刘肥者 ， 高祖长庶男也 。 其母外妇也 ， 曰曹氏 。 ——《史记》

刘邦第一个女人不是吕雉 ， 最大的儿子也不是汉惠帝刘盈 ， 但曹氏只是一个连小妾名分都没有的情妇 ， 所以刘肥虽是长子 ， 却没有继承权 。 刘邦迎娶吕雉之前 ， 就是和情妇曹氏在一起 ， 关于曹氏的记载并不多 ， 根据刘邦早年在乡里不受待见的程度 ， 他的相好曹氏最大的可能是一个三十多岁的寡妇 。 在刘邦迎娶吕雉之前 ， 曹氏先有了身孕 ， 生下了私生子刘肥 。 但曹氏很顾大局 ， 她并没有向刘邦索要名分 ， 而是对吕雉退让三分 ， 并不过多纠缠刘邦 。

他是刘邦最大的儿子 ， 却认公主妹妹为母后 ， 如今看来实在太高明// //

刘邦建立西汉后出于身份缘故 ， 并没有亲近曹氏 ， 但对于早年曹氏的谦和退让 ， 他还是心怀感恩的 ， 就册封刘肥为齐王 ， 做了最大的诸侯王 。 曹氏的情妇的身份并不光彩 ， 因此她到底是和刘邦待在长安 ， 还是跟儿子去了齐国 ， 甚至是哪一年病死的 ， 都没有任何记载 。 原因大概两点：其一 ， 刘邦已经不再是当年的泗水亭长了 ， 作为汉高祖 ， 他不可能和曹氏有过多纠缠 。 其二 ， 刘邦48岁起兵 ， 夺取天下时已经年过半百 ， 而曹氏的年龄甚至要长于刘邦 。 建国之后 ， 她可能很快就病逝了 ， 就算无病无灾 ， 年老色衰的她也不会再受刘邦的宠爱了 。

刘邦对于穷困潦倒之时照顾自己的曹氏 ， 是有着一份特殊的感情的 ， 他将齐国七十三城封给了刘肥 ， 让他做第一大诸侯王 。 刘邦在世时 ， 刘肥的地位无人能够撼动 ， 但刘邦去世后 ， 吕雉盯上了刘肥和齐国 。 汉惠帝性格文弱 ， 他的母亲吕雉又很有头脑、手腕 ， 渐渐控制了朝政 。 而刘邦对于刘肥的照顾 ， 和齐国地域的辽阔、富饶 ， 都使得她动了心思 。

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刘盈对于兄长刘肥的礼让 ， 和刘肥安然坐上了首座的行为 ， 更是使得吕雉彻底动了杀心 。 刘邦的格外照顾；刘盈的兄长；最大的诸侯国 ， 一切汇聚起来 ， 化为了吕雉的两杯毒酒 。 刘盈和刘肥并没有生疑心 ， 就一起向吕雉祝酒 ， 但“不知情”的刘盈先将酒杯放到了嘴边 。 吕雉眼见儿子要喝下毒酒 ， 急忙打掉了刘盈手中的毒酒 ， 刘肥明悟之后 ， 起身离开了酒席 。

史记中的说法是刘盈并不知情 ， 但吕雉只有汉惠帝一个亲生儿子 ， 她怎么会拿刘盈的性命开玩笑呢？个人认为酒席之上 ， 吕雉和刘盈虽然没有进行交流 ， 但作为东道主他们之间是有着一定的默契的 ， 比如：酒杯的样式、送酒的宫人、吕雉的神情等 ， 是可以传递足够的信息量的 。 否则吕雉的毒酒计划 ， 破绽未免太大一些 ， 而且汉惠帝刘盈的举动非常怪异 。

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吕雉命人倒了两杯毒酒 ， 她是命人端到刘肥面前 ， 让刘肥为自己祝酒的 。 但刘肥刚刚起身 ， 还没来得及祝酒 ， 刘盈就不顾礼节的先端起了毒酒 ， 吕雉显得十分惊慌 ， 打掉了刘盈手中的毒酒 。 汉惠帝此人性格儒雅 ， 有着儒士风范的他怎么突然不顾礼仪了呢？吕雉又怎么显得十分惊慌失措了呢？最大的可能就是刘盈故意破坏她的计划 ， 主动端起毒酒 ， 保护兄长刘肥 ， 刘盈是一个绝对的好人 ， 就像最大的竞争者刘如意他都拼命护着 。 如果不是母亲吕雉心狠手辣、手段十足 ， 刘盈成为汉惠帝 ， 无异于痴人说梦 。

回到了驿站的刘肥派人打探消息 ， 得知吕雉要毒杀自己之后 ， 一心想逃回齐国 。 可是怎么样才能让吕雉放自己回去呢？他的一个署官献了一条妙计：吕后只有汉惠帝和鲁元公主一对儿女 ， 陛下富有四海 ， 可公主只有一块封地 。 您身为齐王 ， 管辖齐地73城 ， 如果您进献1个郡给鲁元公主做汤沐邑 ， 太后一定会原谅您的 。

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刘肥不仅听从了署官的建议 ， 将城阳郡献给鲁元公主 ， 更是尊奉鲁元公主为齐国王太后 ， 也就是自己的名誉母后 。 吕雉十分高兴 ， 亲自到了刘肥的驿馆 ， 设宴款待了他 ， 并将他放回了齐国 。 刘肥看似懦弱的举动 ， 获得了吕后的信任 ， 成为了刘邦子嗣中最成功的幸存者 。 刘如意、刘恢、刘友、刘建尽皆遇害 ， 只有吕雉亲子刘盈和养子刘长得以幸存 。 而汉文帝刘恒当时所封的代国 ， 由于面临匈奴威胁朝不保夕 ， 才没有受到吕雉的迫害 。 刘邦的子嗣中 ， 刘肥是地位最高 ， 而没有死于吕雉之手的人 。

没有过多才干的刘肥 ， 十分懂得低下头颅而保全性命 ， 为此不惜承担认妹妹鲁元公主为母后的耻辱 。 刘肥有13个儿子 ， 刘襄、刘则先后继承了王位 ， 之后齐国一分为七 ， 大部分封国因参与“七国之乱”的灭国 ， 其中济北国和城阳国 ， 一直坚持到了王莽篡汉之时 。 刘肥一脉由西汉初年坚持到了西汉末年 ， 才走向了没落 。

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刘邦8个儿子 ， 吕雉一人害死了四个半 ， 甚至连他的亲生儿子刘盈 ， 也是看完戚夫人的“人彘”后 ， 抑郁而终 。 心狠手辣如吕雉之人 ， 百年难得一见 ， 而刘肥能够幸存 ， 凭借的又何尝不是一种“愚”的智慧呢？大智若愚也好 ， 愚笨不堪也罢 ， 他的他的子孙用“不争” ， 活得比吕雉一门的“大争”更加精彩 。

参考资料：

《史记.卷八.高祖本纪第八》、《史记.卷九.吕太后本纪第九》

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