世人只知魏晋时期“斗富”成风,却不知这些科技成果领先世界
如果说中国历史上最看重出身 , 贫富差距最为悬殊的时代 , 那就非魏晋时期莫属了 。 在这个时代 , 除了我们最为称赞的名士风度外 , 那就是世家大族夸富了 。 但越到后来 , 这些东西都玩腻了 , 于是他们便开始玩科技了 。
那么 , 为什么科技在这个时代会大兴?无论是在天文学、地理学 , 还是农学、数学、机械制造学等发面都取得了突破性的进展 。 在这个时期 , 科学技术的创造不是几个少数科学家的事情 , 而是成为了一种风尚 , 知识分子们都喜欢玩科技 。 比如从最早的竹林七贤到后来的谢安、南北朝的祖冲之等人 , 他们都非常喜欢农业 , 经常深入田间 , 帮助农民改良农具 。 可能有人说了 , 这些人在“作秀” , 的确不排除这种想法 。 但最主要的 , 可能还是他们确实对农业有一种兴趣 。
“赤日炎炎似火烧 , 野田禾稻半枯焦 。 农夫心内如汤煮 , 公子王孙把扇摇 。 ”《水浒传》里对膏粱子弟的刻画可谓是入木三分 , 他们根本就不知道稼穑之艰难 。 换个角度想想 , 这些世族子弟天生锦衣玉食 , 整天谈玄论道 , 早就腻烦了 , 因此去种种地未尝不是一件乐事 。 况且距离能产生美感 , 如果真的让他们天天呆在田里作一个农夫 , 他们未必会觉得是乐趣 。 当然 , 这些只是浅层的分析 , 尚未进入魏晋这一时代背景 。
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图1 魏晋的风流名士
知识分子为什么会重视农业呢?
“民以食为天” , 吃饭是老百姓的首要问题 , 即便今天亦然 。 说到魏晋时期的农业 , 那简直就是惨不忍睹!从东汉后期开始 , 地震、水涝、旱灾频发 , 再加上兵燹之祸 , 农业自然是雪上加霜 。 根据历史学家统计 , 即便是在东汉鼎盛之际 , 人口最多也不过六千多万 。 到了曹魏时期就更惨了 , “白骨露於野 , 千里无鸡鸣” , 此时的北方真的是沦落到“赤地千里 , 百姓尽散”的地步!
由此种种 , 我们可以想见魏晋时期民生凋敝到何种程度 。 这时面对这个烂摊子 , 统治者都实行屯垦政策 。 尽可能的由国家集中人力、物力 , 为农户提供农具 , 并按照比例分配农业物产 。 但我们知道 , 古代农业技术较为落后 , 只能靠人力资源取胜 , 实行精耕细作 。 可是问题来了 , 经历过近百年的社会动荡 , 即便西晋统一了 , 这时面对最大的一个问题还是人口不足 。 让人大吃一惊的是 , 到了西晋时期 , 全国人口仅有两千多万 。 除去一半妇女 , 再将老人和小孩除去 , 青壮劳力就不足五百多万了 。 但在这五百多万的人口中 , 贵族是不劳动的 , 士兵还要打仗 , 那剩下的直接从事农业生产活动的青壮劳力就少得可怜!那怎么办呢?唯一的出路就是改善农具 。 于是 , 新的一轮农业革命就开始了 。
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图2 曹魏时期 , 马钧 发明的龙骨水车复原模型
早在曹魏时期 , 政府就非常重视农具的革新 , 并奖励创新 。 对于出身寒门的人来说 , 这不啻为一条上升的途径 。 因此 , 一时民间重视科技之风大兴 。 比如马钧发明了翻车 , 将当时农业水车的工作效率提高了数百倍 。 后来 , 他又发明了新型织布机 , 将织布效率提升了三倍 。 正是因为取得了这样的成就 , 使得他一步步高升 , 甚至当过给事中 , 也算是破天荒了!
