交给了他。

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之后李鸿章的仕途才真正的开始。

1864年， 41岁，李鸿章被赐封一等伯爵。

1866年， 43岁，李鸿章剿捻有功，获赏黄马褂。

1868年， 45岁，官升为太子太保衔、湖广总督；封疆大吏。

1870年， 47岁，李鸿章调补直隶总督；是大清9位封疆大臣之首。

1873年， 50岁，李鸿章正式补授武英殿大学士，正式成为全大清汉官之首。

至此，李鸿章与左宗棠，张之洞，曾国藩凭借四人之力，在为大清续命。

但自从李鸿章签下《中日修好条约》之后，他的后半生，似乎就是为了签条约而活着。

1895年3月的一天，七十三岁的李鸿章在随行部下的搀扶下，进入春帆楼，与日本人开始一场艰难的谈判。当谈判结束之后，李鸿章乘车回到下榻驿馆。混乱的人群中突然窜出一名持枪男子，对着李鸿章的脸上就是一枪，顿时血染一地，他也应声倒地。他醒来的第一句话却是“我死不了！此血可以报国矣！” 。凭借着这一枪，李鸿章将赔偿的白银数量降低了一亿两。

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1896年，巴黎万国运动会开幕。开幕式上各国国旗伴随国歌升起。轮到大清国时，却只有一面龙旗孤独的升起。在场的人开始嘲笑，一个如此之大的大清王国，竟然连一首国歌都未曾有过。

在一片嘲讽声中，一个古稀之年的老人拄拐站了起来，慢悠悠的站在了龙旗之下，深情的唱着家乡小调《茉莉花》，就如同他深情的爱着他的国家一样。

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在西方列强面前，李鸿章就像是一个巨人，在不断的捍卫者那些所剩不多的尊严，这也得到了列强们的尊重，李鸿章也被他们称为“东方的脾斯麦” 。

在他的后半生，他签下了三十余个不平等条约。他怎么可能会不知道，只要他签下去，定会被俘一生的骂名。但是他不去签，一定会有另一个人去签，这就是他的不幸，也是当时每一个国人的不幸。

这也许就是年少不懂李鸿章，如今方知真中堂的原因吧。