这场并不出名的海战 却为后世300年的海军指明方向!


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从威尼斯称雄地中海开始 , 地中海及其周边地区的海战形式就不曾发生根本性改变 。 源自希腊罗马时代的各色桨帆船战舰 , 以各种队形纵横战场 。 她们身后的全装帆船 , 则在负责运输补给之余 , 给予一定的火力支援 。

但在15世纪 , 这样的经典中世纪模式开始面临新的挑战 。 1451年 , 发生在马赛港外的一场海上血拼 , 就是这个中间期的完美写照 。


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中世纪后期到近代早期的马赛

当时的马赛 , 一直处于两股势力的反复争夺之中 。 来自南方的加泰罗尼亚人 , 和来自北方的法兰西人 , 已经为了整条海岸线而缠斗了数百年之久 。

从13世纪开始 , 并入阿拉贡王国的加泰罗尼亚 , 就是地中海西部的主要海军强权 。 他们的舰队不仅远征西西里岛、那不勒斯和希腊 , 其中也包括在名义上隶属法兰西王国的马赛 。 但在1437年 , 身兼普罗旺斯伯爵与安茹公爵的雷内 , 就重新夺下了这座城市 。 这也是法兰西军事贵族的惯用套路 , 通过庞大的陆军围困或突袭 , 从敌方舰队手里夺取港口控制圈 。


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从加泰罗尼亚人手里夺取马赛的法国军队

面对这种结果 , 加泰罗尼亚自然是非常不服气的 。 他们一直以强大的舰队横行港外 , 拦截任何觉得可以下手的目标 。 希望通过这种当时流行的海盗手段 , 让港口重新陷入萧条 。 加上中世纪国家往往不会供养数量太大的海军 , 大部分战事的战舰与海员 , 都会在和平时期扮演起亦盗亦商的角色 。

安茹伯爵的对策 , 包括兴修庞大的城市防御设施 , 并将港口也纳入新的工事覆盖范围 。 但对于在港外活动的加泰罗尼亚海盗 , 他也没有什么办法 。 幸好在那个阶段 , 阿拉贡王国还忙于稳固西西里岛统治 , 并尝试对那不勒斯进行再征服 。 所以 , 马赛可以忍受海盗船封锁 , 不紧不慢的进行城市扩建 。


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15世纪中期的葡萄牙卡拉克帆船

法国与加泰罗尼亚的陆海对峙 , 在这年年底被乱入的第三方舰队所打破 。 由于和神圣罗马皇帝腓特烈三世进行联姻 , 葡萄牙国王阿方索五世下令组建送亲舰队 , 将妹妹莱昂诺尔公主护送去北意大利 。 除了公主本人及嫁妆 , 还有不少贵族成员加入送亲队伍 。 因此 , 阿方索五世特意任命瓦伦卡侯爵为舰队指挥官 , 并授予其“陆海军大将”头衔 。

舰队由2艘大型卡拉克战舰领头 , 5艘小型的卡拉克帆船随行 。 另派2艘卡拉克帆船负责运送嫁妆和补给 , 并由2艘较小的卡拉维尔帆船护航 。


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因支持开拓西非而被称为非洲人的 阿方索五世

送亲舰队的所有船只 , 在1451年11月12抵达了葡萄牙控制下的北非港口--丹吉尔 。 那里既是葡萄牙船只远航大西洋的前哨基地 , 也是葡萄牙军队对抗穆斯林摩尔人的前线要塞 。 庞大的送亲队伍去往当地 , 也有慰问和鼓舞士气的含义 。 随后 , 他们又花了10天时间 , 航行到附近的北非港口--休达 。 1415年 , 国王若昂一世御驾亲征 , 将这里变为葡萄牙王国的首个海外基地 。 著名的亨利王子 , 也是在当地获得了灵感 , 从此花大力气培植本国航海业 。

由于公主和随行贵族都不适应海上颠簸 , 送亲队伍就在休达停顿到11月29日 。 此后 , 他们向北转入地中海世界 , 却因为连续不断的逆风而靠近了法国海岸 。 马赛就是地区内最适合停泊的中转站 , 但那也意味着他们需要冒险面对随时出没的加泰罗尼亚海盗 。


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15世纪中期的 西班牙卡拉克帆船

1451年12月初 , 送亲舰队已经抵达马赛港外 。 风力的摧残 , 让大部分船只都间隔较远 。 好在葡萄牙水手早已习惯大西洋海区的暴虐天气 , 应付相对柔弱的地中海海况 , 还不至于出太大问题 。 各船依然保持了较好秩序 , 没有船只因此走散 。 不过 , 在地中海同行眼里 , 这种大西洋上常见的大间隔队形 , 似乎就是有机可乘的重大利好 。

此时 , 由3艘卡拉克帆船和2艘桨帆船战舰组成的海盗舰队 , 正在马赛附近寻觅猎物 。 葡萄牙大帆船很容易被他们察觉 , 并立即判断为状态不佳的“贵重目标” 。 他们便以自己熟悉的战斗模式 , 开启了会让自己后悔不已的劫掠攻势 。 桨帆船依靠人力优势 , 在短时间内进行加速 , 径直冲向船队 。 3艘卡拉克帆船则尝试占据上风口 , 然后插入目标之间的巨大缝隙 , 配合桨帆船一起进行合围 。


