肃顺推荐曾国藩为两江总督曾国藩却不肯写信感谢他

1860年春天，太平军名将李秀成率领一支军队，在攻破清廷苦心经营多年的江南大营后，继续进攻常州。

当时，两江总督何桂清驻扎在常州，手里还有几万人马。但是，何桂清贪生怕死，不思抵抗，率领数万清军弃城潜逃，还在逃跑时下令开枪打死了19名拦阻他们的常州士绅。咸丰皇帝闻讯，下令将何桂清革职逮捕，送往北京等候处置。

何桂清后来怎么处理，我们不管。何桂清留下的两江总督空缺，该谁来继任呢？

曾国藩最渴望得到这一个职位。

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我们知道，曾国藩当初是以在籍礼部右侍郎的身份，奉命在湖南训练湘军的。几年下来，曾国藩与太平军作战中，取得一些胜利，大有成为中流砥柱的迹象。可是，由于曾国藩身份的限制，无法对地方督抚发号施令，因此在军饷供应上处于极为窘迫的地步。

1854年10月，曾国藩在率部攻克湖北武汉后，咸丰皇帝大喜，封曾国藩为湖北巡抚。可是，在短短几天后，咸丰皇帝又收回成命，只给了曾国藩一个兵部侍郎的虚衔。曾国藩满肚子不高兴，却也无可奈何。

两江总督是清朝八大总督之一（不包括清末设置的东三省总督），管辖江苏、江西、安徽三省的军政要务，在八大总督中地位十分显耀。咸丰皇帝连湖北巡抚都舍不得给曾国藩，会让他担任两江总督吗？

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所以，曾国藩几乎没有被任命为两江总督的可能性。

不过，在这个关键时刻，有人来帮助他了。这个人叫肃顺。

肃顺，字雨亭，满洲镶蓝旗人，生于1816年，属于朝廷宗室。他虽然在朝廷里只担任户部尚书、协办大学士等职位，职位并不算很高，但由于得到咸丰皇帝的信任，又与郑亲王端华、怡亲王载垣相互倚重，权倾朝野，烜赫一时。

肃顺为什么愿意帮助曾国藩呢？

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原来，肃顺尽管是清朝八旗贵族中的一员，可向来瞧不起养尊处优，形同一帮废物的八旗子弟，反而对曾国藩、左宗棠、胡林翼、潘祖荫、郭嵩焘等汉人大臣青睐有加。他经常挂在嘴边的一句话就是：“旗人混蛋多，懂得什么？汉人是得罪不得的，他那支笔厉害得很。 ”与之形成鲜明对比的是，他“常心折曾文正公（曾国藩）之识量、胡文忠公（胡林翼）之才略” ，对待汉人大臣“颇极谦恭” 。

肃顺这样做，得罪了不少八旗贵族。正如近代史学家黄浚评论：“肃顺治事之猛，识别之精，不避权贵，尤不顾八旗贵胄，故宗室旗人，恨之尤甚。 ”

于是，当咸丰皇帝向肃顺征求由谁来代替何桂清的意见时，肃顺果断推荐曾国藩为两江总督。在肃顺的力荐下， 1860年，朝廷先是命曾国藩署理两江总督，继而实授，且以钦差大臣身份督办江南军务。不久，皖南军务也归曾国藩督办。

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至此，曾国藩手里的权力已经超过了两江总督，江苏、江西、安徽3省巡抚都必须听他的号令。

曾国藩就任两江总督后，肃顺在致胡林翼的秘信中说了这件事情，胡林翼给曾国藩送去这封密信。肃顺在秘信的最后写道：“润芝（胡林翼）向来深明大义，顾全大局，想不会因此事而有芥蒂。望与曾涤生（曾国藩）和衷共济，力挽狂澜，建攻克江宁大功。异日建凌烟阁，同绘润芝与涤生像于其首。 ”

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肃顺特意在密信的边角写了一行小字：“请送与涤生一阅。 ”

曾国藩明白了事情的前因后果后，对肃顺十分感激。

可是，曾国藩对肃顺感激归感激，却没有给他写一封信，表示感谢之意。这是一个令人费解的举动。毕竟，受恩后表示感谢，这是人之常情。而且，肃顺在朝廷里如日中天，许多人主动巴结还来不及，曾国藩为啥不趁机向肃顺靠拢呢？

后来发生的事实证明，曾国藩实有先见之明。

1861年，慈禧太后、慈安太后在恭亲王的帮助下，发动“辛酉政变” ，扳倒以肃顺为首的顾命八大臣，肃顺被斩首于菜市口刑场；怡亲王载垣、郑亲王端华被赐自尽。

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当时，慈禧太后派人查抄肃顺的家，在一个保险箱内发现大批达官贵人们给肃顺的秘密信件。这些秘密信件几乎将满朝文武“一网打尽” ，唯独没有曾国藩的信件。

现在，大家知道曾国藩的厉害之处吧？

【参考资料：《清史稿》《曾国藩：野焚》等】

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