晚清第一个派出西方的公使为什么居然是外国人？

你知道近代中国派出国的第一个公使是谁吗？他居然是个外国人。

第二次鸦片战争后，清政府其实非常想和西方各国交往起来，想派个人去西方考察。之前派出了斌椿欧洲观光团，年仅70岁的老头子担负起来了睁眼看世界的任务，对他自己来说也许是个幸事，但是对于大清国来说却是某种悲哀。

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东土西来第一人斌椿

斌椿考察团是非正式的，他不能和外国政府进行谈判签约，所以清政府还是要急需派出一个正式的使团，因为以前签订的条约快到了修约期，大清国也需要和外国商讨更多事宜。

那么问题又来了？派谁去？

天朝上国的人大多不耻于去西方，就算有人想去，甘愿背负“汉奸“的骂，那么见了外国君主如何行礼却十分棘手。

其实清朝迟迟不派使者去西方，皇帝也不见外国的使者，很重要的原因就是不知道行什么礼仪，这背后反映的清政府还是放不下天朝上过的架子。

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是跪还是鞠躬

当年马嘎尔尼来华的时候，他和和珅就纠结在这个问题上。

和珅说要见我大清朝皇帝，就必须要三跪九叩；

马嘎尔尼说，我见我们君主的时候，只需鞠躬，三跪九叩又是个什么东西呢？

和珅说，我是天朝上国，谁见了皇帝都要行大礼。

马嘎尔尼就说：“如果要我三跪九叩，那么你也得对着我们英国君主的画像三跪九叩。 ”

双方僵持不下，最终各让一步，马嘎尔尼行单膝跪地礼晋见我乾隆大皇帝。

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单膝跪地

然而，你不知道的是，马嘎尔尼到底是单膝跪地，还是三跪九叩，其实真是的历史复杂得多。马嘎尔尼自己写的《乾隆英使觐见记》说他据理力争，绝不退步，最终是单膝跪地，虽然没有完成使命，但是做得不失尊严。

但是在中国这方面的资料，和珅写的奏章中称，英国使者行了三跪九叩之礼。史学界认为，马嘎尔尼在中国应该是下跪了，而且是九屈膝，九鞠躬。

因为马嘎尔尼回到英国之后，可以随便说，但是和珅在北京不行啊，英国行了礼，他就得说行了，没有行礼，他就不能说，否则乾隆看着，那就是欺君之罪；而且英国使团的秘书也说， “我们按照当地的规矩行礼，跪地，磕头九下。 ”

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另外呢，嘉庆时期，英国又派来了阿美士德使团，也因为礼仪问题发生冲突。嘉庆说：“乾隆五十八年尔使臣行礼跪叩如仪，此次岂容改异？”

这一方面说明了马嘎尔尼是下跪了，另一方面也说明这个礼仪问题一直很重要，成为了使者觐见皇帝的阻碍。

如果乾隆、嘉庆时期大清国还可以凭借天朝上国的身份傲娇地拒绝外交关系，那么到了慈禧太后垂帘听政的同治时期，大清国就没有办法再傲娇了。

但是外国使者觐见皇帝行什么礼仪的问题一直没有得到解决，所以同治皇帝就始终不见外国使者，以皇帝幼小的理由拒绝。

可是如今要派中国使者去觐见外国的君主，这个问题就又来了。其实外国君主不介意，你见我们就鞠躬就行了，但是大清国不能接受。

因为如果中国的使者对外国君主行鞠躬礼，那么外国使者见中国皇帝就会以此为例，也要行鞠躬礼，这与天朝制度不相符。

那么怎么办呢？怎么解决呢？

天才的奕?以退为进的方法回避了这个问题：中国人见外国君主不好行礼，那么我们就不派中国人做使者好了，我们派个外国人去不就行了吗。

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因此，中国第一个正式的外交使团的团长就由外国人率领，他就是当时退休的美国公使蒲安臣。

也许你觉得荒唐，但是这是但是没有办法的办法。

我们先来看看蒲安臣是个什么人。

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蒲安臣

蒲安臣是个中文名字，他的英文名叫Anson Burlingame ，出生在美国纽约州。他1820年出生，比林肯小11岁，经历了美国著名的南北战争。蒲安臣是林肯的坚决支持者，他也是坚强的废奴主义者。

来中国之前，蒲安臣就已经是美国的一个政治明星。作为哈佛大学法学院的高材生，他崇尚自由、平等的美国主流价值，坚决反对黑奴制度。

1856年，美国国会发生一件事，来自南方的一个议员叫布鲁克斯，殴打了一位提倡自由主义的议员。蒲安臣对布鲁克斯的行为十分不满，在国会发表了著名演说《马萨诸塞州的抗辩》严厉批判了布鲁克斯。

布鲁克斯一听这个，心里就来气，非要和蒲安臣来一场君子之战——决斗。蒲安臣也不示弱，说决斗就决斗，但是我有两个条件，一个是地点必须要尼亚加拉大瀑布上，一个是必须要用来复枪。

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布鲁克斯说，决斗就决斗呗，你这么说事，咱不和你玩了。

就这样，蒲安臣捡回来50%可能丢掉的命，还一举成为了当时的政治明星。

蒲安臣在自己政治生涯中，坚决捍卫所谓的正义、主权和人道主义，他支持林肯竞选。 1860年，林肯竞选成功之后，作为回馈，任命蒲安臣为祝奥地利公使。

可是奥地利认为蒲安臣支持当地民族的独立，不欢迎他入境，于是林肯就把他改派为驻华大使，蒲安臣就这样成为了美国第一任驻华大使。

当时的美国不算是世界大国，而且忙于南北战争，所以他们对大清国的影响非常小。再加上蒲安臣自身是个人道主义的信奉者，所以美国当时的对华政策十分温和，甚至蒲安臣总是帮着清政府在各国之间周旋。

因此清政府对蒲安臣的影响特别好，称他为“大清国的老朋友“ 。

一晃七年过去了，蒲安臣在中国的任期将满，他要回美国了。临走之际，奕?张罗一桌子好菜，要送行。

蒲安臣很是感动，对奕?说：“如果今后遇到什么事，比如与各国不平之事，我必出力相助。 “（蒲安臣自言嗣后遇有与各国不平之事，伊必十分出力）

奕?听后，一拍大腿，说：“好！那你就代表我们作为公使出使各国吧！“

看起来奕?的这个决定十分随意，其实不然，他们其实暗地里对蒲安臣考察很久了，觉得他为人处世和平，平时也总站在大清国的角度想问题，因此派他出国，如果遇到对中国不利的事情，蒲安臣应该也会极力派难解纷。

蒲安臣对这一任命也是欣然接受，因为这是他留名青史的好机会。

奕?就立即上书两宫太后和皇帝，请求让蒲安臣作为大使出使各国，这样解决了中国急需出使西方的需要，也解决了礼仪的问题，因为蒲安臣是个外国人，他如何行礼，就和大清朝显得不是那么有关系。

除了蒲安臣作为使团的领队之外，清政府还派出了志刚和孙嘉谷两名中国人为钦差，和蒲安臣会同办理一切中外交涉。

1867年11月21日，两宫太后正式下达圣旨说：使臣蒲安臣处事和平，洞悉中外大体，着即派往有约各国，充办各国中外交涉事务大臣。

蒲安臣成为了中国第一任大使。

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蒲安臣考察团

清政府派一个外国人担任中国的大使出使西方，现在看来似乎有些滑稽，也有些讽刺。他们不担心蒲安臣吃里扒外，偷偷出卖中国的利益吗？蒲安臣到底有没有坚持正义，完成好使命呢？