明末时期有一支特殊军队，硬是让大明朝多延续了十多年的时间

明朝末年，清军入关，天下大乱。当时无论是明朝还是清军，都涌现出了一大批优秀精良的军队。其中，明末时期最强的部队便是关宁铁骑，它是明末三大军队之一，人数不是最多的，但是，却是战斗指数最高的，乃至于到了后期，关宁铁骑可以和清军的八旗队伍相抗衡。

这里， “关”是指山海关， “宁”指宁远，山海关、宁远、锦州等辽土，是大明抵御后金的重要防线，所以，他们的战略则是“以辽人守辽土，以辽土养辽人” 。在中国的历史上，关宁铁骑可以与三国时期的曹操军队、汉朝的刘彻骑兵、李世民骑兵和岳飞的军队相比肩。

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关于是谁建立了关宁铁骑这样一支队伍，现在仍有争议。

“关宁铁骑”第一次出现在史书之中的时间是顺治九年，当时的袁崇焕被明朝骂做是卖国贼，所以，写书人不会冒天下之大不韪，为袁崇焕歌功颂德。一直到乾隆年间末期，乾隆皇帝才为这个“卖国贼”翻案平反。

而在另一本史书中说，关宁铁骑是祖大寿的军队，是曾经为了围剿清兵而建立的军队，军队中的战士大多是山西、河北等地人。在很多历史书中都有提到，吴三桂也有一支队伍，也叫做关宁铁骑，就是在山海关为多尔衮放行的那只军队。

所以，考虑到祖大寿和吴三桂的舅甥关系，他们的“关宁铁骑”很有可能就是同一支军队。

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在崇祯年间，蒙古部落被朝廷招安，大约十万蒙古民众被安置在了边关，当时作为总兵的祖大寿顺势招募大批骁勇善战的蒙古人整编为军队，并封蒙古首领为将领。蒙古人从小生活在马背上，比起汉人军队更加凶猛，祖大寿将这支军队作为自己的一支核心部队，人数三千余人。

当时，狼烟四起，北京城的硝烟还未散去，袁崇焕就被崇祯皇帝下了大狱，关宁铁骑退至关外，祖大寿将这支关宁铁骑分为三份：

一份自己指挥；

一份调遣给吴三桂；

最后一份调遣至关内，镇压农民起义军。

明天启七年五月，刚刚登基没多久的皇太极，带着八旗军来到宁远城外扎营歇息心情复杂，他的父亲努尔哈赤在和明军一战中英勇牺牲，皇太极带着报仇的心理来到这里，誓死要攻下这座城。号角声起，数万八旗军像潮水一样涌向城墙，明军就像往常一样，在城墙上架起炮台。

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之后，一批一批的八旗军在炮火中倒下，但是，前仆后继的八旗军，居然让明军有些坚持不住。接下来发生的事情让皇太极惊愕不已，在炮火中城门大开，有一支几千人的队伍骑着高头大马，拿着弯刀向八旗军冲来。短兵相接，混战开始，一直持续了几个时辰。

眼见着八旗军的尸体层层叠叠堆积在旷野之上，城外血流成河，八旗军的人数在不断的减少，伤亡持续扩大，皇太极只能撤兵。之后，皇太极才知道，那一支骁勇善战一场凶猛的军队就是关宁铁骑。有了这样一支队伍驻扎在宁远城，八旗军不敢再靠近。

以至于，崇祯二年秋，皇太极不得不避开关宁铁骑，绕过蒙古草原，在十月份突破了另一个关口。毫无准备的明军，在凶猛的八旗军的打击下毫无还手之力，迅速土崩瓦解，清军占领遵化。关宁铁骑的将领得知后惊慌不已，若是清军攻进北京城，后果不堪设想。

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于是，九千骑兵整装出发，前往遵化。

他们到达遵化的时候，遵化已经沦陷，全军殉国，八旗军已经离开。关宁铁骑只好马不停蹄赶往蓟州，势必要在蓟州拦下皇太极。关宁铁骑到达蓟州的时候，却得知皇太极带着军队有意绕过蓟州在赶往通州。通州是北京的重要关口，皇太极此举不言而喻。

之后，关宁铁骑又转而奔向通州，疲于奔命的队伍已经十分劳累，人困马乏，根本不能战斗。而皇太极要得就是这个结果，故意规划了这个路线。他放出假消息，先把关宁铁骑累垮，然后，在北京城门口通州，让文武百官看着自己的军队，是怎样把关宁铁骑消灭掉的。

第二日一早，关宁铁骑和八旗军在北京城下六军待发。

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这并不是一场公平的战役，皇太极的八旗军有数万人，关宁铁骑仅有九千人，而且，战士们都疲惫不堪。皇太极认为自己在人数上占有极大的优势，于是，他调遣了全部的兵马，准备利用人数压制正面应对关宁铁骑，将他们一举打下，继而拿下北京城。

但是，让皇太极没有想到的是，关宁铁骑虽然疲惫不堪，但是，仍旧能打能扛，趁着皇太极调遣兵马的空档，突然发起冲锋，八旗军猝不及防，队伍被冲散，发挥不出人数上的优势，节节败退。经过八个小时的激战，八旗军居然先支持不住，皇太极再一次被关宁铁骑打败。

九千铁骑守北京，正是这样一次以少胜多战役，让皇太极心有余悸，大明王朝也因此多延续了十多年时间。

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之后，关宁铁骑在吴三桂的反动统治下，帮助清军占领了北京城。后来，在吴三桂的带领下彻底击败了农民军，随后又协助吴三桂反清，一度几近将清朝推翻，康熙丧失了五十万军队。随着康熙二十年“三藩之乱”被平息，曾威名赫赫的关宁铁骑，终于在炮火硝烟中归于沉寂。

参考资料：

【《明史》、《明季北略》】