斜阳草树，寄奴曾住：宋武帝的逆袭人生
辛弃疾的一首《永遇乐.京口北固亭怀古》将宋武帝刘裕的威名赞颂不已 。 金戈铁马 ， 气吞万里如虎 ， 真实地写照刘裕一生的戎马倥偬 。 江南的石壁上 ， 依稀刻着宋武帝当年的故事 。 寻常巷陌 ， 斜阳草树 ， 人道寄奴曾住 。 从戎建功 ， 威名初显
刘裕小名寄奴 ， 出身寒门 ， 幼时母亲早逝 ， 靠别人的接济才养大 。 刘裕不甘在东晋政权的门阀社会下做一辈子人下人 ， 于是泪别妻儿 ， 决意投军 ， 投到了东晋的王牌部队北府兵中 ， 做了将军孙无终的小官司马 。 公元399年 ， 孙恩起兵反晋 ， 刘裕就随军到了刘牢之帐下平叛 。
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一次 ， 刘牢之派刘裕率领几十人侦查 ， 途中遭遇了千余起义军 。 刘裕的部下都战死了 ， 此时 ， 人的求生意志彰显出来 ， 刘裕赤裸上身 ， 手舞长刀 ， 在起义军中大肆砍杀 。 起义军自起兵后 ， 没经历过什么恶战 ， 哪里见过这种亡命之徒 ， 一时都被刘裕的气势震慑 。 不久 ， 刘牢之的儿子刘敬宣率领部队赶到增援 ， 击退了起义军 ， 把伤痕累累的刘裕接回大营 。 之后 ， 刘裕跟着刘牢之东征西讨 ， 屡立战功 。 刘牢之让刘裕把守句章城 。 句章城小墙矮 ， 城中只有几百人 ， 还处于和起义军接触的第一线 ， 人人都为刘裕捏了一把汗 。 可刘裕一点也没强调任务艰难 ， 每次出战都身先士卒 ， 用他那股拼劲感染了部下将士 ， 屡次击败孙恩 ， 硬是把这一座小城变成了固若金汤的堡垒 。 直至402年十一月 ， 刘裕转战三吴地区 ， 彻底消灭孙恩的起义军 ， 迫使其投海而亡 。 在与起义军的战斗中 ， 刘裕积累了声名与经验 ， 为他以后的大业大好基础 。 剪除桓玄 ， 巩固内政
桓玄是东晋名将桓温的儿子 ， 他没有他父亲的本事 ， 却有着比他父亲还大的野心 。 他想要做成父亲没有做成的事——代晋自立 。 先是灭掉了劲敌司马元显 ， 逼杀了刘牢之；而后又大肆斩杀北府兵将领 ， 这支江南悍勇之师遭到了前所未有的打击 。 刘裕审时度势 ， 暂时归附到桓玄之下 ， 以图后动 。
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桓玄的妻子刘氏曾对桓玄说“刘裕行止有龙势虎志 ， 看问题不同凡响 ， 不会久居人下 ， 宜尽早除之 。 ””桓玄却说：“我欲荡平中原 ， 非此人不行 ， 怎好杀他？等关陇平定 ， 再作计议 。 ”刘裕躲过桓玄的试探 ， 聚集北府兵残余将领 ， 伺机谋划 。
404年 ， 刘裕以打猎为名 ， 聚集北府兵残余兵将一千七百余人 ， 在京口举兵起义 ， 歼灭了桓玄在此的兵力 。 而后号召天下起兵 ， 群雄皆响应 ， 推刘裕为盟主 。 桓玄得知刘裕起兵 ， 派大将吴甫之 ， 皇甫敷等人率数万兵马迎战 。 在此危机时刻 ， 刘裕体中那股枭雄之火再度点燃 ， 他身先士卒 ， 亲自上阵 ， 部下也群情激奋 ， 高呼向前 。 一场大战后 ， 吴甫之 ， 皇甫敷全部战死 。 桓玄胆战心寒 ， 匆忙逃跑 。 刘裕乘胜追击 ， 一举消灭了桓玄势力 。 此后刘裕声名大赫 ， 出任八州诸军事 ， 总行百官之事 。
这个之前名不见经传的下层军官 ， 一跃成为东晋朝中炙手可热的人物 。 不可不谓是个传奇 。
