美国国务卿：鸦片战争美国与英国不一样，美国是想与中国搞贸易

第一次鸦片战争的失败，大清帝国被迫与英国政府签订《南京条约》，根据条约，大清割让香港给英国，赔款2100万元，并在上海、宁波、福州、厦门开埠通商等等。英国人通过战争获取的特权让美国政府非常眼红。于是美国政府决定派出谈判代表与中国方面交涉，希望也获取英国那样的特权。

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美国传教士伯驾（右一）在顾盛使华期间担任了翻译官的角色。

美国要派出代表前往中国开展外交，在这个问题上，国务卿韦伯斯特曾经给散居在波士顿、撒冷、纽约等地方与中国有贸易往来的商人写信征询他们的意见。韦伯斯特的信引起了他们的关注。

波士顿的一些商号联合起来给韦伯斯特去函，这些商人的代表是旗昌洋行的约翰·富士，他曾经在中国学习店铺的经营，对中国的情况较为了解。他在信中提出了六条建议：第一是使节团前往中国必须组建一个受人尊重的团队，在中国人的印象里美国海军是不值一提，他们认为美国海军只有两艘舰船；第二是不必给中国皇帝送礼，他们会认为这是美国派来的贡使，在外交上矮化美国；第三是使节团应该先停留在澳门，必要的时候也可以前往广州或者北上天津；第四是派出使节团必须先告诉广东当局，告知他们我们将去北方；第五是要派出了解中国的翻译官，最好派出对中国比较了解的伯驾医生来担任；第六是外交特使必须有准备，在贸易谈判中，中国人肯定会每点必争，给他们一种印象，诉诸武力是有可能的。 [1]

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顾盛

约翰·富士的建议引起了韦伯斯特的重视，后来的外交训令中也多有体现。在美国商人给韦伯斯特的建议中，还提出千万不要派出一名商人作为全权代表，因为在中国人的观念里，是看不起商人的。大多数中国人认为商人无商不奸。如果派出商人为代表，那么中国人肯定对美国没有好印象，会认为这个一个充满尔虞我诈的国家。建议还提到，在所提到的应有委员设法予以纠正的平等事项中，对于处理索赔、鸦片的贸易等等问题要设法拖延等等。

根据建议，派出使者与中国建立商务关系。最初，泰勒曾希望把这个使命交给美国驻英公使爱都华·艾弗瑞特。但是，爱都华·艾弗瑞特却不愿前往。美国国务卿韦伯斯特没有办法，只有提出了一个新的人选，就是众议院议员加雷布·顾盛。

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把中国人比作异类

提名顾盛前往中国，应该说泰勒总统有很大的个人感情成分。虽然，没有任何文件表明，泰勒和美国国务卿提名顾盛前往中国开展外交，与个人的私交有关，但在泰勒竞选总统时，顾盛出力甚多。顾盛因为帮助泰勒，曾经丧失了国会中的席位，这样的感情，外界难免会纷纷猜测。

与中国开展外交，顾盛也是乐于做这项工作的。《中英南京条约》签订后，他曾经对泰勒说，派出公使到中国的条件已经成熟。他进一步说， “我向你提出有关我们现实利益的两项重要建议。英国政府已经迫使中国允许其船只进入五个港口，还割给香港一个靠近海岸的商港兼军港。看来，虽然英国为维护自己的在华利益作了部署。但它并无意排斥其它国家同样地侵入中国。显然，如果别的国家企图获得同样的利益，必须自己到中国去谋取。所以，现在不是美国授权公使去中国发展贸易的关键时刻吗？据说，英国不打算派使节常驻中国。我也不建议做这样的计划。目前，我只主张派一个有权与中国交涉的特命非正式使节团。如果清廷拒绝直接接待，它也可与省级地方政府进行谈判。 ”

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顾盛手迹

顾盛的观点，泰勒深以为然，他希望通过顾盛的使华，使得美国在中国也获得英国那样的权利。

既然自己的老朋友热衷于前往中国开展关系，且又是一个扩张主义者。泰勒总统与国务卿韦伯斯特没有理由不积极支持。 1843年5月，泰勒总统正式宣布，任命顾盛为赴华特命全权专使，任命国务卿的儿子弗来契为秘书。并任命在中国刺探情况多年的美籍传教士伯驾、裨治文和卫三畏等担任使团翻译。

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美国第十任总统约翰·泰勒

决定派顾盛前往中国，韦伯斯特做了很多承诺。表示开展外交的经费可以随时支付，如果需要还可以拨出更多，并决定派出四艘军舰组成使团。四艘军舰分别是一艘双桅帆船巡洋舰“白兰地湾”号，一艘小帆船军舰“圣路易”号，和一艘蒸汽机巡洋舰“密苏里”号所组成的舰队载运远征队一行，由派克海军统领指挥。这次中国之行，除顾盛和秘书弗莱彻尔·韦伯斯特外，还鼓励许多年轻人自费参加，目的是壮大美国使节团的声势。 [3]顾盛前往中国之前，韦伯斯特根据美国各方面的意见，于5月8日给他发了一个训令：要求顾盛设法使中国人相信，美国派出的是一个和平使者。要他向中国表达一种善意，并籍此建立两国间的友好关系。顾盛应当向中国表明：美国商人如违犯中国法纪，美国政府绝不袒护。

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美国国务卿韦伯斯特

韦伯斯特的训令特别指出，由于中国政府经常把外国使者看作是朝贡者，顾盛必须向中国人表明，美国不是朝贡者，说明“你的政府从来不向任何国家进贡，也不希望接受任何国家的朝贡。 ”

韦伯斯特告诫顾盛说，美国必须在中国各口岸获得与英国相同的权益，否则“美国将认为不可能继续同中国皇帝保持友好的关系，并予以尊重。 ”[4]

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历史上，美国是中国茶叶的主要进口国

训令还指出，顾盛要想方设法“到北京去觐见皇帝，在任何时候你都应以此为自己的目的和使节团的目标；也许更为适宜的是：在可能的时候，不事前宣布即将到达北京附近。你必须在合适和可能的情况下，坚持前往北京，你应通知中国政府的官员：你带有总统向皇帝表示友好的信件，这封信由总统亲笔签字，只能躬亲交给皇帝，或在皇帝面前交给某一高级官员。 ”[5]

训令还告诫顾盛：到北京以后，可能遇到关于向皇帝磕头的旧问题。但在礼数方面无论如何不能损伤美国的国体，不能有损一个独立国家的尊严，不能违背基督教的教义，也不能降低美国的国格。他再三提醒顾盛更不能使中国政府和人民认为美国是个野蛮不开化的弱国。