在广西边陲，有一座南疆长城
广西龙州县 ， 一座具有上千年历史的边关商贸历史文化名城 ， 1889年 ， 龙州被辟为对外陆路通商口岸 ， 成为广西最早对外开放的地区 ， 独特的地理位置 ， 特殊的政策环境 ， 也使得龙州在中国近代史上写下了浓墨重彩的一笔 。
在龙州县城以西约4公里的地方 ， 有一座耸立的将山 ， 山不算高 ， 海拔310米 ， 但悬崖削壁 ， 怪石峥嵘 。 清光绪十二年（公元1886年） ， 抗法名将、广西提督兼边防督办苏元春为抵御法国军队入侵 ， 将广西提督府从柳州移至边关龙州 ， 修筑了龙州城 ， 并建两个提督行署——龙州小连城和凭祥大连城 ， 使之成为广西全边军事指挥中心 。
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清末有诗：“蜿蜒步上九重天 ， 回首山河数点烟 ， 如今方识保元妙 ， 几回梦魂到连城” 。 说得就是小连城 。
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这里曾经是边防重地 ， 如今是国家级风景名胜区 ， 也是全国重点文物保护单位“连城要塞遗址和友谊关——小连城提督行署旧址” 。
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连城要塞是一个庞大的边防要塞工程 ， 包括165座炮台和碉台 ， 109处关隘 ， 66个关卡 ， 如今分布在广西北海、防城、东兴、宁明、凭祥、龙州、大新、靖西、那坡的中越边境一线 ， 被称作“南疆长城” 。
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一大早7点多 ， 小连城还没开始售票 ， 工作人员还在扫地 ， 我已经拾阶而上 。
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上山入口和下山出口不在同一处 ， 但下山后有接驳车 ， 当然沿着公路走回也不太远 ， 游览小连城全程约需1.5-2小时 ， 我走得比较快 ， 但拍照比较多 ， 用时1小时10分钟 。
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首先途经的是山崖边的一座惜字塔 ， 古人“敬惜字纸” ， 认为文字是神圣和崇高的 ， 写在纸上的文字 ， 不能随意亵渎 ， 专门建塔焚毁 ， 所以有了惜字塔这种古建筑 。
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拾阶而上 ， 便见到保元宫和龙元洞 ， 龙元洞是个天然山洞 ， 苏元春将它改加上山门 ， 成了保元宫 。
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保元宫依山势而建 ， 似乎与军事功能联系不大 ， 不过如果你去过大连城的话 ， 就会发现一个共同点 ， 苏元春很喜欢利用改造山洞 ， 打造得富丽堂皇 。
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保元宫的横批很有意思 ， “敬神如神在” ， 这么几个字出现在一座军事要塞的指挥中心 ， 似乎有点格格不入 。
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了解小连城甚至连城要塞 ， 都得首先了解苏元春这个人 ， 因为这一整套的军事要塞 ， 都是他在边防经营18年的成就 。
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苏元春出生于1844年 ， 他所处的时代正是内忧外患 ， 清政府处处受辱的时代 ， 他没读过多少书 ， 12岁便因盗窃被追捕而外逃 。
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19岁跟随表兄进入军营 ， 屡建战功、平步青云 ， 1884年 ， 他配合冯子材打了一场镇南关大捷 ， 这对于当时屡战屡败的清军 ， 无疑是一支强心针 。
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镇南关大捷后 ， 刚升任广西提督的苏元春还被任命为广西边防督办 ， 而后18年 ， 苏元春干的最重要的一件事就是打造连城要塞 ， 统军镇守边疆 。
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连城要塞是一个庞大的军事工程 ， 但你会在期间发现一些似乎和军事无关的建筑 ， 也许是苏元春位高权重后 ， 有些自负了 。
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在小连城的保元宫和天阙 ， 他都建造了一些仿紫禁城的建筑 ， 九龙壁、天阙、宝座、金阶……这些都是皇宫才该有的配置 ， 放在封建社会 ， 这可是要杀头的 。
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特别是天阙周边 ， 还有五龙的造型 ， 苏元春为什么敢于这么干 ， 除了天高皇帝远之外 ， 恐怕还来自于他内心对权力的极度幻想 。
