《山海经》巴蛇吞象之谜：远古时期的蛇究竟有多大？真相很意外
“人心不足蛇吞象”作为一句经典的劝世名言 ， 常备世人挂在嘴边 ， 用来劝解那些贪心很大的人 。 关于蛇吞象的典故也很多 ， 例如：古代有个樵夫 ， 外出打猎时救了一条蛇 ， 而后这条蛇修炼有成 ， 在樵夫死后仍时常帮助其后人 。
斗转星移 ， 许多年后 ， 樵夫的后代中出现了一个叫做“象”的人 ， 得知富甲一方的员外女儿生了一种疾病 ， 只能用修炼有成的蛇胆做药引 ， 才能治愈 。 象知道后 ， 喜出望外 ， 急忙去找这条大蛇 。 说明来意后 ， 大蛇不假思索的同意象的请求 ， 张开大嘴 ， 让象爬进去取蛇胆 。 象救了员外女儿后 ， 与其女儿成婚 ， 成了富甲一方的富豪 。
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但是 ， 好景不长 ， 象并不满足于现状 。 巧的是 ， 这时候皇帝的女儿也需要蛇胆来救命 ， 象看到能够成为驸马的机会 ， 便再次去取蛇胆 ， 而这次当他爬到蛇的大口中 ， 却再也没有出来 ， 从此世代保佑樵夫后人的大蛇也不知去向 。
还有一种说法是 ， “人心不足蛇吞象”中的蛇 ， 指的是巴蛇 ， 最早出现在古籍《山海经.海内南经》中：
“巴蛇食象 ， 三岁而出其骨 ， 君子服之 ， 无心腹之疾 。 其蛇为赤黑 ， 一曰黑蛇青首 ， 在犀牛西” 。 《海内经》也曾记载：有朱卷之国 ， 有黑蛇 ， 青首 ， 食象 。
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这两处记载 ， 都明确指出 ， 古代是存在着蛇吞象 ， 这种事迹的 。 当然 ， 觉得《山海经》是神异志的人 ， 会说这是古人脑洞大开的无稽之谈 ， 蛇怎么可能吞象？但是 ， 事实也许没那么简单 ， 下面就和小编一起 ， 来看看《山海经》巴蛇吞象中的蛇究竟有多大 ， 真相又是什么 。
我们知道 ， 在如今的自然界 ， 目前最大的蛇 ， 应该是印度原始森林中发现的一条14.85米 ， 447公斤的巨蟒 。 这条巨蟒已经获得了吉尼斯认知 ， 它吞下一个成年人是很轻松的 ， 但是如果想要吞下体型最小的亚洲象 ， 都是不可能的 。 当然 ， 如果强行说它吞下的是小象 ， 就有点杠的味道了 。
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由此可知 ， 目前世界上任何一种巨蟒 ， 如亚马逊流域的森蚺 ， 都不具备以象为食的能力 。 那么古籍《山海经》记载的“大蛇” ， 究竟是什么 ， 对此小编有如下几种解读 。
古代巴人 ， 非常善于搞一些五花八门的祭祀活动 ， 而“巴”这个字 ， 有大蛇之意 。 因此巴蛇食象 ， 很可能是一种行为 ， 也就是说 ， 是古代巴人在祭祀时驯服大象的过程 。 也可能是巴人放蛇去驱逐大象 ， 这里的蛇并不大 ， 或者压根就不存在 。 当然 ， 这个解释想必不能满足大家的胃口 ， 下面来看一个脑洞大口的解读 。
这第二种解读是 ， 这种能够吞食大象的巨蛇 ， 实际上是一种类似食肉恐龙的生物 。 只是不知道什么原因 ， 如今这种《山海经》中记载的生物 ， 已经不在了 ， 或者说灭绝了 ， 这种观点的依据书中记载的许多蛇类生物的形象 。
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《西山经》：又西六十里 ， 曰太华之山 ， 削成而四方 ， 其高五千仞 ， 其广十里 ， 鸟兽莫居 。 有蛇焉 ， 名曰肥遗 ， 六足四翼 ， 见则天下大旱 。
这里记载的肥遗蛇 ， 就是一个拥有足和羽翼的生物 ， 而不是我们寻常所见蛇的样子 。 所以在上古时代里 ， 蛇应该泛指一类生物 ， 在这些生物中就有可以吞食大象的存在 。 而其中最大的“蛇” ， 应该就是烛阴了 。 据《山海经》记载 ， 烛阴身长千里 。
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由于《山海经》古代的一里地与现在不同 ， 说法有很多 ， 其中最低的一种换算方式是 ， 一里地等于23.7米 ， 也就是说 ， 上古时期最大的“蛇” ， 长度达到了23700米！
当然 ， 这只是一种推测换算下来的结果 ， 没有考证的依据 ， 也有很大的神话因素在其中 。 也有可能是《山海经》作者 ， 并不能丈量这种巨型生物 ， 就随便说了个数字 ， 毕竟如果真有这种生物 ， 应该没人有胆子去它身边吧 。
但是 ， 如果《山海经》所言非虚 ， 在上古时期也许真的存在一些体型庞大 ， 类似恐龙的食肉生物 ， 只不过后来灭绝了 。 它们因鳞片相似 ， 或其他原因而统称“蛇” 。
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