老照片上已消失历史，皇城第一门之大明门

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它是北京皇城的正南门，原明代称大明门，清代称大清门，民国时期改名为中华门

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建于明朝永乐年间。建成时，因是皇城的正南门，古人又以南方为尊贵，所以享有“国门”的地位。

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它的名称随朝代的更替而变迁，明朝时称大明门，大学士解缙题门联“日月光天德山河壮帝居” 。

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清朝顺治元年（1644年）改名为大清门。作为皇城与市井的分界，中华门建筑风格庄严厚重，具有很高的规制，据《大清会典》记载：“大清门，三阙上为飞檐崇脊，门前地正方，绕以石栏，左右狮各一，下马石碑各一” 。

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清朝时，大清门至正阳门之间是用石栏杆围成的一个方形广场，明朝时这里曾是闹市街道，俗呼“棋盘街” ，门外有下马碑，到此文官下轿武官下马，门内就是皇家御道，除皇帝、皇后、皇太后的龙车凤辇外，其他人只能步行通过。清朝时，在皇帝大婚时，只有皇后的轿子才能从大清门进入紫禁城，其他嫔妃的轿子只能通过后门神武门进入。

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中门只得遇太上皇、皇太后、皇帝、皇后才能开启，其他人均走侧门。天安门广场东西两侧即大清门墙内有许多屋子，俗称千步廊，乃为各衙门办公地，中华民国时倒塌。围墙与长安街交界的两个门为长安左门和长安右门。

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1952年为扩建天安门广场，在苏联专家的建议下于1954年被拆除