李鸿章有多喜欢德国克虏伯大炮?十年买了两千门大炮

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从19世纪60年代开始 , 中国发起了一场旨在“自强”“求富”的洋务运动 。 “自强”离不开军队的强大 , 而要想立竿见影地提升军队战斗力 , 最可行的办法就是从国外引进先进武器 。

1866年 , 清朝政府派出了一支考察团 , 到欧洲国家购买武器 。 这支考察团在英国、法国遭到了冷遇 , 却在德国受到热情招待 。 其中 , 德国克虏伯公司招待至为周到 , 克虏伯公司的创始人阿尔弗雷德·克虏伯甚至在百忙之中亲自接见了考察团一行 , 这让考察团有一种宾至如归的感觉 。

随后 , 考察团写报告给直隶总督、北洋通商大臣李鸿章:“他(阿尔费雷德·克虏伯)热情、好客 , 不像英国人、法国人那样藐视我们的长衫、马褂和长辫 , 他彬彬有礼地用盛宴款待我们这些中国人!”


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由此 , 李鸿章对克虏伯公司产生了好感 。 后来 , 克虏伯公司生产的克虏伯大炮在普法战争中大显身手 , 更是让李鸿章坚定了购买克虏伯大炮的信心 。 在著名的色当会战中 , 普鲁士军队配合火力强大的克虏伯大炮 , 让法国军队损失惨重 。 最终普鲁士大获全胜 。 这场会战 , 普鲁士仅仅损失9000多人 , 而法国军队损失12.4万人 , 战损比达到了1:14 。

1871年 , 李鸿章向克虏伯公司开出了一张巨额订单 , 订单包括328门各种口径的克虏伯大炮 。

第一批114门克虏伯大炮运到中国后 , 李鸿章将它们率先装备在淮军中 , 一共装备了19个炮营 。 这是中国第一支近代炮兵部队 。

李鸿章了解到克虏伯大炮的威力后 , 喜滋滋地向朝廷进行汇报:“后膛装药枪炮最为近时利器 。 查格林炮一宗不能及远 , 仅可为守营墙护大炮之用 。 惟德国克虏伯四磅钢炮可以命中致远 , 质坚体轻 , 用马拖拉 , 行走如飞 , 现在俄德英法各国平地战阵皆以此器为最利 , 陆军炮队专用此种 , 所需子弹之价格与炮价相等 。 ”在李鸿章看来 , 德国生产的克虏伯大炮 , 采用后膛装药技术 , 威力巨大 , 装备4磅钢炮就可以轻轻松松击穿“致远”级别的舰船 , 价格也不昂贵 , 很划算 。


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同期 , 李鸿章奉命组建北洋水师 , 需要购买大量外国舰船 。 出于对克虏伯大炮的信任 , 李鸿章放弃了英国舰船 , 转而把订单送给德国伏尔铿造船厂 , 购买了一艘“定远”级铁甲舰 。 这是德国伏尔铿造船厂的第一张出口订单 , 也是北洋水师的旗舰 。 李鸿章之所以要购买德国舰船 , 就是因为舰船上配备了克虏伯大炮 。

在李鸿章的主持下 , 北洋水师一共向德国公司购买了5艘舰船 , 即“定远”“镇远”“济远”“经远”“来远” 。 甚至从英国公司购买的两艘巡洋舰“致远”和“靖远” , 也在主炮位置上配备了两门210毫米克虏伯大炮 。

1888年12月17日 , 北洋水师正式成军 。 德国克虏伯公司派出特使前来祝贺 。 在成军仪式上 , 李鸿章对克虏伯特使说:“结识克虏伯先生是我一生莫大的荣幸 , 十二年前他赠送我多头火车模型 , 今天 , 又是他帮我们的驻德公使和留学生得到鱼雷德磷铜秘炼之法 , 使我北洋的军力大增啊!”

1896年 , 李鸿章在访问欧美8国时 , 也到访了德国 。 李鸿章在德国期间 , 专程访问了德国克虏伯公司 。 毫无疑问 , 对于李鸿章这位“大金主” , 克虏伯公司给予了高规格的接待 。 那时候 , 中国有一批留学生在克虏伯公司学习射击技术 。 李鸿章在公司负责人的陪同下 , 前去看望这批留学生 。 李鸿章勉励他们:“克虏伯新式大炮最为精奥 , 只要苦心研究 , 操练、演放、修整诸事赶紧苦学 , 必得其秘 。 中国沿海南至琼州 , 北至营口 , 具有建置御敌之炮台 。 我之老矣 , 不能效力国家 , 将来伐谋制敌、御侮保国之重任皆落诸位双肩!”


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数据显示 , 从1877年到1896年 , 清朝累计向德国克虏伯公司购买了约2000门克虏伯大炮 。 这些大炮装备在海岸线主要城市的炮台上 。 40年后 , 抗日战争打响了 , 这些克虏伯大炮让狂妄的日军吃了不少苦头 。

1937年9月 , 日军进犯厦门 。 胡里山炮台上配备的克虏伯大炮发出怒吼 , 一炮击烂日军一艘轻巡洋舰“若竹”号 。 此后8个月内 , 日军未敢再犯 。 这是李鸿章当年万万没有料到的事情吧?