楚国南边有大片地域，他们为什么不向南发展，而一味北上扩张

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楚国在长达八百年的征战史上，确实把主要精力放在北上问鼎中原。对于南边的大片疆域，并没有非常用心去征服。

楚国南边的大片疆域，那时候称为百越之地。这个百越之地，是在秦始皇统一六国以后，为了获得更广阔的地盘，派屠睢和赵佗率领50万大军前往征讨，又经历了多次失败，才得以征服。接着秦朝很快被农民军推翻，那时屠睢已死，赵佗自立为王，称为南越王。后来刘邦建立汉朝后，赵佗表示臣服汉朝，称为汉朝的藩属国。但是吕后专政的时候，赵佗又与汉朝交恶，于是又宣布独立。到了汉文帝的时候，汉文帝派人去和赵佗联系，两国关系又搞好了，南越国又表示臣服。此后南越国往下发展到第四代时，终于被汉朝所灭，这个南方的百越之地，才因此成为中国领土的一部分。

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(楚国区位图）

那么，当初楚国在长达八百年的历史上，为什么没有想过把它一举征服，让它成为楚国版图的一部分呢？我觉得主要有以下几个原因。

第一，南方百越之地价值不大，征讨困难。

南方百越之地，属于蛮荒之地。没有什么出产，而且瘴疠横行。这种情况，直到宋元时候，依然如此。宋朝的时候，要惩治一个大臣，就把他发配到这样的地方去受苦。苏东坡得罪了章惇，就被章惇发配到这样的瘴疠之地。蒙古人想攻打南宋，南下把安南都打败了，但是在穿过这片地域进入湖南（楚地）的时候，却因为被瘴疠侵染，而不得不退兵。

所以，楚国虽然和百越之地交界，但是对于这样的地域，其实兴趣不大。

除了兴趣不大外，这些地方还很难打下来。秦始皇当时派50万大军前往进攻的时候，有30万大军直接对阵广西那一带的百越之地。但是打了三年，都没有打下来，主帅屠睢还战死了，由副帅赵佗带领继续征战。秦朝那么强悍的军队，尚且打得如此艰难，何况楚国。

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（楚武王剧照）

第二，周朝前期楚国一直想提高自己的地位。

楚国原本是黄帝的后裔，后来在商朝败落，周朝崛起的时候，楚国首领鬻熊率领部落投奔周文王，和他一起共同灭商。灭商后，楚国被周武王封为“子爵” 。这是一个非常低的爵位。之所以封得这么低，一是楚国当时的地盘确实比较小，二是楚国处于“蛮夷”的位置，不大被中原地区的国家瞧得上。这也就因此让周楚结下了矛盾。此后，楚国的地盘渐渐扩大，渐渐不听周朝的招呼。后来，周昭王的时候，率领大军攻打楚国，没想到全军覆没。因此楚国的势力更加强大。

但是，就算势力变大，楚国的爵位依然很低，这是楚人心中的一个梗。他们一直想提高自己的爵位，让自己居于正统地位。熊通的时候，向周王室提出了升爵的要求，但是周王室并没有答应，熊通一怒之下，干脆自封为“王” ，一下把爵位提到与周王室分庭抗礼的地步。

显然，要想提高地位，只能向北发展。因为向南发展，不管你占有多大的地盘，政治待遇也没有得到提高。

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（楚庄王）

?第三，春秋战国时期楚国想取代周朝问鼎中原。

到了春秋战国时期，楚国由于在战争中兼并了非常多的诸侯国，无论地盘和国力，都有了空前的提高。从熊通的儿子楚文王开始，历经楚成王、楚穆王、楚庄王、楚共王、楚康王，楚国与中原国家，尤其是晋国发生了数次大战，目的就是要争霸中原，问鼎中原。尤其是在楚庄王的时候，他打到周王室边界地方，还问了“九鼎”的大小、轻重，明显有取代周朝的意思。

由此可见，楚国作为周朝的一个诸侯国，他和其他强国一样，目的只有一个，就是取代周朝，成为中原的霸主。既然是这样的想法，因此，楚国显然不会把兵力和精力，放在那对于他们来说没什么意义的南方了。

（参考资料：《史记》《楚居》）