因性格而败亡的大明内阁首辅——夏言

夏言，字公谨，号桂洲，江西贵溪人。

朝史暮想聊了很多嘉靖朝的人，转过头一看，发现把夏言丢了。夏言身上的标签也很多。夏言刚直，怼时局，怼朝臣，怼嘉靖帝；夏言有才，不论议礼还是写青词，嘉靖帝都是眉开眼笑，频频顿首；夏言做事雷厉风行，清查皇庄，整顿边备，裁撤冗员，修订礼制，桩桩件件都对后世影响深远；夏言刚愎又心软，严嵩的眼泪，陆炳的求饶，他一时的犹豫也为其日后的悲惨定下了基调。

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夏言像

客观地说，夏言的上位和最后的陨落到底还是和嘉靖帝个人喜好的偏移有关。张璁，夏言，严嵩，徐阶，在嘉靖朝编织了一幅复杂的朝局网络，多少明争暗斗，悲欢离合在这里上演。那么这次，朝史暮想和大家聊聊夏言。

夏言的仕途

夏言的父亲夏鼎做过严州推官，临清知州。父亲，叔伯对于夏言的功课非常上心，夏言在其《桂洲诗集》记载了父亲这样一段话：“尔宜勤学，将来位至尚书，庶可脱我家军伍。 ”可见夏家在夏言身上寄托了家族的希望。

正德九年，夏言入南京国子监读书。

正德十二年，夏言中进士。不过成绩并不理想，列为三甲。时年夏言已三十有六。

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正德帝像

按照明代的传统，三甲的进士一般是入不了翰林院的。进不了翰林院，就代表没有庶吉士的身份，而明代内阁大学士，几乎都是庶吉士出身，甚至已经成为了一个惯例。还好，他处在一个不是走惯例的时代。

夏言中第同年，授行人司行人（传旨的），之后就奉太后遗诏出使云贵诸省。回京后，做了兵科给事中，官秩七品。别看品级不高，但六科给事中权力很大。六科并不归属于六部，是一个完全独立的体系，负有监察，谏言之责，与御史工作互有交集。

之后就是嘉靖帝上台了。执政前期的嘉靖帝很有一番除旧革新的气象，也确实做了很多事情。夏言就奉命查革冗员，清理皇庄，成绩非常出彩。比如夏言查勘的田庄，退田于民达200多万亩，这个成绩在后来万历时期的张居正改革才被超越。

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嘉靖帝像

嘉靖三年到嘉靖七年，夏言母亲逝世，丁忧。还朝之后，升为兵科都给事中。时青羊山农民起义刚刚平息，夏言奉旨来青羊山善后。因青羊山在行政上属于三不管地带，夏言上书请求于此单独建县，加强朝廷对此地的管控，得到了嘉靖帝的认可。现在的山西平顺县，就和夏言甚有渊源。

嘉靖八年，在嘉靖帝的授意下，夏言从兵科转调入吏科。这一年，夏言揣摩到嘉靖帝想整肃祭礼，想分别祭祀天地，遂上书迎合嘉靖帝的想法。嘉靖帝大悦，从此夏言正式开始和嘉靖帝进入蜜月期。于是，修筑祭坛的事情，夏言去做；编修礼仪典籍，夏言你搞；皇帝和大臣们开读书研讨会（经筵），夏言你来讲学。有事没事，嘉靖帝还留夏言一起吃个饭，聊个天，送点小东西，明眼人都知道，夏言这是要起飞了。

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北京地坛

而张璁亦在此时和夏言开始产生矛盾冲突。也好理解，张璁就是靠议礼起家的，这会来了个同行，竞争力还不俗，张璁自然有危机感。

嘉靖十年，夏言升任詹事府少詹事，兼翰林院学士，掌管翰林院，这就四品了。同年八月，因为夏言负责督办的祭坛造好了，夏言升为礼部左侍郎，三品了。同年十月，因为原礼部尚书退休了，夏言升礼部尚书，正二品。

夏言从一个小小的都给事中，升到礼部尚书，才用了不到两年时间。这个在明代是绝无仅有的，由此可见嘉靖帝对夏言的宠信，亦可见嘉靖帝为了给夏言铺路，煞费苦心。

期间，夏言和张璁爆发了严重的冲突。可架不住夏言擅长怼人，善于揣摩嘉靖帝的心思，还长得帅（明代重颜值），双方互有往来，张璁始终不能把夏言如何。

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明代官员

嘉靖十三年，夏言进少保衔。

嘉靖十四年，张璁引病致仕。

嘉靖十五年，夏言加太傅，太子太傅，武英殿大学士，入阁。同年，晋内阁首辅。

夏言的仕途，不可谓不顺。皇帝的宠信，火箭般的升官速度，政敌的一个个垮台，让夏言产生了一个错觉：我是无敌的，是天选之子。

再加上夏言性格中自带的刚直之气，当夏言站在顶峰的时候，我们已经可以预见其之后的陨落。

性格决定命运，夏言屡屡出错

嘉靖朝是明代一个非常重要的历史时期。也就是在这个时候，明代的大臣想要能够做事情，必须要先取得皇帝的宠信，掌控内阁。嘉靖帝的几个内阁首辅，本质上都是根据嘉靖帝自身的喜好而选择出来的。