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出师北伐 ， 再露峥嵘
尽管有消灭桓玄 ， 一统南方的大功 ， 但刘裕俊德自己还是没有让司马家乖乖让出皇位的分量 。 于是他效仿老前辈桓温——出师北伐 。
刘裕首先选定的目标便是北方的南燕政权 。 南燕国主慕容超此时早已没了慕容鲜卑的好战之心 ， 得知刘裕出兵后 ， 想的第一个主义就是向自己的邻居——姚兴的后秦求援 。 此时姚兴正被赫连勃勃的匈奴骑兵扰乱的心神不宁 ， 自顾不暇 ， 哪有兵力来管慕容超 ， 但有不能眼看着刘裕消灭南燕 ， 于是就写了一封恐吓信给刘裕 。 大致意思就是我知道你刘裕是个英雄 ， 但我姚某人也不是好惹的 。 劝你赶快退兵 ， 否则我十万大军即日开赴前线和你一决雌雄 。 刘裕看了信后 ， 冷笑着对姚苌的使者说：“本来我想灭了慕容超之后过几年再灭了你们 ， 但姚兴如此不知好歹 ， 我就连你们也灭了吧 。 ”刘裕的部下担心激怒姚苌 ， 刘裕却说：“姚兴如果来救援 ， 肯定早就悄悄来了 ， 但他这么大张旗鼓地告诉我们 ， 说明他心虚 。 可以断定他是不会拍救兵的 。 ”事实过如刘裕所料 ， 晋军势如破竹 ， 一举攻灭南燕 ， 虏获慕容超 。 也未见后秦援军的影子 。
七年之后（416年） ， 刘裕兑现了他的承诺 ， 率领大军北伐后秦 。 此时姚兴已死 ， 其子姚泓即位 。 姚泓根本不是刘裕的对手 ， 迅速战败 ， 洛阳失守 。 期间北魏十万大军陈兵河北 ， 对刘裕虎视眈眈 。 刘裕轻兵独进 ， 率强攻硬弩反击魏军 ， 魏军死伤惨重 ， 尸积原野 。 并于同年7月全线击溃魏军 ， 斩杀数万人 。 随后刘裕加紧了对后秦的进攻 ， 先后攻破潼关 ， 长安 ， 姚兴出降 。 刘裕再度剿灭后秦 ， 期间还虎吞荆扬 ， 威慑北魏 ， 不但完成了纷乱已久的南方的一统 ， 还把疆域打到了黄河以南 ， 开拓了江南六朝的最大疆土 。
攻灭后秦后 ， 刘裕朝中的重要人物刘穆之病死 。 刘裕担心朝中生变 ， 匆匆赶回建康 ， 只是北伐战果没能进一步扩大 。
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寄奴登基 ， 代晋建宋
巨大的军功是刘裕成为东晋内部的头号人物 。 418年 。 刘裕出任相国 ， 扬州牧 ， 封宋公 。 同年十二月 ， 刘裕派人缢杀不听话的晋安帝 ， 立司马德文 ， 即晋恭帝 。 次年 ， 刘裕加封宋王 ， 并获十二旒冕、天子旌旗等一系列殊礼 。
420年 ， 刘裕将司马德文赶下台 ， 自己当了皇帝 ， 国号为宋 ， 是为宋武帝 。 就这样 ， 一个寒门子弟在门阀士族鼎盛的魏晋时期实现了自我的逆袭 ， 登上了多少人不敢想的天子之位 。 刘裕即位后 ， 勤俭节约 ， 降低赋税 ， 废除苛律 。
422年 ， 戎马一生的宋武帝刘裕逝世 ， 他与他的继任者开创了那个时期少有的盛世——元嘉之治 。 刘裕的一生颇有传奇色彩 ， 每次读到这个人都会莫名有一种热血沸腾的冲动 。 元嘉草草 ， 仓皇北顾时 ， 不知道江南的人民会不会想起这位峥嵘叱咤的英雄 。
人道寄奴曾住 ， 今已是一片斜阳草树 。
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