当然 , 爱搞发明的也不尽是寒门子弟 , 名士也有 。 因为在这个到处都是名士的时代 , 光拼谋略、拼才华、拼颜值也是一抓一大把 , 因此不得不别出心栽 , 着眼于农业了 。
比如庞统在遇到刘备之前 , 曾经在赤壁帮助农民改良过水车;荀彧在出仕之前 , 隐居时也帮助乡民改良过农具 , 后被曹操所知;至于那大名鼎鼎的诸葛亮更是如此 , 即便是今天 , 在其故乡卧龙岗依然还有他发明的水车遗迹 。
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图3 庞统(179年-214年) , 字士元 , 号凤雏
除过搞农业的 , 还有那喜欢打铁的嵇康 。 他可不是一般的铁匠 , 对于别人来说这是职业 , 对他来说这就是艺术、科学 。 因为他打着打着就改善了风箱的原理 , 加大了打铁的风力 , 并提高了炉温 , 因此一般铁匠自是与其不可同日而语 。
再比如向秀 , 他总是爱发明一些奇巧的东西 。 但是每次做完 , 都要将他们亲手毁掉 。 此外 , 他还非常喜欢冒险 , 自己制作了一个大风筝 , 渴望能够飞上天 。 阮籍也是如此 , 除了爱喝酒外 , 还喜欢做热气球 , 然后在朋友面前秀一把 , 将其放飞 , 一直飘荡于上空 。
我们上面的提到的这几位都是名士 , 他们为什么要这样做呢?
还真不是“丑人多作怪” , 而是他们在进行自我“炒作” 。 因为自东汉起 , 就兴月旦评 , 也就是说一个人的名声最为关键 。 能得到别人的好评 , 就能名重于世 , 朝廷自然会主动征辟 。
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图4 邺下之游
我们再来说说世家大族的科技活动吧 。 这些世家大族为何会喜欢科技呢?
很简单 , 用我们时常说的一句话 , 就是“吃饱了撑的”!因为 , 攀比诗词歌赋 , 谁家有钱 , 姬妾漂亮这些早就玩腻了 。 人在无聊的情况下 , 就会想要追求刺激 。 因此 , 对于这些世家大族来说 , 只是将科技当作一种娱乐活动而已!
所谓“上有所好 , 下必甚焉” , 正是他们喜欢这些 , 所以民间的一些 能工巧匠就挖空了心思想要巴结他们 。 这怎么说呢?这些人一方面有献媚的嫌疑 , 但从另一方面来说 , 无疑是为寒门子弟找到一条上升的途径 。 因为此时的社会 , 正是“上品无寒门 , 下品无士族” , 这个国家就是被这几大家族玩来玩去 , 你方唱罢我登台 。 比如司马炎就曾收到国舅王恺送来的活动羊车(顺便插一句 , 司马炎不知道该宠信哪位佳丽 , 就驾着羊车乱走 , 走到哪就停在哪 。 ) , 这种羊车内有自动弹簧 , 收放自如 , 无论是坐着还是躺着都会非常的舒适 。
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图5 石崇(249年—300年) , 字季伦 , 小名齐奴
此外 , 我们往往熟悉的是石崇、王恺斗富的故事 。 但鲜为人知的是 , 二人还曾斗过科技 。 二人为了互相攀比 , 各自在府内养了一支“科技队伍” 。 比如石崇家的“科学团”就为他设计出一种可以随意拆卸的巨型马车 。 王恺见状 , 自然是不甘人后 , 让“科学团”为他发明了一种可以自动行走的轮椅 。 就是在这样的氛围下 , 中国的科技取得了巨大突破 。 比如祖冲之的“圆周率” , 刘徽的《九章算术》 , 以及裴秀的《禹贡地域图》 。
我们可以对这些世家大族的腐化生活不屑一顾 , 但无疑是由于他们的提倡 , 使得这个时期出现一股崇尚科学的风气 。 当然 , 他们重视科技 , 主要是为了追求新奇 , 娱乐自己 。 但在客观效果上无疑是推动了科学的发展 , 尤其刘徽的《九章算术》和祖冲之的“圆周率” , 其影响可是世界级的!
文:甪里先生
参考文献:《晋书》《魏书》
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