古代继承人制度，为何嫡生和庶出差别如此之大？

中国古代的社会是以家族被基础，家族之上就是国家，皇帝统治着整个天下，那么无论是底下的普通民众，还是高高在上的皇帝，都无法摆脱死亡的阴影。人固有一死，但江山和家业还是要继续传承下去，对于皇室和普通的家族来说，继承人的选择是非常重要的。早在春秋战国的时候，就已经形成一套基础的继承人制度，在秦汉时期，继承人的制度进一步完善，此后这些政权都是沿用这套制度，说起来也很简单“有嫡立嫡，无嫡立长，兄终弟及” 。

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什么是嫡生、庶出？

这句话的意思就是，有嫡子的时候是嫡子来继承，没有嫡子的话就按照长幼的顺序，由长子来继承，一旦嫡子庶子都没有的话，那么就要让自己的弟弟来继承。这条法则不仅是皇室传承的重要标准，也是下面各个家族的传承方式，这里面特意就强调了嫡庶之间的区别，在拥有嫡子的情况下，庶出的孩子就算是长子，也没有办法继承家业，那么到底什么是嫡子，什么是庶出的孩子呢？其实嫡子就是正室的孩子，皇室里面就是皇后生下的孩子，民间就是家里正室的孩子。

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庶出子就是非正室的孩子，也包括外面的私生子，中国古代是“一夫一妻多妾”制度，国家只有一个正室，那就是皇后，而民间家庭里面也只有一位正室，在后来又出现平妻的概念，只是与正室还存在着一些区别。

但总得来说，正室与妾室这些有明显的差距，她们在后宅的权力是不一样的，因此她们生下的孩子也有不一样的权力，嫡子可以继承家里的一切，庶出的孩子可以继承一些产业，但他也继承不了多少的财产，除了皇族以及一些条件非常好的家族外，其他家庭里面庶出子生活是非常悲惨。

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他们在家族里面没有什么地位，庶出子要想有继承的权力，除非是正室没有孩子，或者是嫡子早早就死去，这样他们就可以继承家业。这种规定现在看起来是非常不人道的，同样都是父亲的孩子，偏偏投胎不同，就有不一样的待遇，很多庶出的孩子也不甘心，他们就有一个好的方法，那就是认家里的正室为自己的母亲。

比如在《红楼梦》中的探春，她精明强干，可她并非是嫡出子，家里的正室是王夫人，而她的亲生母亲是赵姨娘，探春自幼就认王夫人为自己的母亲，不认自己的生母，在称呼的时候也是称王夫人为自己的娘，而称呼赵姨娘为姨娘，她这么做就是想要保证自己的地位。

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古代一些庶出的孩子，其实是非常有能力的，可他们由于自己的身份，就没有办法得到应有的待遇，最终也没有出头的日子，而一些嫡子，不仅没有什么能力，品行还十分恶劣，这就使得家里或者国家的产业在他们的手上就被败坏。

为何要特意去制定这种制度呢？为何差别如此之大？

同样是父亲的孩子，嫡庶之间的区别怎么就这么大呢？我认为最主要的因素，还是正妻的身份不一般，古代男人确实是可以有不少的女人，但正妻只有一个，并且与正妻结合不仅仅是娶亲，背后还有很多的利益关联。

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像皇帝他在娶亲的时候，选皇后就要考虑到皇后的家庭，民间很多人在娶妻的时候，都要考虑到妻子娘家的能力，女方的娘家往往可以给男方家庭带来很大的帮助。而且很多的婚姻，其实就等于两个家族的联合，既然正妻这么有背景，她在男方家庭里面地位就必然不一般，为何《红楼梦》里面，王夫人作为正室，她的孩子宝玉在家族里面就有这么高的地位呢？

还是她的娘家是王家，她与贾政结合也是贾王两府的政治联姻，两大家族相互扶持，对他们双方都有很大的好处，因此贾政他在家里对自己的妻子也是非常尊敬，而宝玉一生下来不仅有着贾府的背景，还有着王府的背景，庶出的贾环与他就更没有办法比了，嫡子也可以看做是维系男女双方家族的一个产物。

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除了正妻身份的影响外，还有一点，那就是嫡长子制度，其实是为了要免去不少的家产争端。现代人是已经没有什么嫡庶的观念，每个子女都享有一定的继承权，可家产毕竟是固定的，虽然都是一家人，可人都是自私的，谁不想为自己争取更多的利益，因此我们看现代家庭里面几个子女由于家产分配不均衡，争执起来闹到法庭也是很常见的。那么在古代也是一样的，即便是皇族的家产分配，也必然会产生一定的争端，皇族子弟争夺的是天下的大权，围绕皇位争夺也产生无数的流血事件。

西周时期开始明确嫡庶之间的观念，这是由于商朝的权位不断出现问题，当初商朝就没有一个明确的继承法，他们沿用的是父死子继，兄终弟及，家里的这些儿子们谁都可以去继承权位。在仲丁去世之后，商朝就爆发了九世之乱。朝内的多个君主为了大位产生激烈的争夺，这就使得商朝国力中衰，周朝吸取这个教训，在君王的孩子里面，也必须要细分出来，否则谁都有办法去继承王位，那产生争执是迟早的事情。嫡庶区分就省去不少的麻烦，这也树立了西周的宗法制度，后来这些大一统王朝都沿用这种做法，也在一定程度上保证了江山的传承。

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不过，这种嫡庶制度也并不能真正就保证家族传承不出问题，毕竟在生活中会出现各种意外的事情，也没有哪个制度能一直有效。比如一些正室，她没有生下孩子，或者是自己的孩子很早就去世，这样的话庶出孩子就有机会。

古代的条件非常糟糕，很多的新生儿的很难保证存活下来，夭折是很正常的事情，或者是一些嫡子有着残疾什么的，他们虽然能继承，可庶出子还是可以去争夺家产。因此古人无论是皇室，还是底下的这些家族，也从来没有停止过家产的争夺，只是皇族闹得非常大，往往他们争夺家产都是会在国内造成内乱。

但还有一种情况，那就是子女的地位是与母亲是否受宠有着很大的关系。比如一些庶出子的母亲受宠，他的地位自然就非常高，而嫡出子要是他的母亲不够受宠的话，即便他是继承家业的人，也不会受到父亲的喜爱，毕竟主导家产分配的人是父亲，他的喜好也有可能改变家产的分配走势。

参考文献：

《红楼梦》

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