滇西惯匪杨天福：劫持洋人当筹码，叫板唐继尧被招安

北洋大时代道德篇（三百九十九）：天道忌盈，卦终未济。

在北洋史上，云贵山区的匪患，着实让普罗大众吃尽了苦头。像惯匪杨天福就属于代表性的硬茬儿。此人家住滇西大理，早年入过行伍。但他不习惯那种处处受管束的军营生活，凭着懂点军事技术，脱离行伍当了土匪，常出没于通往滇西的主要道路抢劫过往客商。面对杨天福的危害，滇系军阀也曾派出人马围剿，但杨匪占着地理人熟，将队伍拉进大山玩“ 捉迷藏” ，拖得滇军人困马乏，最后唯有不了了之。参与围剿的滇军刚走，他又钻出打家劫舍。抓不住杨天福，滇系军阀就把他的妻儿老小关进县大牢，杨天福三番五次营救未能得手。正寻思着如何营救，麾下土匪来报：有一伙洋人商人明天从禄丰出发到滇西。

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杨天福听后大喜：“该老子发财的机会到了！”接着传令让弟兄们去险要路段设伏。再说法国斯德温夫妇到昆明度假，过圣诞节后打点行装，准备经武定过金沙江返回西藏。按中枢之规定，洋人出行沿途应派出人马护送，以免惹麻烦。斯德温仗着自己是洋人，又有士卒护送，用马驮着从中国采购的60多驮货物出发。马队一路浩浩荡荡好生威风。当行至腰站附近一个山坡时。突然一声枪响，只见数十名持枪的土匪冲了出来，护送的8名士兵马上开枪还击，但他们哪是土匪对手。活着的 2 人丢下6个被打死的兄弟，拼命逃往县城报信。当土匪们押着人质来到营地，杨天福一看果然是洋人不觉大喜，想用这对夫妇同滇系军阀进行谈判。

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消息传到昆明，此时的滇系军阀掌门人唐继尧大惊，法国驻昆领事馆也要求唐继尧迅速采取措施“招安”杨天福，确保斯德温夫妇生命安全。唐继尧接电，急令禄丰县知事和地方绅士设法和杨天福接头，稳住土匪先保住洋人性命。同时派出滇系军阀步兵十四团，由禄丰第一剿匪司令部指挥跟踪搜索。几天后，杨天福接到要他释放洋人，答应“ 招安”的消息。急忙写信并提出条件：必须“按游击队编制” ，按月按名单发饷，愿意回乡者发给保护证件，留下的人和武器仍归自己管辖。因参加土匪被关押的家属和没收的财产，要无条件放还，招安后方愿听从指挥，且一些条件仍未谈拢。此外，滇系军阀一面拖延谈判时间一面调集剿匪部队。狡猾的杨天福像是识破了意图，在夜晚挟持洋人人质离开禄丰向武定转移。

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最终，滇军剿匪指挥部派兵追击，击毙了土匪的一个营长，但杨天福不知去向。随后被劫持的斯德温夫妇被唐继尧派出的侦探救了出来。此时，杨天福几乎失去与滇系军阀谈判的资本。杨天福一气之下，想通过自己的实力攻打元谋县城。可他这是不自量力，在去县城途中人马被滇军击散，杨天福使出土匪惯用战术，钻进深山老林和官兵打游击战术。就在滇军追剿时，杨天福还回老家祖坟扫了一次墓，向滇系军阀显示自己还存在。唐继尧下了决心，不剿灭杨天福这帮土匪绝不收兵，于是增加兵力开始大规模围剿。一些土匪自知顽固到底有死路一条，纷纷缴械投降。杨天福眼看众叛亲离，最终做出无条件投降的决定。唐继尧原本就打着“为我所用”的主意，将杨天福收编委任为第二游击支队支队长。

参考资料：《菜根谭》、《文史天地》、《云南四大土匪覆灭记》