北宋那些垂帘听政的太后们

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一、太后为什么能够干政

后妃垂帘听政(或曰临朝称制)是中国封建社会专制皇权与后宫制度相结合的产物。在两千余年的中国封建社会里，曾多次出现过女主临朝称制的现象。她们手握国柄，执掌朝政，成为实际上的最高统治者。

北宋从太祖赵匡胤开始，到钦宗赵恒结束，一共有9位皇帝，由于古代医疗技术，以及宫廷争斗、内忧外患压力巨大等等的原因，北宋的皇帝大多英年早逝，比如：第一位皇帝赵匡胤活了50岁，第二位皇帝赵匡义活了58岁，第三位皇帝赵恒活了55岁，而第五位皇帝赵曙，他36岁就去世了，第六位皇帝神宗赵顼活了38岁，而第七位皇帝哲宗赵煦只是享年25年。

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宋神宗

皇帝年纪轻轻去世，太子还未成年，这时候，就需要皇太后辅政，帮未成年的皇帝执掌朝政，这就是所谓的“垂帘听政” 。而在北宋一朝共有九位皇帝，却出现过五位垂帘听政的太后，但北宋一朝始终，无论太后垂帘听政时权力有多大，但始终受到多种因素的限制，使其无法专权独断，只能最后将权力还给皇帝，退出权力中心。

二、北宋垂帘听政的太后们

第一位是宋真宗的章献皇后刘娥， 1022年（乾兴元年）2月，宋真宗赵恒病逝于延庆殿，赵桢当时只有11岁，刘娥开始帮助儿子宋仁宗赵桢处理国政。

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刘太后剧照

第二位是宋仁宗赵祯的曹皇后。宋仁宗驾崩，宋英宗赵曙进宫即位，尊曹皇后为皇太后。英宗即位不久，身体就闹起了毛病，曹皇后为了让国家机器继续运转，在内东门小殿垂帘听政。待英宗病情好转后，曹太后即撤帘归政。

第三位就是宋英宗的皇后高滔滔。 1085年，高皇后的儿子宋神宗病危，经过群臣奏请，高太后垂帘听政。宋神宗驾崩后，十岁的宋哲宗赵煦继位，因其年幼，高氏继续以太皇太后身份垂帘听政。

第四位就是宋神宗的向皇后，宋哲宗驾崩，向皇后一度临朝听政，她力排宰相章惇之议，推荐端王赵佶为帝。

第五位就是宋哲宗的孟皇后，孟皇后曾经两度被废，但正因为被废，故此，她才逃过了金人攻陷汴京，徽、钦二帝被掳的“靖康之祸” 。当时皇帝的六宫中，是凡有位号者都随徽、钦二帝被虏往金国，只有孟皇后因被废而幸运地留下，她随后，恢复孟氏元祐皇后的尊号，并开始垂帘听政，最后政归赵构。

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孟太后

三、太后垂帘听政表现如何

宋代第一次太后垂帘是在真宗去世、仁宗即位之时。真宗晚年， “久疾居宫中，事多决于后。 ”（《宋史》卷242《后妃传》）皇后刘氏实际上已经操纵了朝政。乾兴元年(1022)二月，仁宗以12岁幼龄登基， “遗诏尊后为皇太后，军国重事，权取处分。 ”（《宋史》卷242《后妃传》）

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刘太后

刘太后垂帘共11年，明道二年(1033)三月去世，仁宗始亲政，此时仁宗已23岁了。刘氏垂帘期间，独断专行，皇帝形同虚设。刘太后甚至萌发了独受群臣朝拜、被服天子衮冕以谒太庙等越轨想法，并强行使后者付诸实践。临终，仍然不肯退出政治舞台，遗制庄惠太后杨氏继续垂帘听政， “同议军国事”（《宋史》卷242《后妃传》）。

北宋第二次太后长时间垂帘听政是在神宗去世、哲宗即位之时。元丰八年(1085)三月，哲宗以8岁幼龄登基，太皇太后高氏“权同听政” 。高太后掌政共8年半，元八年(1093)九月去世，哲宗始亲政，此时哲宗已16岁。高氏垂帘期间，哲宗“渊默不言”(《长编》卷495) ， “每大臣奏事，但取决于宣仁后，哲宗有言，或无对者。 ”(《宋史》卷340《苏颂传》)以至哲宗即位后，对这一段经历怨恨至深，对元大臣的打击不遗余力。

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宋徽宗

这两次太后垂帘有以下共同特点:当政时间长，皇帝成年尚不肯还政，直到去世才自然中断听政。她们变皇帝年幼、代替其处理朝政为永远把持权力，而将已成年的皇帝置于傀儡地位。

其余的三次太后垂帘，或根基未稳即被迫还政，或只是被抬出来作为一种象征而不实际操纵政柄，或适逢亡国、匆匆了结，都没有时机或时间让她们独擅国政。

但是无论北宋太后所掌握的权力多大，其始终没有迈出最后一步，登基称帝，这正是因为在当时北宋社会存在着多种限制太后专权的因素。

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