船葬是一种什么习俗？不说你未必知道！

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船棺葬是以船或船形棺为葬具的一种葬俗。就目前而知，我国船棺葬的分布大都在长江以南，直到解放前在海南岛的黎族人民中仍流行着这样的习俗。

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据历史文献记载，我国南方不少民族都有以船为棺材的习俗。 1954年5月巴县冬笋坝砖瓦厂在取土过程中发现了一批古代墓葬。同年6月在四川广元宝轮院又发现了一批古墓群。四川这两个古墓群均为秦灭巴蜀以前的文化遗存。令人感兴趣的是这个两个古墓群均使用船棺作为葬具。后来我国考古工作者在广西贵县的西汉古墓和福建武夷山悬棺葬中，都陆续发现了船棺葬的习俗。

武夷山是美的，令人神往；武夷山的架壑船是神秘的，令人百思不得其解。于是，很多人游武夷山，是想探秘架壑船的成葬过程的。

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架壑船的外形颇似小木船，故被今人称之为“船棺” 。 1973年和1978年我国科学工作者在福建省武夷山先后取下了一、二号船棺。经C14测定，这两具船棺均为3至4千年前所葬，大约为商周时期的文化遗存。可能是我国最早使用船棺葬俗的地区。

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目前除了四川、福建、海南，在广西贵县、广州东山梅花新村的西汉古墓中也分别出土过船棺。福建武夷山为古越人的葬俗，四川距离福建几千里，但是两地船棺的大小、尺寸、形状都十分接近，这一点令研究者们很是好奇。

对于悬棺葬的产生，有人说，古人施行悬棺葬的用意，是为了“死不落土” 。相反，有人认为悬棺葬正是落土葬习俗的自然发展，具体而言，它与新石器时代的土葬墓有密切关系。悬棺岩洞墓的出现，实质上是把深入地下的洞室及其棺木抬升到高岩洞的变化。

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还有一种观点认为，纵观悬棺葬遗存的分布，几乎都在临江面水的悬崖绝壁上，表现出行悬棺葬的民族都具有“水行山处”的特点，而葬具形式则以船形棺和整木挖凿的独木舟式棺材为主，满足祖先在幽冥中的生活需要。至于将棺木高置于陡崖绝壁，则是尽量避免人兽或其他因素对尸骸的伤害，这样才能使祖先的灵魂得到永久的安息。