这把『钥匙』是古币

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契刀五百（新莽）

图中的造型，是一把钥匙吗？你看它圆圆的头，修长的身子，上面还有能挂在钥匙链上的孔洞。不过，它可不是什么钥匙，而是一枚古币，没见过这种古币的人听见这样的答案肯定会惊讶不已。

不错，它确实是一枚古币，产自西汉末年的王莽摄政时期，是笔者收藏的为数不多的古钱币之一。细细看来，它圆圆的头，和铜钱很类似，外圆内方，方孔左右两边有两个字， “契刀”；下方的身子上也刻有两个字， “五百” ，于是，这种古币的称谓就叫“契刀五百” 。它是王莽摄政时期，官员们“集体智慧”的结果——将铜钱和先秦时期的刀币相结合，结果就形成了这种古钱币史上的一个“怪咖” 。据东汉史学家班固撰写的《汉书·食货志》记载， “契刀，其环如大钱，身形如刀，长二寸，文曰‘契刀五百’” 。

西汉末年，纵情声色的汉哀帝刘欣早亡，死时年仅二十五岁，他的堂弟、中山孝王刘兴的儿子、八岁的刘衎继位，于公元1年改元“元始” ，是为“汉平帝” 。权倾一时的太后王政君继续监理朝政，将政事系数委托给自己的侄子王莽，并将王莽的大女儿许配给刘衎做皇后。元始五年（即公元5年），王莽将汉平帝毒死，改立孝宣帝刘询的玄孙、广戚侯刘显的儿子、年仅两岁的刘婴为帝，自己则学起周公摄政，次年改元“居摄” ，成为名副其实的“摄皇帝” ，为真正称帝铺平了道路。

居摄二年，即公元7年，王莽看到经济乱象，决定进行货币改革，他是坚定的复古派，于是，将钱币也进行“复古” ，其展现出先秦时代刀币的风采。契刀五百便是在该时期铸造的，一枚契刀等于五百钱，二十枚可兑换一斤黄金。王莽从公元7年开始，先后进行了四次币制改革，决心将货币铸造权牢牢控制在国家手中，这样便会使得经济权力集中起来，能对国家的稳定起到重要的推动作用。可结果却适得其反，货币制度的朝令夕改，惹得民怨沸腾，民不聊生，各地起义军揭竿而起，王莽建立的新朝很快便在一片讨伐声中土崩瓦解。

从公元7年开始铸造，到公元8年王莽建立新朝之后停用，契刀五百真正的使用年限其实还不到两年。正因为使用年数短，形状怪异，所以才显得更为珍贵，契刀五百不仅具有很高的收藏价值，还具备一定的观赏价值，十分难得。还有一种和契刀五百形状类似的钱币，也是王莽时期发行的，叫“一刀平五千” ，又称“金错刀” ，和契刀五百具有同等重要的价值。 (本文源自《闽南日报》谢丽成文/图)