明清时期，取代铁甲的棉甲，其防护力究竟如何？

明末清初之时，火器盛行，原先军队所装备的传统铁甲和还是布面甲等，都在火器的威力下屈服，为了应对这一情况，一种新式的铠甲应运而生，那就是清朝时期，代替铁甲，成为军队制式装备的棉甲。

明清时期，取代铁甲的棉甲，其防护力究竟如何？// //

▲明代的布面甲实际上只是铁甲的一个变种，和传统铁甲不同的是，其甲片内置，布面朝外，看上去貌似布甲。

棉甲，听名字，似乎完全不如铁甲听上去有防御力，而事实却并非如此。火器在中国历史上出现后，渐渐占据了战场上的统治权，在元朝时，火器发展迅速，原先传统制式的铁甲在战场上对火器而言已经不具备防御性，且笨重的铁甲，还会在一定程度上拖累使用者的机动力。所以元军就在铁甲的基础上做出改变，以外为布料，内里在要害处装铁甲甲片的布面甲就此出现，即后来清朝时期，棉甲的前身。

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▲图中甲胄是根据日本所藏的元代布面甲复原，但这是日本方面的错误，他们收藏的甲胄实为清朝前中期的棉甲。

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▲日本所藏的这套甲胄，形制上沿袭明代，纹样为龙纹，典型的清初风格。

元朝灭亡后，明朝接手了布面甲，但并没有对其有多大改进，只是将形制改为前开对襟，以便穿着。明末，明朝龙虎将军努尔哈赤，以遗甲十三副起兵反明，建立后金政权，也就是日后的清太祖。清朝建立后，起初时，在铠甲方面大多都是直接沿袭明代风格，但在布面甲上，清朝又加以改进，将布料改为多张薄棉片缀成的棉布，厚实坚韧，再在两层棉布之间放置铁甲，内外用铜钉牢牢固定，这就是清朝的棉甲形制。虽然听上去、看上去防御力都不如铁甲好，但实际上，棉甲对于火器的防御性比铁甲要强，而且不会过于笨重，还能有效御寒。

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▲北京故宫博物院收藏的努尔哈赤红团花棉甲，形制上为对襟连体式样，从肩部到袖口皆覆盖铁叶护手。

棉甲一经出现，就成为清军的主要装备，从入关立国开始，直到清朝灭亡，清军中的制式装备一直都是棉甲。作者不知其人的《乾隆大阅图》中，（有郎世宁和金昆吾作画之说，但未曾确定）共有《幸营》、《列阵》、《阅阵》和《行阵》四卷，描绘的是1739年时，乾隆皇帝于京郊南苑举行大阅兵仪式时的情景。在清朝，祖宗遗训，大清以骑射得天下，不可忘之，所以历代皇帝大多尚武，阅兵仪式也是清朝极为重要的活动。图卷中，受阅的八旗子弟，其中大约九成以上皆是身披棉甲，可见当时棉甲在清朝的流行。这也是为什么现如今，清代棉甲实物留存最多，资料也是最为丰富的原因。

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▲《乾隆大阅图》局部画面，受阅的八旗军，个个身穿棉甲，军容严整。

在清朝，棉甲成为主流，其形制也被详细的固定下来，共分为身甲、披膊、甲袖、前档、左档、甲裙、护心镜七大部分，又按八旗旗色分为正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八色，在上述的《乾隆大阅图》中也可以看出，八旗军们都是按旗色站位，并没有胡乱站位的情况。

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▲《乾隆大阅图》中按照旗色，分兵列阵的八旗军。

清代棉甲和铁甲相比，在防御刀剑和弓箭上略显劣势，但在应对早期的火枪上，有着明显的优势，又加之重量较轻，造价便宜，还能御寒等优点，故此棉甲在因元明清三朝皆被广泛运用，清朝时还成功代替历经数百年的铁甲，成为主流，也随之成为中国历史上，十三世纪后实战甲胄的主要代表之一。但在清朝中期后，火器的发展有目共睹，棉甲的实战价值逐渐下滑。失去优势的棉甲不再为大众欢迎，于是原先棉铁复合的棉甲，在清中期后改为纯棉甲。不过纯棉甲在样式上虽然比棉甲要好看，但是已经成为真真正正的“棉”甲，其防护能力远远不如，沦为当时八旗子弟的仪仗用服。清朝末年，科技的发展，使清朝覆灭于世界，棉甲这一形制也随之王朝的崩坏，而一同被世界所淘汰。