古代人为何相信银针试毒，古代使用砒霜真有那么神奇

古代人为何相信银针试毒，古代使用砒霜真有那么神奇// //

在《水浒传》中，西门庆与潘金莲合伙毒死武大郎，在毒杀案中担任重要角色的毒药就是砒霜。在京剧《苏三起解》中的青楼女子玉堂春的命运也跟砒霜有着密切的关系：名妓玉堂春被迫嫁给了商人沈洪为妾，沈洪的原配皮氏与人通奸，怕被苏三发现，就在面汤里下毒想害死她，不料面汤被沈洪误喝，沈洪七窍流血而死，玉堂春因此被关入了赫赫有名的洪洞县监狱。皮氏用的毒药，也正是砒霜。

砒霜在中国古代小说中经常被提到，也是匪徒作案常用到的手段。砒霜到底是一种怎样的强效毒药呢？它真的如小说中所说的那么“要命” 吗？

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在人们的认识里，砒霜似乎一直与死亡紧密地联系在一起，成了行走江湖、杀人灭口、必备良药。作为最为古老的毒药之一，无臭无味，白色粉末状的砒霜，大概是用起来方便，很多古时凶犯在杀人时都将它作为首选，因为砒霜很容易溶化于水中，到时衙门查起来无迹可寻，只能草草结案。

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在《水浒传》中，王婆对武大郎中砒霜之毒后的症状如此描述， “他若毒药转时，必然肠胃进断，大叫一声，你却把被只一盖，都不要人听得。预先烧下一锅汤，煮着一条抹布。他若毒发时，必然七窍内流血，口唇上有牙齿咬的痕迹” 。从这段话中可见武大郎在砒霜中毒之后的疼痛和痛苦。口服0.01-0.05毫克砒霜即可中毒， 60毫克以上便可使人致死。潘金莲既然急于想致武大郎于死地，自然下手重，分量也重了，所以武大郎吃下不久就出现了症状。

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像这类中毒症状自然瞒不过前来验尸的何九，何九在武大郎的弟弟武松追问时便说出情：“小人去到大郎家里，揭起千秋幡，只见七窍内有淤血，唇口上有齿痕，系是生前中毒的尸首。 ”“第三日，听得扛出去烧化，小人买了一陌纸去山头假做人情；使转了王婆并令嫂，暗拾了这两块骨头，包在家里。这骨殖酥黑，系是毒药身死的证见。 ”

砒霜的化学名称为三氧化二砷，是一种白色粉末，没有特殊气味，外观与面粉、淀粉很相似。砒霜的毒性很强，进人人体后能破坏某些细胞呼吸酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡；能强烈刺激胃肠粘膜，使之溃烂、出血；还可破坏血管，发生出血，破坏肝脏，引起中毒性肝炎。

口服砒霜中毒后，数分钟到数小时发病，其症状像急性胃肠炎，先是咽喉发干、辣热、上腹部不适、恶心、呕吐，严重时可吐出血性液体，时间不长就发生腹痛、腹泻，伴有里急后重的感觉，并且有口渴、抽搐等状，甚至休克，急性肾功能衰竭，直至死亡。

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正如大名鼎鼎的鹤顶红、断肠草等毒药一样，过量的砒霜一经食用，几乎没有解毒的方法。而为了防患于未然，古时常用“银器试毒” ，通过银制的器具来判断食物内是否含有有毒物质。但这种以银器试毒的方法是否真的管用呢？

古代皇宫中常用金制或者银制器具，并配有专门试毒的银筷子。在现代人看来只是些许心理安慰罢了！

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银在水中可形成带正电荷的离子，能吸附水中细菌，并逐步进入细菌体内，使它的催化剂一酶系统封闭、失活，使细菌失去代谢能力而死亡，所以，银离子有很强的杀菌作用。古代埃及人在医治外伤时，就用银薄片覆盖伤口进行消毒。现代医术上，如皮肤溃疡也用银离子溶液涂溃疡部位，能使大多数细菌死亡。既然银离子能杀毒除菌，那么，它能像江湖上常说的那么灵验地验毒吗？答案是：不能！用银器验毒，原理是由于硫化物与银反应生成硫化银。在银器测试一说中，凡是含硫离子的就可以测试出有毒，相反，则测试出无毒。

那么，能不能用银器测试出剧毒的砒霜呢？

砒霜本是三氧化二砷，与银金属之间不起化学反应。只是因为古代的生产技术落后，使砒霜里伴有少量的硫和硫化物。这些作为杂质的硫却可以与银发生化学反应，使银针的表面生成一层黑色的“硫化银" ，所以能当场“验”出来。而如果是纯净的三氧化二砷，即使毒性再剧烈，用银器试毒一法也无能为力了。银金属化学性质很稳定，在通常的条件下不会与三氧化二砷起化学反应的。

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古代在皇宫和江湖中都流行的银器验毒有着很大的局限性，并没有充分的科学依据。根据化学反应的原理，有的物品并不含毒，如果成分中含有硫，比如鸡蛋黄，银针插进去也会变黑。相反，有些是很毒的物品，比如毒蕈、亚硝酸盐、农药、毒鼠药、氰化物等，因为不含硫，银针与它们接触，不会出现黑色反应。

因此，银针不能鉴别所有的毒物，也不能用来作为验毒的工具。