中国古代各朝代名称的来历

夏原为黄河流域一个部落的名称。传说是黄帝的后代，禹和他的父亲鲧都是这个部落的首领。公元前21世纪，禹的儿子启建立了我国历史上第一个奴隶制王朝，便以自己所在部落的名称作为了朝代的名称。

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商原为黄河下游一个部落的名称。公元前16世纪时，汤为这个部落的首领。汤打败了夏桀之后，建立起了一个强大的奴隶制国家，这就是商。公元前14世纪，商王盘庚迁都到殷，所以后人又称商朝为殷朝。

周原为渭水流域一个部落的名称。周武王灭商以后，建立了新的王朝，都城在镐京，这就是周。看来，这个名称也是来源于周武王原先所在的部落名。公元前770年，周平王迁都洛邑。因为镐京在西边，洛邑在东边，所以历史上把周朝在镐京做国都的时期，称为西周；迁都洛邑以后，称为东周。东周分为春秋和战国。春秋，因鲁国编年史《春秋》而得名；战国，因各诸侯连年相互战争而得名。

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汉刘邦曾被项羽封为汉王。公元前202年，刘邦打败项羽，统一中国后，便定国号为“汉” 。

蜀刘备占据四川后，在诸葛亮的支持下，于公元221年在成都称帝，国号汉，因为他过去自称是西汉皇族后代，一直立志复兴大汉。因为四川古称蜀，所以历史上称其建立的国家为蜀国。

吴公元222年。孙权称王。国号吴。他之所以把国号叫吴，原因是他的统治区域在长江下游江南一带。这些地方，古代属于吴王夫差所建的吴国。

晋公元265年，司马懿的孙子司马炎废魏帝，自称皇帝，定都洛阳，国号晋朝。因为魏帝曾封司马炎的父亲司马昭为晋公。 317年，司马睿称皇帝，定都建康，由于建康在晋朝旧都洛阳的东边，所以历史上叫做东晋。司马炎建立的政权，历史上叫西晋。

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隋 581年，隋国公杨坚迫周静帝让位，自立为皇帝，建立了隋朝。国号为隋，显然是因为他爵位名称的关系。

唐李渊是隋朝的贵族，封唐国公，隋末为太原地方长官。 617年，李渊父子在晋阳起兵反隋， 618年，隋炀帝被部将所杀，李渊称帝，建立唐朝。国号“唐”来源于李渊的封号唐国公。

宋 960年，后周大将赵匡胤在开封东北的陈桥驿发动兵变，建立宋朝，定都东京，赵匡胤之所以把国号定做“宋” ，是因为赵匡胤曾为宋州归德军节度使。

西夏：拓拔思恭占据夏州（今山西横山县），建国时以夏州得名，称“大夏” 。因其在西方，宋人称“西夏” 。

金：金都城上京会宁（今黑龙江阿城南），位于按出虎水（今阿什河），相传其水产金，女真语“金”为“按出虎” 。

元：据《元史》记载：“元”的命名，是元世祖忽必烈定的。是取《易经》上“大哉乾元”句中的“元” ，有大、首等意思。但也有人认为与蒙古人的风俗与图腾有关，有的认为与佛教有关。

明：朱元璋是元末起义军之一，是继承郭子兴而发展起来的，郭子兴属于白莲教组织。白莲教宣称“黑暗即将过去，光明将要到来” ，借以鼓舞人民反对黑暗的元朝统治。所以又称“光明教” 。白莲教的首领韩山童称“明王”（他的儿子韩林儿称“小明王”），都体现其教义宗旨。朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支（他曾为小明王左副元帅）。朱元璋取得政权后，国号称“明” 。

清：满族是女真族的一支。女真族在北宋时建立金国。明末女真势力复强，重建金国（后金）。后金为了向外扩展，割断了同明朝的臣属关系，清太宗皇太极把“女真”改为“满州” ，把“金”改为“清” 。在宋时女真人受制于契丹人，他代针对“辽”字在契丹语中是 “铁”的意思，因此命名“金” ，表示比铁更坚强有力，可以压倒“辽” 。 “金”改“清”的原因，史学家有不同意见，有人认为是皇太极要避免引起尖锐的矛盾而为之。