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在港口进行简单补给的卡拉克船与卡拉维尔帆船

海盗们的行为 , 也很快被葡萄牙船队发现 。 瓦伦卡侯爵立即下令升起战旗 , 通知所有临近船只准备战斗 。 随即 , 原本分散的各船开始迅速靠拢 , 并组成地中海水手们很少见识过的防御队形 。 火力较强的卡拉克帆船 , 彼此首尾相连 , 形成一道用侧翼船身构成的防线 。 较为灵活的卡拉维尔船 , 会被安排在纵队末尾 , 以备不时之需 。 载有贵重客人和货物的船只 , 则躲入第一道防线背后 , 由前方的战船提供保护 。 这就是葡萄牙人在大西洋上摸爬滚打几十年 , 总结出来的经验教训 。

由于需要探索未知的新海岸 , 15世纪的葡萄牙船长不希望携带太多海员 。 所以 , 他们选择以轻型的卡拉维尔船进行近岸探索 。 在建立新的前进基地后 , 再由大型的卡拉克帆船提供定期补给 。 后者往往会利用大西洋上的季风 , 进行长距离的“跳跃航行” 。 途中 , 他们随时可能遇到北非的摩尔海盗、不怀好意的西班牙劫掠船 , 以及众多埋伏在河口的黑人独木舟 。 为了以最少的人力和火力 , 构筑最稳固的防御力量 , 就需要让各船形成一条平行纵队 。 这样 , 各船就可以集中发挥侧翼火力 , 做到火力最大化与相互掩护效果 。


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大航海时代的葡萄牙舰队防御队形

尽管在1450年代 , 战舰侧舷上的炮门还没有被发明出来 , 但安装在上层甲板位置的较大火炮已孕育而生 。 卡拉克帆船还具有高耸的前后艏楼 , 犹如浮动在水面的木头碉堡 。 船员可以通过按照在上面的小型弗朗机炮、早期火枪和弩 , 猛烈打击任何近距离内的对手 。 必要的时候 , 还可以泼洒伤害对方眼睛的石灰粉 。 也可以向对方甲板投掷肥皂 , 使得对手在忙乱中容易跌倒 。

加泰罗尼亚人经验丰富 , 但大都没有见识过大西洋海区的情况 。 对于葡萄牙船队的防御阵型 , 自然也是摸不着头脑 。 在他们的海军文化中 , 卡拉克帆船更多需要以船头迎敌 , 围攻任何落单目标 。 桨帆船则负责协助 , 扰乱对方的航速与轨迹 。 如果能连人带船的加以俘获 , 就是效费比最高的劫掠成果 。 只是面对队形严密的葡萄牙帆船 , 他们还是乱了阵脚 。


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15世纪的早期欧洲舰炮

葡萄牙船上的重炮 , 很快就打穿了加泰罗尼亚人的部分甲板 。 在随之而来的近距离交锋中 , 疾风暴雨般的枪炮弹丸和弩机箭矢 , 让海盗们措手不及 。 他们原本只想捕获最有价值的1-2艘船 , 却不想开战后面对完成集结的整支船队 。 第一艘海盗船上的火药 , 很快在战斗中被点燃 , 完全陷入火海之中 。 第二艘船则更加倒霉 , 因为重炮轰击和大量弹丸倾斜 , 被打的千疮百孔 。 倒灌的海水 , 很快让整船开始倾覆 。

眼看自己获得大胜 , 葡萄牙人还对第三艘海盗船发起反击 。 几艘船合围上去 , 再以跳帮方式登船肉搏 。 火力完全被压制的加泰罗尼亚人 , 瞬间从猎手变成了猎物 。 面对身披板甲的贵族军官和披挂锁子甲的水兵 , 已经毫无胜算 。 最后只得全体投降 , 被自己的劫掠对象所俘虏 。


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15世纪的葡萄牙海军军官与水兵

至于2艘船舷很低的桨帆船 , 也在居高临下的葡萄牙水兵面前没有发挥余地 。 意识到自己完全不是对手和 , 迅速依靠人力优势逃脱 。 一场原本是波澜不惊的海上劫掠 , 就这样成为了后来近代海军对中世纪同行优势的提前预演 。

完成反杀的葡萄牙人 , 以胜利者姿态驶入马赛港 , 展示了俘获的加泰罗尼亚海盗船 。 港内的法国人也非常高兴 , 因为这对危机港口繁荣的海盗以很大打击 。 他们还将继续营建这里 , 并最终将马赛变成法兰西影响地中海世界的最大基地 。


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再过40年 葡萄牙人将拥有全世界最好的战舰

尽管发生在1451年的马赛海战 , 因规模不大而没有被史书所特别留意 。 但海战中的双方实力差距 , 恰恰是两个时代的差异性对比 。 加泰罗尼亚人当然是优秀的海员和水兵 , 他们的舰队也依然是地中海世界的霸者 。 但习惯了大西洋环境的葡萄牙人 , 向他们展示了未来海战的前进方向 。

在之后的40年里 , 侧舷炮门技术和全新的轮式炮架 , 将会迅速被运用到战船上 。 葡萄牙人建立的全球首个远海舰队 , 也因此在一段时间内具有无可争议的优势地位 。