这样的好处是，内阁首辅能够最大限度地得到皇帝的信任，从而放手施政；弊端也很明显，如果皇帝看走眼，对朝局的负面影响也很大。但更重要的是，这样的选才之法，会使下面的大臣们围绕皇帝恩宠而展开争斗，而党争之萌芽亦从这个时期开始显露。

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嘉靖剧照

张璁一个不入流的小吏，靠着投机“大礼议” ，获得了嘉靖帝宠信，一飞登天；夏言是揣摩到了嘉靖帝想革新祭礼而上书分祭天地，进入嘉靖帝的视野；严嵩凭借为嘉靖帝母亲尊位进入太庙的礼仪造势，得到了嘉靖帝的认可，而以高龄掌控内阁；徐阶呢？同样需要对嘉靖帝唯唯诺诺，甚至做一些违心之举，才熬到自己上台。

但几人还是略有不同。张璁还算是典型的文人，上台后在杨廷和基础上改革时弊，做了很多事情；夏言是一开始装孙子，得势后就大大咧咧，连皇帝都不放在眼里；严嵩是完全以嘉靖帝马首是瞻；徐阶最后掌权，则是一手拍着嘉靖帝的马屁，注意嘉靖帝的红线，一边疯狂和稀泥，缓解各种矛盾。

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徐阶像

而我们这次说的，就是夏言的“装孙子”和“变大爷” 。

人的性格其实是很奇怪的东西，你可以有意识地去改变自己行事风格，却很难去改变自己的本性。这也就是所谓的“江山易改本性难移”吧。

夏言36岁中进士，做的也是品序不高的给事中。就算你长得再帅，能力再强，官场的论资排辈是逃不过的。以夏言的年纪和起步，如没有意外，最后能混个四五品的职称退休就不错了。

但是夏言不甘心。他是看着张璁发迹的，深知在嘉靖朝要改变命运就要装孙子。于是，他收起性格中的刚直，毅然上书天地分祭之理论，博得嘉靖帝的认同，此次一飞冲天。

但装孙子吧，就装到底，偏装了孙子又受不了这种委屈。

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嘉靖帝剧照

张璁能力虽然很强，但是气量很小，再加上是靠“投机”上位，所以人缘很差。夏言和张璁互相斗法的时候，很多朝臣就表示支持夏言。夏言居然飘飘然了。

比如夏言公开上书弹劾张璁和吏部尚书，明知道嘉靖帝不可能动他们，夏言依然不依不饶。嘉靖帝只得各打五十大板了事。

比如嘉靖帝要处置几个“大礼议”事件得罪自己的臣子，夏言就上书去保他们，去求情。嘉靖帝大怒，几个臣子被发配充军，还把夏言大骂一顿。如果这个时候能看出夏言的刚直，不畏权贵，可能还说的通。可夏言接下来就是一通自我批评，姿态非常低，哄嘉靖帝消气。

嘉靖帝要把生母放进太庙供奉，这事不合祖制。太庙只供奉帝皇，后妃一般都放在奉先殿。虽然这事一开始大家都是看礼部怎么应答，但夏言身为首辅，在嘉靖帝几次暗示之后，依然装糊涂。当时身为礼部尚书的严嵩，就一咬牙，一狠心，洋洋洒洒写了两篇文章，全文主旨：皇上，你想把谁放进太庙都行。严嵩自此开始被嘉靖帝重用。

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严嵩像

所以严嵩的上台，夏言其实是负有责任的。夏言本身也是靠着“议礼”得到嘉靖帝的认可，做了首辅之后，就得刚直不屈了？本质上，天地分祭和把嘉靖帝生母放进太庙，没有任何区别，夏言偏这个时候做起大爷了。

夏言青词写的很好，嘉靖非常看重这一点。不客气地说，在嘉靖朝，谁要是青词写得能够得到嘉靖帝的青睐，必定飞黄腾达。

夏言一开始也给嘉靖帝写。写着写着，人就懒了。拖延交稿日期，敷衍了事，甚至还让人代笔。夏言不在乎给皇帝写青词，可严嵩在乎啊。自己写不好，就练。一把年纪了，天天在家里练习写作。还把儿子叫过来，让严世蕃写。一来二去，双方对待这件事情的态度就让嘉靖帝的天平开始倾斜了。

