中国历史上有哪些巧夺天工的发明令人拍手叫绝？

作者｜张嵚

来源：我们爱历史

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历史提问

中国历史上有哪些巧夺天工的发明令人拍手叫绝？

答：中国古代一桩从来叫国人提气的成就，就是历代各种“巧夺天工”的发明。

不过，比起多少至今出镜率奇高，历史迷们耳熟能详的四大发明，下面这几个低调的发明，却同样意义重大——看似平淡无奇，却撑起古代中国，多少至今令国人自豪的辉煌时代！

01、“低调发明”：三脚耧车

比起大汉铁骑追亡逐北的霸道武功来，两汉王朝另一桩同样毫不逊色的亮点，正是强大的农业生产水平。

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以学者周国林在《关于汉代亩产的估计》一文里最保守的测算，汉朝的平均亩产水平，达到了亩产小麦六十公斤的水平。

这是什么概念？

13世纪的英国。以《坎特伯雷大教堂案卷》的记录，当时英国亩产小麦最高水平，也不过42公斤，远远低于两汉王朝。

汉朝农业，就是当时全世界的巅峰水平。

如此巅峰水平，自然来自汉代各种农业科技，而其中一件在中国十分常见，却叫古代欧洲人一度闻所未闻的发明，正是三脚耧车。

耧车，即耕地播种用的条播机。

虽然3500年前，苏美尔人就有了原始版，但长期以来，欧洲人几乎没有“条播机”的概念，播种时基本都是用手点撒，撒出去的种子当然乱长一气，整个庄稼地也杂乱不堪。

直到1566年时，威尼斯才正式出现了“欧洲款”的条播机，但这“欧洲款”既不耐用，播种时也只能一行行来，又经过了两个多世纪，到18世纪才推广欧洲各地，结束了欧洲人用手撒种子的苦累历史。

但是中国，早在公元前2世纪，就开发出了“成熟款”：耧车。汉武帝晚年时脱颖而出的三脚耧车，更是世界农业播种史上的革命。

这种耧车只需要一头牛或马就能牵引，按照固定的速度前行，前行一趟就能播种三行，且“开沟”“下种”“覆盖”等工序，一趟就能全完成。

这以后的一千多年里，当西方人只能苦哈哈用手撒种时，中国农民就凭着这款“神器” ，一代代开出丰沃良田。

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古代中国长期领先世界的农业水平，就是这朴实的三脚耧车做开路先锋，一趟趟播种出来。

02、“低调发明”：冲击式顿钻技术

古代科技条件落后，吃水吃盐都是大难题。特别是远离沿海的内陆地区，为盐发愁更是常事。

于是早在战国时代，聪明的中国人，就开始用一个“粗暴”办法解决这难题：打井。

发展到盛唐年间时，仅四川一地的盐井数量，就突破了六百口。

可这时候的打井技术低，最深不过百米，用着用着就枯竭，生产率十分低。

直到北宋年间，一个新技术又脱颖而出：冲击式顿钻技术。

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在苏东坡等北宋学者笔下，这新型的冲击式顿钻技术，叫千年后的读者们，都常有穿越的感觉：这种新技术，采用了铁制的新钻头，且连接有“锥板”等动力装置，工匠们来回跳跃踩踏锥板，以强大冲力钻透地面，打出更深的井来。

困扰内陆民众的吃盐问题，就凭着这强大的深钻，一次次破解。

也正是凭着这新型技术，从北宋年间起，中国人的井越打越深，连苏东坡都感叹“利之所在，人无不知” 。

到了明清年间时，数百米深的井，都已不再是难题。清朝道光年间时，四川自贡的桑海井，竟“钻”出了一千米的深度。这是人类钻井史上，第一口千米深的井。

更重要的意义，却不止是数字，中国的“冲击式顿钻技术” ，从选井到钻井操作，与现代油田钻井技术，都堪称一脉相承。

美国学者波迪更发出一声感慨：“中国比欧洲先进得多的之一处，就是制盐工艺（钻井技术）。 ”

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03、“低调发明”：中国橹

汉代中国一项“超车”罗马的成就，就是强大的造船业。而“超车”的法宝，正是中国橹。

中国橹比起欧洲的桨来，究竟有什么不同？其实中国橹，也是从桨演变来的。

作为桨的升级版，中国橹有球形支钉构造，操作的时候更省力，推进速度和划水的频率，都要比桨快得多。

从汉代起，中国橹的构造也多种多样，比如三国时代的中国船，就有了三十人同摇的大橹，那高速且威武的三国“楼船”“斗舰”们，就是靠强大的橹助推，上演各种巅峰对决。

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也同样是在中国橹的加持下，中国的造船业也在汉代起高速发展，从此处在遥遥领先的位置。

不断演变的中国橹，也增加着中国船的速度，助推中国船奔向更远的地方。

到了震撼亚洲海洋的“郑和下西洋”时代，郑和宝船上更装置了“长橹” ，这种橹深入水下，如螺旋桨般运转。

即使无风的困境里，依然能助推大船前进。郑和船队大扬国威的背后，是中国橹的强力推力。

哪怕在西方殖民者造访亚洲海洋的航海时代里，明朝中后期的中国船，依然凭着中国橹的效用，与西方船在海面上争锋。

大型的中国船舶，常装备二十至三十六个大橹，足以应对任何海上天气。

甚至吕宋的西班牙当局，都积极学习中国船的动力技术。

那个曾经中国商品畅销欧美，外贸红红火火的“海上丝绸之路”时代，也有着中国橹的背后功劳。

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这功劳的背后，亦是从未过时的，科技先行的硬道理。

直至今日，依旧值得国人回味。

参考资料：周国林《关于汉代亩产的估计》、侯建新《工业革命前英国农业生产与消费再评析》、高奇《走进中国额吉殿堂》、宋良曦《中国古代钻井及井盐测量及计量》、李晓群《中国钻井技术之历史意义》、周世德《中国桨系的演变》、崔玉亭《世界科技全景百卷书》