位列天下4聚、4大古镇之一,有明景泰皇帝钦赐的祖庙,但为何取名佛山?

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佛山、贞观二年的字牌

写在前面:

中国四大古镇指中国历史文化特色的标志性名镇;包括:广东的佛山镇 , 江西的景德镇 , 湖北的汉口镇 , 河南的朱仙镇 。

天下四聚则是中国清朝时关于四个最重要的商业中心城市:包括:华北的北京、华南的佛山、华东的苏州、中西部的汉口(今武汉市一部分) 。

佛山素有陶艺之乡、武术之乡、广纱中心、岭南成药之乡、南方铸造中心、民间艺术之乡、粤剧之乡等美誉 , 有佛山秋色、“行通济”等佛山独特的民间风尚习俗 。

建于宋代的祖庙 , 明景泰皇帝赐封为灵应祠 , 后人称为“万庙之祖” 。


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明景泰帝钦赐佛山祖庙:灵应祠

历史悠久的佛山

据考证 , 佛山的历史起源于距今4500-5500年前 , 是百越(古越)人的一支:南越(南粤 , 两广地区)人 。 发源地就在现禅城区澜石街道区域(在有“万庙之祖”之称的祖庙附近) 。 当时 , 两广地区已形成颇具规模的农渔业民聚居村落 。

佛山“肇迹于晋 , 得名于唐” 。 秦始皇时期 , 中国东南沿海的百越之地是游离于中国版图之外;由于春秋战国时期的楚国就与百越连年征战 , 并且一直无法战而胜之 。 故秦始皇统一中国之后 , 派出一支五十万大军 , 发动了针对百越(两广地区)的战争 。

现在看来 , 这是恐怕是导致秦王朝早早崩盘的错误决策:不但打了三次 , 持续十年 , 都没能把百越打下来 。 更严重的是 , 因此造成秦王朝国内空虚;陈胜、吴广乘机等人 “揭竿而起”、攻城拔寨;而且一呼百应 , 天下大乱 。 直接导致了秦王朝的覆灭 。


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佛山祖庙已经成为佛山旅游的首选

直到东汉汉武帝元鼎六年(公元前111年) , 南越才最终占领;并设置了9个郡 , 佛山当时归南海郡番禺县管辖 。 晋代佛山称 “季华乡” 。

唐贞观二年(公元628年) , 因在城内塔坡岗上挖掘出三尊佛像 , “佛山”故而得名 。

早在唐宋年间 , 佛山的手工业、商业和文化已十分繁荣 。 陶瓷、纺织、铸造、医药四大行业开始鼎盛南国 。

明清时 , 佛山更是发展成商贾云集、工商业发达的岭南重镇 , 位列中国四大名镇和中国“四大聚” 。


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塔坡庙中供奉的三尊佛像已经不是原物

佛山的名字由来

话说 , 东晋隆安二年(公元398年) , 剡宾国(现克什米尔地区)的三藏法师达昆耶舍尊者航海东来 , 在广东季华乡的塔坡岗上(即今塔坡街) , 建寺传授佛教 。

后来三藏法师转去扬州 , 之后回国 。 原来的寺宇因无人照料最终倒塌 。 唐贞观二年(公元628年) , 乡人在塔坡岗上掘地 , 竟掘出三尊铜佛;搬开佛像 , 又有一股清泉涌出 。 古人迷信 , 认为这是上天的旨意 , 于是就在岗上重建寺宇 , 将三尊铜佛供奉起来 。

当地人为纪念这一历史事件 , 镶嵌了两块石碑 , 一块刻着“佛山初地” , 一块刻着“牧唱遗风” (古代佛山有八景 , 其中一景就叫“塔坡牧唱”) 。


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唐代的塔坡岗已经成为佛山知名的普君墟

另外 , 在庙前的水井上安上一块石牓 , 刻有“佛山、贞观二年”等字样 。 (该石牓原件藏于市博物馆) 。 这是佛山得名的由来 。 佛山古传谚语称:“未有佛山 , 先有塔坡” 。

相关专家考据塔坡寺的“塔坡”由来:1700年前的晋朝季华乡并没有塔 , 也没有坡 , 何来“塔坡”之说?

