晋系军阀幕僚南桂馨：成也阎锡山，败亦阎锡山

北洋大时代道德篇（三百零三）：空间日月人间明。

在北洋史上，晋系军阀因为掌门人阎锡山这位宦海“不倒翁”而自成一脉，但是一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，像奉系军阀“东北王”张作霖麾下有“小诸葛”杨宇霆，皖系军阀“芝老”段祺瑞帐下有“小扇子”徐树铮，直系军阀“保定王”曹锟更是有“玉帅”吴佩孚这样德才兼备的良将，晋系军阀同样谋士战将如云，其中“山西王”阎锡山最得力的干将要数南桂馨。他同阎锡山在太原武备学堂时是前后届同学，其后还旅日求学，在东京同刘师培、章太炎等大师相交。光绪三十四年，南桂馨回国后在太原从事幕僚活动，期间同阎锡山成为密友。

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在武昌城的枪炮声中，阎锡山等也在山西举义，其中自然少不了南桂馨的身影。但是树大根深的“北洋团体”把持中枢，老头子“袁宫保”又是一代强人，此时只是“山西都督”的阎锡山，在北洋军阀一群大腕中只能算是小弟，南桂馨则相继在阎锡山麾下出任多个要职，为阎锡山出谋划策，尤其是其只身犯险，帮其解决盘踞河东一带的李鸣风，为此南桂馨在河东筹饷局被鞭挞，可以说居功至著，深得阎锡山信任。为此阎锡山特意致电北洋中枢为之请功，请求给予“勋位” ，加以表彰。然而赣宁之役后，扫清南方三督的北洋中枢，对于卧榻之侧的山自然也放心不下。

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其后，老头子特派亲信金永担任山西巡按使，以牵制和监视阎锡山。阎锡山见招拆招，一面把亲信推荐给袁以博取信任，其中自然也包括南桂馨。不仅如此，还让南桂馨等在京畿携款活动，以保上下通达。但是在袁氏逆流中，见风使舵的阎锡山搞得灰头土脸，不得不再次差遣南桂馨等亲信携款二十余万元，在京畿四处活动，以求保住山西之位。南桂馨救阎也算是自救，因为他也搭上了皖系军阀这艘大船，与徐树铮和段祺瑞算是攀上线。但是成也萧何，败也萧何，随后，春风得意的南桂馨回到山西，开始长袖善舞，大做各种生意，倒卖木材、煤炭与鸦片，大肆捞钱。为此，时人称之为“南处长”与“南半城” 。

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所以说，南桂馨不但山西宦海上权势熏天，而且在经济上也大发不义之财。因为有阎锡山的包庇纵容，南桂馨不但自己抽大烟，还贩卖“金丹”牟利，说白了就是监事自盗，对于贩毒这种不齿勾当也插上一手。阎锡山执掌山西期间，说起黑暗必谈及阎的“帮凶”之一的南桂馨，此人公开罚没“金丹” ，接着开始转手赚钱。但是也存在一个不能回避的情况，与阎锡山的所作所为相比，身为下属的南桂馨只是小巫见大巫。无怪乎尽管南桂馨一再惹事，阎锡山仍对其信任有加，时人所谓：“路人侧目，阎不以为意。 ”一切所谓的相互成就，也难逃上梁不正下梁歪。

参考资料：《北洋时期的南桂馨：兼论南桂馨与阎锡山》、《菜根谭》、《北洋军阀统治时期史话》