提示您，本文原题为 -- 德国出土1200万年前古猿化石 ， 这是猿和人最后的共同祖先吗？

据最新一期《自然》（Nature）杂志刊发的论文 ， 古生物学家在德国巴伐利亚州发现了1200万年前的古猿化石 ， 很可能是人类进化史上连接猿和人的“缺失的一环” 。 换言之 ， 这种兼具猿和人形态特征的古生物很可能是猿和人最后的共同祖先 。

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发现骨骼化石的巴伐利亚州旅游胜地阿尔高（Allg?u）山区 。

论文作者、德国图宾根大学的古生物学家玛德莱恩·波姆（Madelaine Boehme）教授在巴伐利亚州旅游胜地阿尔高（Allg?u）的山区发现了至少属于四个古猿的遗骨化石 ， 其中一个是成年雄性 ， 两个是雌性 ， 一个是青少年 ， 经鉴定他们生活在1200万年前 。

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部分骨骼化石 。

令波姆教授感到惊奇的是 ， 从骨骼化石来看 ， 这些古猿既有猿的特征 ， 也有人的特征 ， 是“猿和人合二为一”的奇特生物 。 最鲜明的是 ， 他们的手臂适合在树枝间攀援 ， 类似黑猩猩和长臂猿 ， 但他们的膝盖和直立的腿骨却跟人类一样 。

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古生物学家在分析骨骼化石 。

由于1200万年前的古猿化石非常罕见 ， 波姆教授的这一发现被认为是可能找到了人类进化史上“缺失的一环” ， 即连接猿和人的过渡猿人 。 换言之 ， 波姆教授很可能找到了猿和人“最后的共同祖先”（the last common ancestor） ， 猿和人从此在进化路线上分道扬镳 。

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古生物学家复原的丹努维乌斯头骨和下颌骨 。

波姆教授以凯尔特人的河神命名这种奇特的生物 ， 名为“丹努维乌斯”（Danuvius guggenmosi） 。 丹努维乌斯遗骨化石的发现 ， 将人类两腿直立行走的时间又向前推进了不少 。

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丹努维乌斯的脊柱骨化石 。

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丹努维乌斯的指骨化石 。

从骨骼形态来看 ， 专家们认为丹努维乌斯以一种独特的方式行动 ， 即“伸展肢体攀援”（extended limb clambering） ， 这是一种结合树枝间攀援和地面行走的行动方式 。

波姆教授表示 ， 从背部和脊柱骨来看 ， 丹努维乌斯与人类的相似性远大于他们与猿的相似性 ， 古生物学家对此感到十分惊奇 ， 认为这确实是“缺失的一环” 。

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丹努维乌斯的部分骨骼化石 。

丹努维乌斯有着宽阔的胸膛、长脊柱、伸长的腰部和便于直立行走的膝盖 。 丹努维乌斯像猿的部分在于长臂和大脚趾 ， 但他们的眉骨却更像人类 。

波姆教授说 ， 丹努维乌斯可以在树枝间攀援 ， 但他们也在树枝上直立行走 。 由此分析 ， 波姆教授认为 ， 早期人类未必经历过弯腰行走的阶段 ， 而是直接从树枝下到地面直立行走 。

从牙齿形态来分析 ， 丹努维乌斯属于一种灭绝的树猿（dryopithecins） ， 这种树猿生活在1600万年前的欧洲 。

波姆教授发现的成年雄性丹努维乌斯的骨骼化石最为完整 ， 使得科学家可以仔细分析其身体比例 。

据科学家们估算 ， 成年雄性丹努维乌斯身高大约1米 ， 体重约31公斤 ， 成年雌性丹努维乌斯则只有19公斤 。

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古生物学家复原的丹努维乌斯形象 。 这是猿和人最后的共同祖先的形象吗？

编译/采写：南都采访人员 陈林

图片来源：SWNS

编辑：陈林

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