殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?


殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?

殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?// //

我们从小就被教育中华文明有五千年的历史!而我们的文字 , 最早的不过就是殷商时期的甲骨文 , 满打满算不过三千多年的历史 。 那么在没有文字之前的历史是如何被人们记忆的呢?又是如何被流传下来的呢?

的确 , 甲骨文主要是在商朝的都城遗址殷墟发现的 , 那么在商朝之前的历史人物 , 其名字是如何被记录下来的呢?比如司马迁就曾经在《史记》之中记载了商朝建立之前 , 商汤之上历代商族首领的名字 。 司马迁还记载了夏朝从夏禹到夏桀的完整世系 。


殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?

殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?// //

这里首先要说的是 , 文字的出现 , 并不是一蹴而就的 。 任何事物都有一个发生发展的过程 , 文字的产生也不例外 。 今天我们看甲骨文 , 可能会觉着那是一种比较原始的文字 。 但这是和今天成熟的汉字来比较 , 甲骨文显得原始 。 但实际上 , 甲骨文已经是一种非常成熟的文字了 。 从道理上说 , 在甲骨文之前 , 应该就已经有了文字 。 所以古文字学家裘锡圭先生认为 , 夏代就已经有了文字 。 只不过 , 我们到现在为止 , 我们还没有发现早于甲骨文的文字 。 当然 , 没有发现并不等于就没有 。


殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?

殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?// //

而且 , 甲骨文是刻在动物的骨骼和乌龟的腹甲上的 , 这是出于占卜的原因而刻上去的 。 可以想知 , 在商代肯定会有其他的文字承载材料 。 也就是说 , 在当时 , 人们未必只有在甲骨上刻字这一种记录方式 。 当时可能会写在木板上 , 写在绢帛上 , 写在其他的材料上 。 只不过甲骨是最为坚硬的 , 所以保留到了今天 , 其他的东西都无法保存而最终化为了历史的烟尘 。 《尚书》之中就称殷商的先人“有典有册” , 典和册都是象形字 , 可见在商朝肯定还有写在简牍上的文字 。 这些都是无法保存的 。 但在当时 , 人们可能就是靠这些东西来记录了自己先人的历史 。


殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?

殷商王朝以前的历史是如何被人们记忆的?// //

殷墟全景

再有 , 早期的人们对于历史的记忆 , 并不完全靠文字的记录 , 在很大程度上 , 早期的先民更多是靠口耳相传来记录历史 。 今天的人们由于信息量巨大 , 我们的背诵能力是下降了的 。 但对于古人 , 能背下整本书的人所在多有 。 到今天 , 我们也有人能把圆周率背诵到数百位 。 在甲骨文之前的历史 , 有很多就是依靠口耳相传的形式被保留下来 。 等到有了文字之后 , 人们再把他们记录下来 。 不仅是在中原地区 , 在很多少数民族地区 , 人们往往能够背诵许多远古先民的史诗 。 在世界范围内 , 也有类似《荷马史诗》这样的史诗 。