哪些朝代才有资格能称得上世界帝国?

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尽管天朝思维在古代统治者的头脑中根深蒂固 , 但要真的被称为世界帝国 , 决定权绝不在自己手里 。 因为自我宣布的声音 , 也需要足够的交流渠道才能得以传播 。

所以 , 古代王朝中真正符合世界级帝国的其实屈指可数 。 首先需要足够广袤的面积 , 至少有传统意义上的半壁江山 。 其次 , 就是拥有同外部世界的足够接触 。 最后 , 在接触和交流层次与水平上 。 甚至还会存在主动与被动因素 。

所以 , 使用以上标准衡量 , 可以粗略的划出:两汉--唐朝--辽国--蒙元--明--清


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汉朝的影响力是之前所有势力都无法相比的

两汉之所以是世界级帝国 , 主要和广泛而频繁的对外联系有着密不可分的原因 。 相比之前那个有些粗糙的秦帝国 , 主动走出去的汉使 , 抵达了很多前人不曾记录的领域 。 这不仅是在开拓疆土 , 也是在启迪时代先锋们的世界观 。 尽管大部分日常的贸易物流 , 仍旧是被动引进而非主动输出 , 但确实在世界其他地方留下了比较深刻的影响 。

相比之下 , 秦帝国的扩张性毋庸置疑 , 但在当时还没有被世界大部分地方的人所认识 。 在西域等地进行转手的吐火罗小邦 , 被认为是丝绸原产地--赛里斯 。 在北部湾作为航运中转站的交州 , 则被认为是另一个东方大国--秦尼 。 到了两汉时期 , 完整的汉帝国架构则已经在中亚等地获得了认识 。


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秦始皇兼并六国 却对外面的世界没有什么影响力

当然 , 我们还应该看到 , 所有的交流都存在主动与被动差别 。 汉帝国的主动走出去政策 , 至少在国际贸易的北线上赢得了一定主动 。 这是迫于和匈奴长期对抗的需要 , 让帝国的官员、使节和军队都需要主动走出去 。 而在没有这种威胁压力的南方 , 汉帝国的涉外交流依然是被动性质的 。 虽然有向中南半岛的拓边 , 但强度和控制力度都还不如北方 。

汉朝的世界性遗产 , 直接塑造了后来的魏晋帝国 , 影响力持续到十六国与南北朝时代 。 无论是割据政权林立 , 还是有大一统帝国来主持大局 , 北部主动而南部被动的总体态势是没有变化的 。 在永嘉之乱到隋朝建立之间的大部分时候 , 原本需要帝国中央力量推动的北部也直接陷于被动 。 很少有军政官员西出 , 但有无数的商人、部

落和武士东来 。


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汉朝的影响力是之后很多时代所无法企及的

要重塑汉朝式世界性帝国 , 还要等到是取代隋朝的大唐建立 。 依靠之前几百年的外部输入积累 , 唐朝在一开始就在拥有汉朝的资源总量同时 , 兼具了更强的技术和文明成果 。 因此 , 帝国在西北方向的主动出击 , 无论范围还是力度都强于两汉 。 同时 , 继续以被动姿态维持的南方海运 , 也在缓慢的积累中有了稳步增长 。 除了交州和广州 , 向北延伸到福建乃至淮河流域 。

唐朝的出现 将汉朝的影响力恢复和提升

唐帝国后的五代十国乱世 , 中原势力往往成为历史叙事的主角 。 但从整个世界的格局与影响力来看 , 几乎接过唐朝主要遗产的世界帝国 , 恰恰是北方的辽国 。 从草原、西域乃至中亚各地的主要交通线 , 几乎都握在契丹帝国的手中 。 即便后来有一个西夏可以出来分一杯羹 , 也不能影响辽国控制的巨额“流量” 。

至于被封锁在东南方向上的宋朝 , 就只有借助被动的海路去刷存在感了 。 其国际地位和影响力 , 自然是远在辽国之下 。


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辽帝国的国际影响力 压过北宋许多

终结两宋格局的蒙古人 , 则是一个不折不扣的世界性帝国 。 哪怕不算西征后建立的各大分支汗国 , 也不影响本部元朝的世界地位 。 帝国甚至还成为了至少中亚一半贸易线路的保护人 , 起到了重要的维护作用 。 加上东南方海路主动性的增强 , 让元朝的世界影响力达到了东亚历史的又一个巅峰 。 陆地与海路贸易已经在江淮流域汇合 , 程度上又超过了之前的唐朝 。 众多来自西亚、北非和欧洲的旅行家 , 出于各种目的前来 。 辐射力度也远超前代 。


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蒙元是真正的世界帝国

接过元朝大部分内地遗产的明朝 , 在很多层面选择了保守的撤退 。 加上其他地区的政治和经济因素 , 让过去占据主流的西北贸易路线开始不可避免的衰退 。 海禁政策又让东南地区发展出来的主动性几乎完全消失 。 但随着大航海时代的开始 , 以及一些中亚和西亚强权的最后尝试 , 明朝在“世界影响力”方面胜过之前的大部分朝代 。 哪怕其中的被动成分处于绝对的主力位置 。


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明朝的主动性不足 完全依靠被动接受

最后 , 完全继承明朝全部的遗产的满清 , 继续享受着让明朝具有“国际地位” 。 海路贸易已经完全超过了陆地贸易 , 并在不少方面都比明朝进步不少 。 清朝自己也一直“低调”主持着最后的西北地区贸易 。 由于西方世界随着俄罗斯帝国的扩张而衍生到西伯利亚 , 清帝国尽管在自主努力方面不如蒙元 , 还是获得了更多“推荐”与“曝光” 。 这个局面也是在1840年的鸦片战争前就已经形成的 。 至于之后的发展 , 已经不属于古代史范畴了 。


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清帝国同样得益于外部世界的扩张而刷了更多存在感

所以 , 我们完全可以从古代东亚王朝的世界影响力 , 提炼出一部简略的世界历史发展进程 。 交流成本的持续降低和交流收益的稳步提升 , 都是人类彼此接触他人的最大动力 。