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道教青词

还有大家经常提到的香叶冠事件。皇帝赐给你帽子，算是给你脸了吧。严嵩欢天喜地地戴着，还罩一层青纱保护起来。夏言呢？“非人臣法服” ，说自己是朝廷大臣，不能戴这种东西，还劝皇帝也别戴。你说这是不是在找死。

你说夏言这个是刚直？是够刚的，但也傻。行吧，夏言要是能一直这么刚下去，也行，但心又软。

好不容易掌握了严嵩，严世蕃的罪状，准备弹劾了，严家父子到他家一顿哭诉，心软了，愣是作罢；想准备搞陆炳了，陆炳登门求见，一顿求饶，又是心软了，还是作罢。夏言可知，自己最后的死，就是死在此三人之手。

而这一件件的事情，夏言的时刚时软，汇聚到嘉靖帝那就开始变成了不耐烦和厌恶。

从嘉靖十七年开始，夏言屡次被嘉靖帝责骂。原因也小，比如迟到，旷工，写错别字了，而夏言每次都哆哆嗦嗦地做自我批评才算了事。说也奇怪，以夏言的老道，不应该不明白嘉靖帝对自己态度的转变，可夏言依然我行我素。以致最后到了在嘉靖帝无法忍受的地步。《明史》有载嘉靖帝斥责夏言：

言官为朝廷耳目 , 专听言主使。朕不早朝 , 言亦不入阁。军国重事 , 取裁私家。王言要密 , 视等戏玩。

这番话性质已经很严重了，有指责夏言专政揽权的意味了。

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龙椅

所以朝史暮想认为，抛开嘉靖帝的反复暴戾，夏言最后的陨落和其性格有莫大的关联。既然是从装孙子起家的，那就应该明白自己权势的来源，照顾嘉靖帝的情绪；既然素有刚正之名，那么就索性硬到底，解决了严嵩父子和陆炳。

可夏言呢？这不是简单的以务实或者善良可以来解释。朝史暮想认为这是一种膨胀。是夏言一路走过来累积的膨胀。

可怕的膨胀。

夏言之死

嘉靖二十四年，被嘉靖帝罢官的夏言再次被起复。用“再” ，是因为这种情况已经出现两次了。这次的起复也是夏言最后的人生路程。

夏言重新入阁之后不久，就开始掀起了收复河套地区的议论。当时的河套地区，已经事实上被蒙古侵占。边将曾铣全力请求朝廷核准。

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蒙古骑兵

嘉靖帝一开始是持支持态度的。收复河套意义重大，且能为嘉靖帝在政绩上添上一笔浓彩。但是当发现此举所要耗费的巨大物力人力时，嘉靖帝又开始犹豫了，变得患得患失：

今欲征套虏 , 师出何名 ? 兵食可有余积 ? 成功可必否 ?

夏言性格的缺陷又显露了。自己明明是朝中坚定的支持者，现在嘉靖帝一质疑，夏言居然不敢说话了，支支吾吾，半天没个态度。嘉靖帝疑虑更甚。

这个时候，严嵩抓住时机，马上表明收复河套不可为，夏言所提，祸国殃民（财政的确也困难），宣称夏言结交边将，收受贿赂。一个结交边将，就足以让夏言倒台。

嘉靖二十七年，夏言以尚书职致仕。严嵩一党为了斩草除根，依旧在嘉靖帝耳边吹风。

同年十月，夏言于闹市被斩首，成为明朝有史以来第一位被处死的内阁首辅。

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刽子手剧照

夏言的下场无疑是值得同情的。他的死，客观上来说，有嘉靖帝性格的反复，暴戾和猜忌，也有严嵩一党的诬陷和迫害，但主观上，还是其性格使然。性格决定命运，此话不假。从一开始为了上位，迎合嘉靖，到大权在握的雷厉风行，志骄溢满，夏言的死，其实还是因为他的膨胀。因为膨胀，他开始变得刚愎自用，自负皇帝始终对其赏识有加，自负严党始终难以撼动其位，自负朝局始终掌控在手，自负之前自己积累的种种功绩。于是，皇帝厌恶他，猜忌他，政敌也抓住了他的失手和把柄，他也迷失了自己。

朝史暮想意在从夏言的性格角度来谈论其为官之得失，也算是对前人经验教训的一种总结。最后，以清人张廷玉的评价结束此文：

言所奏定典礼，亦多可采。而志骄气溢，卒为嵩所挤。究观诸人立身本末与所言是非，固两不相掩云。

参考资料：《明史》，《夏桂洲先生文集》等

朝史暮想，总有些干货可以在历史中挖掘。