这个千年建筑的精华不在地上，而在6层楼深的地底王国

这些华丽的建筑是阶井，在公元200到公元400年间的古人们用来储水的建筑奇观。来自芝加哥的薇多莉亚乐曼非常热爱印度的阶井。

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乐曼花费超过四年时间找到120处阶井。她对阶井充满历史、美丽又神秘复杂的地下结构感到痴迷。

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阶井令人惊叹的要素无法用三言两语形容，第一个也是最明显的原因是：阶井富丽堂皇又神秘的视觉效果、曾在历史上占有一席之地，但也同时几乎从未被后人发现过。

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阶井颠覆人们对建筑物的观感，一般建筑物都是要抬头望，但阶井却是需要我们低头看的。

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阶井暴露在陆地上的部分极少，有些甚至完全藏在地底下，但是光是能在地面上看到的建筑就已经非常壮丽。更厉害的是，你可能正站在一栋建筑边缘上但却毫无所知！

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有些阶井有非常矮的围墙，但当你越过围墙看下去，才发现原来这是一个有地下六楼深的建筑。

阶井在现代已经失去它的功能，有些也因长期以来疏于管理而干涸。曾经阶井在人们的日常生活中不可或缺，有些地方会把水当成商品贩卖，而阶井本身的多层结构也提供人们避暑的空间。

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它们现在的作用顶多是用在观光以及提醒世人这段历史，但由于近期印度缺水，阶井似乎又因此被纳入考虑。

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尽管阶井对现代印度来说已经不像以前一样重要，但仍是重要的历史纪念碑，而且让丰富了印度、建筑、艺术以及工程学的内涵，甚至能体现公民及历史文化。每个区域的阶井特色都不尽相同。

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虽然阶井不如其它世界奇观一般有名，但最近联合国重新认可了阶井的重要性，日前已将位于印度帕坦 (Patan) 的皇后井 (Rani ki Vav) 列入世界遗产。乐曼认为被联合国认可有助于阶井提升在世界上的知名度，也会让更多人愿意重视这项古迹。