袁世凯纵有经天纬地之才，若无三位贵人相助，别说发迹连命都难保

一个人若想成功，除了自身的努力之外，有时往往少不了贵人相助。袁世凯之所以能成功，靠的就是贵人，而且他的贵人还不止一位，从他弃文从武的那一天算起，先后有吴长庆、李鸿章、荣禄给予了极大的帮助。如果离开这些人，袁世凯也很难有所作为。

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首先是通过吴长庆起步

吴长庆是淮军名将，是李鸿章在淮军中一根重要支柱。他和袁家有交情，袁世凯的嗣父袁宝庆是吴长庆的盟弟，两人从相交到相知最终结为八拜之交。袁世凯科举受挫后，决心弃文从武，仗着这层关系才投奔到吴长庆的账下。

当然，袁世凯本身也具备很好的治军天赋，投奔吴长庆后得到赏识。尽管吴长庆收留袁世凯是为了全了袁宝庆的兄弟之情，但袁世凯却抓住了这次机会，在吴长庆率兵入朝平叛中崭露头角，从此，他对人生的命运的把握由被动一跃转为主动，开始了他飞黄腾达的仕途。

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其次是李鸿章的提携与保护

既然袁世凯加入了淮军，那么显然如果少了李鸿章的提携，是很难有发展空间的。如果说是吴长庆将袁世凯引进了门，那么他在官场上掘得的第一桶金，则是李鸿章所赐。

袁世凯与李鸿章直接发生关系始于1884年朝鲜甲申兵变时期。那一年，由于中法战争爆发，李鸿章为巩固北洋防务，命令吴长庆从朝鲜撤回三营淮军，驻扎在辽东半岛金州，其余三营仍留驻汉城，由吴兆有、张光前统领。袁世凯得李鸿章举荐，被任命为“总理营务处，会办朝鲜防务” ，成为驻朝鲜清军的重要人物，并在甲申兵变中起到了至关重要的作用。

1885年，李鸿章上奏朝廷提高袁世凯在朝鲜的权限，其后正式任命袁世凯为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”的全权代表，并以道员升用，加三品衔。此后，袁世凯在朝鲜任职九年，李鸿章作为他的顶头上司，给了他充分施展本领和历练的机会。

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甲午战争爆发以后，朝中很多人都攻击袁世凯说他挑起兵衅，但李鸿章都将责任揽在自己身上。《马关条约》签订后，恭亲王奕?还追问李鸿章：“吾闻此次兵衅由袁世凯鼓荡而成，此言信否？”李鸿章仍极力保护袁世凯。为此，袁氏家族都说李鸿章对他们兄弟“待如家人” 。可以说，李鸿章是袁世凯仕途初期是的福星与领路人，袁世凯早年在朝鲜发迹，李鸿章的提携与保护起到了关键性作用。

再者是荣禄的鼎力推荐

李鸿章失势后，袁世凯也从朝鲜回国成了闲人，但雄心壮志仍在，他决心夺得训练新军的权力，当时朝中除了翁同龢、李鸿藻需要疏通外，最重要的就是要傍上荣禄这棵大树。在袁世凯看来，翁同龢、李鸿章之流虽有声望，能掌握当时的舆论，但说到底他们不是实权派人物，而且爱惜名声，很多事他们不屑为之。只有荣禄这样的人做靠山，才能做到万无一失。

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在极力争取下，袁世凯最终如愿以偿被派往小站练兵，可半年后，他就遇到了麻烦。朝中御史弹劾他的新建陆军中克扣军饷的事情发生，这一度引起了光绪帝的震怒。事实上，光绪帝起初对袁世凯就不太放心，如今出了这样的事，更是要派出大臣彻查，然后再做定论。

因为荣禄是举荐袁世凯的大臣之一，所以他以兵部尚书、协办大学士的身份被派往小站查办此案。荣禄此行是突然袭击，但让他意外的是，他所看到的新军训练有素，阵容空前。因此，荣禄得出结论，袁世凯练兵很有成效，心生保全、爱护乃至收为己用的想法，正是在荣禄的保全下，袁世凯从容度过了这一关。

在其后的戊戌政变中，袁世凯又是借着荣禄之力，躲过了更大的灭顶之灾。慈禧曾有重办袁世凯之心，甚至露有杀意，荣禄在她面前进言愿意“以身家保之” 。这样，袁世凯才得以安其位。荣禄的力保也使得袁世凯赢得了慈禧的青睐，此后他不仅巩固了自己的地位，而且还与慈禧攀上了关系，势力一步步壮大。

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由此可见，袁世凯这一路走来经历了很多艰难险阻，他纵然有三头六臂，如果没有这三个人的提携、相助和保护，别说是功成名就，可能连命都保不住。从后来袁世凯的表现来看，他自己也对这三位贵人心存感激，尤其是对李鸿章，充满了敬意，并在很大程度上照顾李家的后人。