西汉时匈奴强大到近乎无敌，那为什么会被汉武帝打到欧洲？

匈奴不是西汉才强大的，战国时代就崛起了，他们强大的基础主要是铁器和战马,有了铁器，就会产生良好的武器，而刀就是匈奴人的日常生活用具，他们非常善于通过刀制造精良的马背武器。

马在战国时代以前，世界各地主要用马拉车，所以是一个车马时代，但是这个车的速度不太理想，运行成本比较高，比如，没有车道，这就麻烦大了。所以，战国中后期，匈奴发明了骑马军事，就是骑兵。

骑兵进攻速度很快，来去匆匆，往往还没有反应过来，已经被袭击，这种近乎游击战的突袭速战，对于当时还处于战车时代的中国来说有着很大的优势。

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所以，与匈奴接壤的赵武灵王，在赵国专门开展了一次要不要学习胡人骑射的大讨论，这次讨论震惊了整个赵国上下，最后还是因为赵武灵王的坚持，赵国改革了中原文化传统，学习匈奴“胡服骑射” 。赵国胡服骑射以后，国力真的有很大提高，在当时的战国七雄里，除了秦国，就是赵国了，这是非常了不起的一次军事上的发展。

秦始皇统一中国以后，匈奴的威胁仍然是一个巨大国家安全问题，所以，秦始皇修长城，还派遣非常厉害的大将蒙恬镇守西北，刘邦刚刚建立汉朝，匈奴仍然是最大的威胁，白登之战，差点把刘邦自己的命给搭上。

这次让刘邦震惊的，不是匈奴的人多势众，而是匈奴的马之壮观。怎么个壮观呢？当时，四面包围刘邦的匈奴人，每一面的马都是一种颜色，刘邦活了这么大岁数，身经百战，都从来没遇见过这么壮观骑兵。

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所以，汉代觉醒了，必须养马！再加上汉初的国力虚弱，只好尽量避免与匈奴这家伙发生正面冲突。刘邦一死，匈奴更嚣张了，甚至写信给吕后说，你一个人，多寂寞呀，还做皇后干嘛？不如嫁给我做老婆得了！

汉文帝执政以后，也与匈奴打了好几次大规模的仗，感觉这仗打下去，皇帝也保不住了！有一次，匈奴居然差一点就打进长安了。所以，汉朝也就采取了软硬两手都使用的办法对付匈奴这家伙，哪手好使就用哪手。能不打就尽量忍气吞声别打了，有机会和亲，就马上和亲，采取了“息兵养马”休息国力的政策。

汉景帝时代，汉朝养马取得了很大成就，据不完全统计，当时汉朝最大的牧马基地有24万匹马了，有了马国家的物质基础就坚实了。汉武帝发展骑兵的资本，也就更大了。事实上，汉景帝时代，就已经把骑兵作为国家发展的重要战略了，晁错曾经精辟分析过匈奴为什么强大，主要原因是没有厉害的骑兵。所以，汉朝就对骑兵非常重视。

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有人说西汉时匈奴强大到近乎无敌，那为什么会被汉武帝打到欧洲？这是两个原因，一个是汉朝也强大了，例如马的数量赶上来了，第二个原因是匈奴那边也发生了王权争夺，对匈奴的组织动员力，有一定的削弱。

但是，核心问题是汉代强大了，汉武帝时代，已经和平70年左右，人口大概也比汉初增长了三倍多，另外在与匈奴的战和交锋过程中，也对匈奴有了更多的了解，比如，汉武帝发现匈奴其实就是一些部落联盟，部落之间互相也有矛盾，于是打算挑拨离间分裂他们。

国力的强大、战马的增加、对于匈奴的了解，成为汉武帝打败匈奴的主要因素。