史诗级乌龙:美国人念念不忘的独立日,其实记错了日期?


史诗级乌龙:美国人念念不忘的独立日,其实记错了日期?

史诗级乌龙:美国人念念不忘的独立日 , 其实记错了日期?// //

“兹决议:合众殖民地为 , 亦应是 , 自由独立之国家 , 其免除自身对不列颠王室之拥戴;其与大不列颠国之一切政治联系为 , 亦应是 , 彻底无效 。 ”这段振聋发聩的宣言 , 标志着美利坚合众国的诞生 。 提及《独立宣言》 , 人们不由自主想到1776年7月4日的伟大时刻 , 然而对历史学家而言 , 这个日期扑朔迷离 。

《独立宣言》签署之际 , 殖民地正处于前所未有的混乱之中:打响革命第一枪的豪情散去 , 御敌的钱粮兵马尚无着落 , 华盛顿为此一筹莫展;英军来势汹汹 , 兵分两路逼近纽约港;效忠派不遗余力造势 , 让骑墙的民众相信 , 群氓的暴乱远甚于国王的暴政 。

大陆会议内部也并非铁板一块 , 殖民地各怀心思 , 都想让决议向自己的利益倾斜 。 在如此局势之下 , 《独立宣言》的起草与表决一拖再拖 。 好在代表们选出了一个才华横溢的五人委员会负责此事:富兰克林、约翰·亚当斯、杰斐逊、谢尔曼、利文斯顿 , 他们字斟句酌的文件成为人类历史上的经典之作 。


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在一片混乱中 , 《独立宣言》经历了太多重要节点 , 以致后代无法找到一个准确的独立日 。 1776年7月2日 , 第二届大陆会议的代表们批准了《独立宣言》 , 7月4日对外公开了批准宣言这一决议 , 但这些令人壮怀激烈的时刻不过留存于大陆会议代表们的回忆之中 , 周遭仍是一片静悄悄 。 7月8日 , 宣言签署地费城方才进入庆祝状态 , 市民涌上街头游行 , 冲天鸣枪以示致意 。 7月9日 , 华盛顿麾下的大陆军才得知独立消息 , 自此他们将为新生的国家而战 。 同一天 , 纽约地方会议才授权前线代表对独立投出赞成票 。

此后 , 独立才进入正轨——7月19日 , 大陆会议最终表决通过了美利坚合众十三州共同宣言;8月2日 , 代表们陆续签字 。 迟至8月30日 , 英国政府才得知北美殖民地闹独立的消息 。 更有甚者 , 整个1776年美国民众都无从知晓谁代表他们宣布了独立 , 为保护会议代表 , 《独立宣言》签署者名单直到1777年1月19日才被公布出来 。

与独立之初动荡国运相似 , 《独立宣言》这份立国文件经历了许多颠沛流离 。 8月2日签署后 , 它在费城只逗留了一个秋天 , 就因躲避英军被转移到巴尔的摩 。 独立战争期间 , 它随着大陆会议转战东北各地 , 直至1777年回到费城 。 1800年 , 《独立宣言》迁往新都华盛顿 , 但不久由于第二次英美战争白宫被焚 , 又被带往弗吉尼亚避难 。 此后天下太平 , 它只有两次外出:独立百年庆典之际被短暂借往费城 , 二战时代被请去诺克斯堡展览 。


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回到日期之争 , 在《独立宣言》通过之初 , 日后的总统约翰·亚当斯就按捺不住激动的心情 , 写信给妻子阿比盖尔:“ 1776年7月2日将成为美国历史上最值得纪念的一天 , 我相信 , 今后世世代代都将把这一天作为伟大节日 。 从这天起 , 直至永远 , 从美洲大陆的这一端到那一端 , 人们将于此日举行盛大游行、 表演和体育比赛 , 礼炮轰鸣 , 钟声悠扬 , 烟火腾空 , 灯彩竞艳 , 纪念上帝信仰者作出庄严决定的这一天……”7月2日的《宾夕法尼亚晚邮报》也兴奋地宣称:“今天 , 大陆会议宣告联合一致的各殖民地成为自由和独立的国家!”


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7月2日标志着一个开始 , 7月4日则显得有些鸡肋 。 这一天 , 代表们通过了宣言 , 但在投票里 , 举足轻重的纽约州却选择了弃权 , 显然他们还没有下定决心与其它殖民地共患难 。 在发往各州的宣言副本上 , 签下了大陆会议主席约翰·汉考克的名字 , 但各州代表的签名却是在近一个月后的8月2日 。 大陆会议议事录在8月2日写下:“与会代表签署了经过审议和正式誊写的《独立宣言》” , 后世历史学家为此更倾向于将这一天视为独立日 。 大部分代表确实在当天签下名字 , 大陆会议也及时制作了复件 , 但一些代表并不在场 。 根据国会档案 , 新罕布什尔的马修·桑顿直到11月才签字 , 而特拉华州代表托马斯·麦基恩甚至迟至1777年才得以签字 。 正是这位代表 , 在1796年公开质疑官方的独立日 , 他说道:“那一天无人签字 , 此后许多天代表都未签字 。 ”1821年《大陆会议议事录》出版 , 证实了麦基恩的质疑并非无的放矢 。 正如历史学家大卫·麦卡洛所言:“自始至终 , 代表们都未曾全员出席大陆会议 。 ”


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7月4日最终脱颖而出 , 少不了富兰克林、约翰·亚当斯与杰斐逊的支持 。 三人皆是起草宣言的股肱之臣 , 自然有最大的发言权 。 不知为何 , 他们在回忆中不约而同地将7月4日视为《独立宣言》真正诞生之日 , 尽管约翰·亚当斯早在两天前就已喜上眉梢 , 尽管后世历史学家对此满腹牢骚 。 更吊诡的是 , 1826年7月4日 , 在他们眼里的独立五十周年纪念日这一天 , 约翰·亚当斯与托马斯·杰斐逊 , 这对昔日并肩起草《独立宣言》的朋友、建国后为美利坚道路明争暗斗的政敌 , 先后离开人世 , 似乎是用宿命论为这桩公案盖棺定论 。

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