其实 , 塔坡乃巴利文thupa的音译 , thupa源自梵文stfipa;即英文 temple之意 。

地名塔坡 , 概因三藏法师昙摩耶舍和佛寺而得名 , 塔坡寺并不是因为建在塔坡冈而称为塔坡寺;而是先建成佛寺 , 并管名为塔坡寺 , 地名也遂成为塔坡冈 。

唐初所建的塔坡寺旧址就位于祖庙街道辖区:禅城区京果街2号 。


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塔坡牧唱是佛山八景之一

塔坡寺旧址探秘

唐初的塔坡寺 , 现已无任何痕迹可寻了 。 明洪武二十四年(1391年)朱元璋灭佛时期被毁 。 明天启七年(1627年)准备重建时 , 塔坡岗已被开辟为普君墟 , 不适宜建寺;遂迁址万寿坊重建“塔坡禅寺”(又称经堂古寺) 。 而原来的旧址则挤出一块小地方建成东岳庙 , 祭拜东岳大帝 , 又称塔坡庙 。

塔坡庙清嘉庆元年(1796年)重修后 , 成为面宽仅4.58米 , 总面积不足42平方米的小庙;大小 , 高矮、模样和简陋民房并无二致 。 若不是门额石刻 , 屋脊上彩塑 , 路过之人会认为是寻常百姓家 。

分为头门和正殿两进 , 马鞍式风火墙 , 梁架为硬山搁檩 。 正殿“大堂”有一张神案 , 供着三藏法师遗留下来的三尊佛像的复制品 。


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塔坡古迹 , 已经成为佛山得名的标志

庙前有水井 , 相传是唐代始建时所凿 , 井泉清冽 , 从不枯竭 , 至今居民仍在使用 。 在井台旁的屋墙上 , 镶嵌原唐贞观二年的“佛山”石榜及“佛山初地”“牧唱遗风”石匾等遗物的复制品 。

如今的塔坡庙 , 只是作为佛山得名的重要物证 , 被认定为佛山市文物保护单位 。


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塔坡庙门口的井 , 据说是唐朝所建

塔坡禅寺(经堂古寺)的兴衰

经堂 , 源于东晋时三藏法师达昆耶舍建的讲经茅屋;三藏法师离开后 , 其众徒弟就此陋室而居 , 继承传经 , 称为“经堂” 。

明天启年 , 原塔坡寺将新寺建在医灵铺万寿坊 , 原来经堂的旧址之上 。 即祖庙街道辖区新风路东端北侧 , 现佛山市委党校原大院内;曾是清代咸丰四年(1854年)红巾军起义的都督府 。

光绪七年(1881年) , 邀请广州华林寺高僧“勤安”来佛寺主持其事 。


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塔坡旧址经常举行纪念活动

后来慈禧太后60寿辰时 , 勤安随僧众进京祝寿 。 他素知太后好佛 , 乘机向庭臣陈说塔坡古寺历史 , 并请求相国福锟代奏 。 后得到慈禧太后懿旨 , 赏赐《龙藏全经》和幢幡御香等珍品 , 并赐以“万寿塔坡禅院”的寺名 。

勤安自京城还寺后 , 即建藏经阁储存御赐经书 。 后在寺内设坛讲经 , 信徒众多 , 座无虚席 。 久而久之 , 人们只知有经堂之名 , 不知塔坡古寺 。

勤安和尚圆寂后若干年 , 由于寺僧不守清规 , 干出坏事 , 触犯众怒;人们群起入寺捕捉不法之僧 , 并焚毁藏经和法器 , 在混乱中 , 殿上供奉的三尊小铜佛 , 亦失去踪影 。


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宋代始建的佛山祖庙精美的建筑遗存

唯有清代建造一座一丈八尺(约5.5米) , 共重七千余斤(3500多千克)铁浮图(铁塔)尚存 。 此后 , 塔坡古寺不复收僧侣 , 由大魁堂派一老僧看守 。

民国之后 , 寺内早已断了香火 。 建筑物日久失修而残烂 , 现存的浮图殿、后厅尚为原貌 , 大门上“经堂古寺”四字石额等保存完好 。

在清代鼎盛时期 , 经堂古寺(塔坡古寺)与德寿寺、仁寿寺、湖峰寺、三元寺同称为佛山镇五大丛林 。


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祖庙中叶问堂叶问的画像

综上所述:

佛山 , 因为佛教而得名;可惜当年得名的遗迹却已无处可寻;

塔坡寺 , 作为东晋时期的遗存;唐初贞观年就建立庙宇 , 早于大肆修建寺庙的玄宗开元年;

古镇佛山至今仍以庙宇众多驰名于世 , 弹丸之地竟有大小佛庙148座之多;佛教氛围甚足;


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曾与塔坡古寺同称佛山五大丛林的佛山仁寿寺大雄宝殿