张廷玉，想说退休不容易！

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乾隆登基那一年，张廷玉已经63岁，主持最浩大的文化工程《明史》也修完了，从康熙到雍正再到乾隆，辛苦工作几十年，也该歇歇了。

迫切想退下来休息的张廷玉，知道不能一下子把工作都辞了，怕把皇上给刺激到了，于是慢慢来， 65岁时先辞了总理事务的职位，计划一步一步抽身而退。

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从65岁那年开始，张廷玉与朝廷之间的这种良性互动，使他产生了一种认识：我做了这么多年事，朝廷又处处照顾我，退休应该是水到渠成的事情了，赶紧打报告吧。加之张廷玉与乾隆据说在一些大典的工作方面，有些意见不合，觉得该抽身而退了。

乾隆十三年， 76岁高龄的张廷玉，终于给皇上递交了离退休申请。从法定年龄来看，古代最高离退休年龄是70岁，此时的张廷玉已经超过退休年龄6年。

然而，乾隆却没有答应。乾隆批示：老先生是重臣，咱皇室早把您看成自家人了，百年之后，您的牌位将光荣地放在我们皇家的祠堂里，陪皇家列祖列宗一起光荣，您还见什么外呢？居然还要辞官归田？没这个理。不准！

将张廷玉的牌位放在皇家祠堂里原本是雍正特批的，为的是表示对张廷玉工作业绩和忠心的肯定。怎么到了乾隆这变成了百年之后的事呢？

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张廷玉马上写信反驳乾隆：早在宋朝、明朝已有官员的牌位位列皇家祠堂，却仍可以退休的先例，而且官员70岁退休，是自古以来就天经地义的事。

乾隆再回复：老同志，退休的事不能完全照搬历史，也要变通。您老是想着70岁退休的清闲，干吗不再熬几年，工作到80岁，享受拄杖上朝的荣耀呢？我觉得您要向诸葛亮学习，鞠躬尽瘁，死而后已。

张廷玉针锋相对地回信：人家诸葛亮是在乱世，肩负匡扶汉室、统一国家的大任;我生活在太平盛世，没什么不可卸下的大任，这能比吗？

乾隆再驳斥：虽然你们所处的时代不同、工作任务不同，但你们一心尽忠的精神是一样的。我的爷爷、老爹对你那么好，提拔你、照顾你、给你权力和荣誉，看在祖宗的面子上，你不能退休;我又这样照顾你，看在我的面子上，你也不能走。

更离奇的是，乾隆还把自己与张廷玉关于退休事项进行争辩的记录，在朝廷上全程公示，让全体文武大臣评理，等于是搞了一次听证会。当然，在几次交锋后，乾隆作了一定的让步，取消了张廷玉在吏部的工作任务。皇上让一寸，张廷玉也不敢进一尺，于是没有再递交退休报告。

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在张廷玉养病期间，乾隆特意派军机大臣前去慰问，嘘寒问暖中，张廷玉讲出了自己的真实想法：当着皇上的面实在不好意思提退休了，不过私下里想，还是暂时退了好。张廷玉的话讲得很保守，说是暂时退休，好像随时准备被返聘的样子。其实意思很明白，实在想退了。

于是，这一次乾隆扛批准了退休，并且对张廷玉的归家程序作了具体指示：等来年河流里的冰块化了，坐船回京。除此之外，还写了三首诗相赠。

1749年，或许张廷玉真的昏头昏脑了，接连走了三步错棋：

第一步：逼着乾隆写了一份保证书，保证张廷玉的牌位在百年后一定进入皇家祠堂，这个由先帝制定的政策，坚决不动摇，坚决执行。

第二步：自己不亲自去面谢，而是派了二儿子代表自己去感谢。为此，乾隆很生气，后果很严重。好在张廷玉的门生一面为老师求情，一面暗中通知老师赶快过来道歉。

第三步：张廷玉慌慌张张进宫请罪道歉，乾隆更生气， “圣旨我还没发，你凭什么就事先知道了？你是不是在我身边安插了耳目？！”

几十年官场算是全白混了，三步臭棋把自己的形象毁得稀巴烂，昔日朝堂上的宿敌更是一哄而上，义愤填膺，强烈要求撤销张廷玉的一切职务，其牌位不得进入太庙！

关于张廷玉能否进太庙？乾隆就此事召开了扩大会议，会上达成一致共识，张廷玉不配进太庙陪皇上的列祖列宗，建议取消其资格。

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可怜77岁的张老前辈，三朝重臣，被乾隆吓得一惊一乍的，带着灵魂不能进入皇家祠堂的遗憾， 83岁撒手人寰。

然而，命运又跟他开了个玩笑，乾隆改变主意了，批示：准许张廷玉的牌位进入皇家祠堂。活着的时候给你一个不确定，在你死后却给你一个肯定的答案。死者已经带着精神折磨走了，生者却感恩不尽，高呼英明。