古代1斤盐抵100斤粮食，普通百姓买不起，他们吃啥

在物资贫乏的古代，有两样产业是官府严令禁止民办的，其一为铸钱，另一个就是贩盐。说到这里可能很多人会感到好奇，铸钱好理解，到了现代制造假币也犯法，可为什么贩盐也被禁止呢？事实上，盐在古代不单单作为调味品，更是百姓日常生活的刚需，官府严令打击私盐贩子，抓到就是死，这一产业被朝廷垄断。正因如此，盐的价格一直居高不下，普通人根本吃不起盐，他们是怎么生活的?

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根据《天工开物》的说法，官府贩卖盐的价格要比成本高出十倍，可见其利润之大。除此之外对比其他朝代的记载，官盐卖得最贵的时候1斤可抵100斤粮食，最便宜的时候也能抵20斤。因为巨额的利润，盐行业的税收正常情况下占比国家财政收入的五分之三。

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盐是体能的必须，老百姓买不起朝廷的盐，只能另想它法，其中最常见的当属购买私盐。前面提到过，在古代贩卖私盐是重罪，抓到基本跑不了，然而还是有很多人愿意铤而走险干这一行。俗话说撑死胆大的饿死胆小的，私盐贩子手中的货要比官府提供的粗糙，话虽如此，市场依然火爆，最主要的原因就是便宜。

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待到清朝时，中国民间“祖传的手艺”贩卖私盐依然有所保留，当时许多富商多多少少都干过这一行，随着时间的发展，清朝私盐的制作工艺也有了很大进步。清朝人口众多，乾隆年间就有3亿，如此大规模的人口也就意味着巨大的消费市场，尽管清廷三令五申降低盐价，依然有很多百姓购买私盐，这也是有清一代虽禁盐令不止，私盐贩子却很猖獗的原因之一。据统计，清朝时中国的盐市场被私盐占据了半壁江山，可想而知其厉害之处。

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除了购买私盐外，百姓们有时也会通过其他方法来寻找盐的替代品。辣椒传入我国后因为其独特的口感广受欢迎，许多百姓在买不起盐的时候偶尔也会用辣椒替代。在一些农村地区，盐不好买，当地就用自己的土方法弄盐，村民们将厕所土坑中的粪清理干净，过段时间后土坑周围会起一层特殊的“白泥” ，将这层“白泥”取出，用水洗干净，放入开水中煮沸，过滤晒干，就可以得到满足基本需要的“盐”了。这种方法乍一看很恶心，但也是无奈之举。