摩西趣味英文：意大利为啥叫意大利（Italy）？

现代意义上的国家意大利（Italy）的首都是罗马，而罗马在历史上又曾经是经历了王政时期、共和时期和帝国时期的巨大国家的中心城市。今天摩西老师就来和大家聊一聊，意大利为啥叫意大利（Italy）？

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鼎盛时期的罗马帝国版图

我们常说罗马不是一天建成的，那巨大的帝国当然也不是一天建成的。既然以罗马为发祥地，那一定是象涟漪一样一圈圈逐步扩大的。

扩张过程中自然有无数次的流血征服，而罗马对顺从投降和拼死抵抗到战败的周遭部落、城市和国家的态度是不一样的。简单说吧，意大利半岛上有不少城市的权利和义务上，只有完全的义务和不完全的权利。

还是长话短说，要是一切都顺利怎么都好说，可是处在领导地位的罗马本身也有战败也有低潮是不？低潮时，周围的同盟城市就有二心了，而最初八个有二心的部落结盟起来共同反抗罗马。

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联盟铸造的货币，一面是胜利女神，一面是八个战士剑放在一起，代表八个部落结盟

这个联盟叫啥呢？叫Italy 。为啥这样叫呢？词源上有这几种说法：

说法一：来自最早到意大利殖民的一位希腊国王Italus的名字。他是谁呢？这么说吧。木马屠城这个计策的构想者是奥德修斯，特洛伊城陷落之后，奥德修斯用了十年的时间才回到了家乡。回家途中和女神Circe有了一段感情，生了个儿子叫Telegonus ，而这个Telegonus后来又和奥德修斯的老婆Penelope生的儿子叫Italus 。这什么关系，你们自己推导，反正我不知道这该怎么叫。

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Circe强留奥德修斯，还把后者的同伴变成了猪

说法二：来自于希腊语对居住于意大利的一个部落Vitali的称呼Italia 。为啥明明拉丁语的Vitalia在希腊语中却是Italia呢？因为希腊语和拉丁语（以及日耳曼语）都是来自于原始印欧语。原始印欧语的首音w在希腊语中脱落，在拉丁语中那时候用v来表示（而在日耳曼语中没变）。所以拉丁的Vitali脱落了首字母就是希腊语的Italia 。

那这个部落Vitali的名字啥意思呢？可能和拉丁单词vitulus=小牛，有关，因为这个部落所在的区域可能适合放牧，是“land of cattle”即“牧牛之地” 。

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注意，是“小牛”而不是“老牛” ，所以vitulus这个单词的词根vit-,vet-,veter-（-ul指小， -us表阳性名词结尾）的意思词源字典告诉我们是“one year”即一年、一岁或一岁的动物。

所以就有经过法语发生了变化后的单词veal /vi?l/ n.小牛

所以就有珍贵的小牛皮制成的vellum /'vel?m/ n. 牛皮纸；皮纸文书；上等皮纸

所以有单词vituline /'v?tj?la?n/ adj. 小牛的；小牛肉的

一年的时间可以算长也可以算短，有的家畜一岁时候就可以驮东西了，所以给这些家畜看病的医生就是veterinary /'v?t?r?n?ri/ n. 兽医

如果是在部队服役多年的老兵呢？那就是veteran /'vet(?)r(?)n/ n. 老兵；老手；富有经验的人；老运动员 adj. 经验丰富的；老兵的

刚才说了拉丁的首字母v-对应日耳曼首字母w- ，所以日耳曼人过了一岁才适合阉割的羊叫wether /'wee?/ n. 阉羊。羊脖子上挂个铃铛，那就是bellwether /'belwee?(r)/ n. 领头羊。这个wether就和拉丁的vitulus小牛同源。

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所以，放在我们现在所说的公元前91–公元前88年，罗马人大战意大利人，没毛病。

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象征意大利的公牛用尖角挑翻了象征罗马的狼

最后的结果吗，是罗马人大度了，给与了这些同盟城市与自己同等的权利，于是罗马人和意大利人握手言和，一起踢球飙车泡妞唱歌喝红酒吃披萨到今天。

好了，今天的趣味英文就到这里了，有没有跟着摩西大大学到有趣的东西呢？英文的世界很美妙，一起探索吧！