「谥法中的帝王」：从明太祖朱元璋的谥号，看乞丐天子的开国功业

什么叫做谥号呢？

我们来看看《辞海》给出的权威解释：中国古代帝王、诸侯、卿大夫、大臣等人死后，朝廷根据他们生前事迹和品德，评定一个称号以示表彰，即称为谥或谥号。

也就是说谥号是给帝王将相们死后的盖棺定论，是对其生平的评价，不是随随便便一个普通人就可以得到谥号，它更多的是一种政治特权。

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知道了谥号是怎么一回事，那我们再简单了解下谥法的起源。

《逸周书·谥法解》就详载：维周公旦、太公望，开嗣王业，建功于牧之野，终将葬，乃制谥，遂叙谥法。谥者，行之迹也；号者，功之表也。

由此可知，谥法最早出现在周朝初年，当时周王姬发去世将要安葬，周公旦（姬旦）、太公望（吕尚）为了纪念先王功业，尊谥为武，便是武王。谥法这才开始被制定出来，成为后世遵循的重要典章制度。

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到了春秋战国时期，虽然说礼崩乐坏，可谥法制度依旧保留了下来，甚至衍生出上谥、中谥、下谥。

上谥即褒谥、美谥，对所尊之人极力赞扬，比如齐桓公的“桓”字便是上等美谥。

何为桓？

按照谥法的解释，其中有一条为辟土服远曰桓。齐桓公在位期间，任用管仲为相，推行改革，国力强盛，称霸中原，不仅国土增加，四方亦臣服于下，谥“桓”字还是非常恰当的。

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而中谥即平谥，不褒不贬，多含同情意味，比如著名的楚怀王，他的“怀”字便是平谥。

那么什么是“怀”呢？

谥法有言，慈仁短折曰怀，楚怀王执政早期，重用贤臣，人才济济，是楚国最为强盛的时代，也为他赢得名君美名，不过中后期误用奸邪，听信秦国说客张仪蛊惑，将楚国大好形势葬送，其本人也因入秦被扣留，落了个客死异乡的悲惨下场，故用怀字概括其一生，也倒是贴切。

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至于下谥，便是贬谥、恶谥，具有强烈的批评意味，比如周厉王姬胡，他的谥号便是最下等的恶谥。

按照谥法解释，杀戮无辜曰厉，这是对暴虐之人的贬语。

周厉王是周代第十位君主，他在位期间因贪得无厌，与民争利，对于反对诽谤他的国人，都统统处死，由此衍生了“厉王止谤”、“道路以目”两个著名的典故，用“厉”为谥号非常之恰当。

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谥法虽然历经春秋战国有了长足发展，但秦始皇统一六国后，取消了谥法，理由是：子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。

不过由于秦朝二世而亡，谥法仅仅经过短暂的废止期，于楚汉相持时，就又由刘邦着手恢复。

汉代帝王的谥号从刘邦之后，都为两字，即“孝某”帝，如孝文帝、孝景帝、孝武帝等等，但到了唐代帝王的谥号的字数开始逐渐增多，且多为美谥，例如唐玄宗的谥号：至道大圣大明孝皇帝。

而宋代更是进一步将谥法规程化，以至于皇帝的谥号完全走向虚美的极端，字数也高达十六字，比如宋仁宗的谥号为：体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝，庙号：仁宗。

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朱元璋建立明朝后，一改唐宋谥号的以繁为美，以多为贵成例，崇尚简短，他要求亲王用一字，郡王用二字，公侯大臣也以二字为重。朱元璋去世后，其庙号太祖，谥号为“高”皇帝，也不过为一字。

这个谥号是建文皇帝登基后，命群臣议定的，庙号太祖自然不用说， “太”为非常、极大，古亦作大讲，用以形容开国定鼎的始祖再适合不过。而“高”字先秦前的谥法内是没有这个谥义的，它的出现始自汉太祖高皇帝刘邦。

隋唐时经学大家颜师古，曾在《汉书·高帝纪上》援引张宴批注：《礼》谥法无‘高’ ，以为功最高而为汉帝之太祖，故特起名焉。

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刘邦出身低微，却开创了大汉王朝，此等功业前无古人，因而群臣特意新设“高”字以示无上尊崇。

但历数明代之前的大一统王朝，真正谥“高”字的帝王，也仅刘邦一人，特别强调一下，唐高祖李渊的谥号是：神尧大圣大光孝皇帝，并非高帝。

所以朱元璋去世后，新皇和文武百官当然要尊谥其为“高”皇帝，也只有这个“高”字才能突显朱元璋开国创业的艰辛。

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这一点是毫无争议的，毕竟朱元璋的出身比刘邦还要不如，说淮右布衣都是抬举，他从一个贫困佃农到僧侣，再到乞丐，经历了生活最底层最后能“不阶寸土，一民呼吸响应以有天下，方册所载，未之有也。 ”这已不单单是用传奇就可以形容的，时人都认为太祖朱元璋的开国功业，要远超前代帝王，就连同样是布衣出身的刘邦都要稍逊一筹。

原本明代帝王的谥号都将会是一字，可靖难之役的爆发，让谥法也随之发生了改变。

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建文四年六月，燕王朱棣攻入京师应天，成为大明王朝新的主宰，为了从法理抹去得位不正的污点，朱棣一而再的打着尊祖的旗号，为自身正名，而太祖朱元璋的谥号也被重新追谥为十七个字。

这是将谥法重新恢复到唐宋以来的虚美繁复，而且因为宋代是十六个字，朱棣认为大明远胜大宋，自然是要比宋代多一个字，于是帝王的谥号便成了十七字，但与唐宋谥号重多字不同，明代的谥号前十六字不过是溢美加饰，最后一字才是最重要的。

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永乐元年，朱元璋重新被尊谥为：圣神文武钦明启运後德成功统天大孝高皇帝，庙号太祖。

谥号的前十六字，是每两字为断句，且每一个字都是有出处的，如“圣神” ，出自《孟子》：大而化之之为圣，圣而不可知之谓神；“文武” ，出自《谥法》：“经天纬地曰文，保大定公曰武” 。并且又有《书·大禹谟》：“帝德广运，乃圣乃神，乃武乃文。 ”这是对大禹的赞美，借此称颂朱元璋奋起江淮，混一海宇， “文经天地，武克祸乱”比肩上古贤君。

而“钦明”指天下敬沐皇帝隆恩。朱元璋在位三十余年，善待百姓之举，为历代之最，因而也最受百姓爱戴，其天子之恩德披四海，四方自然“钦明” 。

后面的“启运”很好理解，就是指朱元璋开启了大明王朝的国运；“後德”是称颂品德；“成功”可不是今天意义上的成功，所谓“安民立政曰成，以劳定国曰功” ，这是朱元璋推翻元朝，再造中华的功业。

最后“统天”字面意思，统御天下，而“大孝”则因朱元璋追尊四代祖宗，要比之前帝王上追三代还要多一代，是为孝之大也。

“高”正如前边所说，是定下的总基调，功最高，远超历朝，应为高皇帝。

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至于嘉靖年间，朱元璋的谥号又被加谥到二十一个字，但它大体还是按照永乐年上的尊谥，进一步溢美的，笔者认为并无实际解读的必要。

因此总体而言，永乐皇帝朱棣为朱元璋上的谥号，基本是做到了对其生平功绩的论述，虽然都是专挑朱元璋一生的丰功伟绩来赞美的，但在唐宋以来形成的皇帝只能加美谥的规则下，倒也无可厚非。至少对今天的我们来讲，还是能从谥号中发现一个皇帝的生平功业，以及他在其整个王朝内所处的真正地位。