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说来苏元春这个人本来也是晚清历史上的一位有为人物 ， 但知名度并不高 ， 因为有一件事让他身败名裂 。
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中法战争胜利后 ， 他作为谈判代表 ， 仗是打赢了 ， 却还得将广州湾租让给法国99年 。
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其实苏元春不过是站上前台的签字者 ， 他的背后是懦弱的清政府 ， 但正因为这耻辱的一页 ， 他在历史上也没有留下多少好名声 。
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但是说到连城要塞 ， 却是怎么也绕不开苏元春的 。
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连城要塞修建了18年多 ， 如今走在这些陡峭的山路上 ， 每名游客都会不自觉地冒出一个想法来 。
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这个想法就是这些工程当时都是怎么修建的啊 ， 特别是那些巨型大炮 ， 都是怎么运到山顶的啊 。
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小连城依山势共筑有两座炮台 ， 装备德国克鲁伯大炮 ， 扼守龙州的水陆门户 ， 如今炮已不存 ， 空余沧桑的炮台 。 而整个连城要塞包括165座炮台和碉台 ， 很多都在陡峭的山顶 。
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看着这些杂草丛生的炮台 ， 至今依然坚固无比 ， 你可以想象当年付出了多少的辛劳 。
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尽管苏元春戍边有功 ， 但结局却十分凄惨 ， 签约租地 ， 背上骂名后 ， 他一蹶不振 ， 之后更是大祸临头 。
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苏元春在广西任职时间太长了 ， 清政府对其也有戒心 ， 担心尾大不掉 ， 两次欲将其调动 ， 但均因当时广西会党、游勇汹涌澎湃 ， 需要久历战阵的苏元春弹压 ， 调动未成 。
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1902年 ， 王之春就任广西巡抚 ， 他与苏元春不睦 ， 便弹劾苏元春“日久玩忽 ， 侈然自大……通匪济匪 ， 弊难数举 ， 游匪之乱 ， 苏始酿之” 。 于是 ， 清廷谕令新任两广总督岑春煊查办苏元春案 。
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而这岑春煊本来也与苏元春有过节 ， 在“纵兵殃民”的基础上 ， 又给他加了克扣兵饷、题诗造反几条罪行 。 苏元春遂被革职 ， 锒铛入狱 。
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入狱后 ， 苏元春自我辩白申冤 ， 还有不少人为之上书辩诬 ， 清廷均未采纳 ， 仅将其死罪改为发配新疆充军 。
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苏元春服刑期间 ， 又有人状告岑春煊“冤屈能员” ， 清廷便令新任两广总督岑春煊张人骏复核 ， 结果证明苏元春系蒙冤受诬 。
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1908年6月13日 ， 已服役4年多的苏元春获释 ， 归途中新病旧疾并发 ， 医治无效 ， 死于迪化（今乌鲁木齐） 。 1909年 ， 清廷为苏元春平反 ， 恢复原官职 ， 并将生平战功付史馆立传 。
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从出口下来后 ， 可见此处有候车厅 ， 可以乘车前往正门售票处 。
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如果体力不是太差 ， 沿着公路步行回去也不太远 ， 而且貌似如果你是反方向从后门进入的话 ， 是无需购买门票的 。
龙州不是著名的旅游城市 ， 但有丰富的历史人文 ， 小连城不是有名的旅游景点 ， 但记载着百年前的戍边史 ， 连城要塞这座百年前有“乌鸦飞不过 ， 老鼠钻不进”之称的坚固工程 ， 如今和当年的将士一样逐渐被人遗忘 ， 但其实放在当时的环境中 ， 他们和今天的边防军人一样 ， 付出着青春和汗水 ， 捍卫着国家领土的完整 。
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