一名黑奴,将西方接种疫苗的历史提早了50年
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一名黑奴 , 将西方接种疫苗的历史提早了50年// //
(本文部分图片可能引起不适)
谁能想到 , 一个被压迫的黑奴将西方天花疫苗历史往前推了50年?
在那个天花肆虐美洲的年代 , 是他主动说出了成功在自己身上实现预防的方法 。
之后在奴隶主的努力推广下 , 该方法直接挽救了数百人的性命 , 并得以推广 。
然而 , 他的大义之举却仍因为种族歧视被世人忽视了....
一名黑奴 , 将西方接种疫苗的历史提早了50年// //
实际上 , 15世纪西班牙人征服美洲 , 顺便将天花也带了进来 。
也正是天花 , 帮殖民者杀死了数以万计的印第安人 。
然而 , 在这种“人类史上最大的种族屠杀”的疾病面前 , 是人人平等的 。
两个世纪后 , 欧洲殖民者的后代也步上了美洲土著的老路 。
天花病毒的肆虐 , 让患者全身布满脓疱 , 整个人看上去像是一团脓球 。
光是皮肤有脓疱就很可怕 , 更致命的是天花还能让人并发脓毒血症和广泛性出血 。
因此 , 天花的致死率一般能超过三分之一 , 是一种烈性传染病 。
而在美国波士顿 , 就在1690年和1702年爆发两次大规模的天花疫情 , 造成了数千人死亡 。
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这对于当时总人口只有一万二千人的波士顿而言 , 是谈之色变的恐怖瘟疫 。
一位年轻的美国牧师科顿·马瑟整日为此忧心忡忡 , 寝食难安 。
马瑟出生在马萨诸塞殖民地波士顿的一个清教徒家庭中 。
因从小患有严重的口吃 , 他对学习科学(尤其是医学)迸发了极大的热情 。
靠着自身的努力 , 马瑟成为了当时殖民地中最有学问的人之一 。
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科顿·马瑟
尽管马瑟十分努力研究天花疫情 , 却始终一无所获 。
直到有一天 , 他所在的教会给他送来了一名黑人奴隶才有所进展 。
众所周知 , 黑奴贸易是人类发展史上极其黑暗的时期 。
数以千万计的非洲黑人家破人亡 , 被贩卖到美洲等殖民地的奴隶主手中 。
当时绝大多数黑奴都受到了奴隶贩子或者奴隶主非人的虐待 , 过着生不如死的生活 。
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黑奴贸易
刚开始 , 被送往马瑟家的黑奴眼神里充满着恐惧 。
但所幸 , 他算是遇到了一个好的奴隶主 。
本就对黑奴遭遇同情的马瑟 , 只是把他当普通的佣人对待 。
所以 , 他平常的工作便是帮忙料理家务 , 比如打扫房间等 。
由于当时黑奴是没有名字的 , 马瑟还专门为他取名为阿尼西姆 。
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兴许是生活在同一屋檐下 , 两人很快就取得了彼此的信任 。
为了让阿尼西姆皈依基督教 , 马瑟还会亲自教他读书写字 。
比起冷漠的主仆关系 , 两人有时的相处更像是能拉家常的朋友 。
这不 , 马瑟也时常给倾诉天花疫情给他带来的不安和苦恼 。
内心放下戒备的阿尼西姆 , 爽快地告诉了马瑟自己根本不怕天花 。
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原因在于他们非洲的家乡就有接种天花的传统 。
而阿尼西姆本人就接受过接种 , 并将过程一五一十地告诉了马瑟 。
紧接着 , 他还将自己手臂上留下的接种瘢痕给马瑟看 。
当时大部分人都将这种故事当作迷信 , 而一笑置之 。
但阿尼西姆的话引起了马瑟极大的兴趣 。
他跑到图书馆查询文献 , 发现这种做法有迹可循 。
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实际上 , 早在1000多年前的唐朝 , 药王孙思邈就提出了这种以毒攻毒的方法 。
他从天花患者的疮中取出脓汁 , 将脓汁敷在皮肤表面用于预防天花 。
我们知道这种接种真正的天花病毒的方法 , 即人痘接种术 。
在牛痘接种法未出现前 , 它在一定程度上阻止了天花在中国的传播 。
伏尔泰曾经评价到 , “我听说一百年来 , 中国人一直就有这种习惯(指种人痘) 。 这是被认为全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样 。
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不过据史料记载 , 在东方有效的人痘接种法 , 在西方迟迟都未曾普及 。
马瑟也只是在英国皇家学院的《自然科学会报》里简陋地提到了这种方法 。
接着 , 他又询问了阿西尼姆更多的细节 , 认为该方法应该可行 。
于是 , 当天花再度爆发的时候 , 他写信建议波士顿的医生使用人痘接种法 。
可那个年代 , 人们习惯性地将不知名的疾病归于上帝的惩罚或魔鬼的恶行 。
偏偏阿西尼姆提供的方法是 , 要将患者的脓液注射进健康人的身体 。
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这不等于直接将天花病毒主动在人群里传播瘟疫嘛?
因此 , 消息传播后 , 马瑟和阿西尼姆招来了一片谩骂声 。
甚至有人给马瑟家里寄炸弹 , 以此来威胁他 。
面对这样的质疑 , 马瑟和阿西尼姆两人没有灰心 。
眼瞅着波士顿的天花疫情再度爆发 , 他们感到十分焦虑 。
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情急之下 , 马瑟索性先拿自己的儿子做实验 。
他先从医生那里提取了患者的天花脓液 。
在阿西尼姆的指导下 , 他轻轻划破儿子的手臂 , 将脓液滴在他划破的伤口上 。
三四天后 , 儿子手上种痘的地方有了轻微红肿 。
紧接着 , 儿子的手上还起了痘 , 渐渐变成了脓包 , 并发起了低烧 。
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这个变化让马瑟感到无比紧张 , 阿西尼姆则在一旁安慰他 , 告诉他这属于正常反应 。
果不其然 , 一周后 , 马瑟的儿子体温逐渐恢复正常 。
原先长出的脓包也逐渐干枯结痂 , 脱落后只留下了一个小疤痕 。
不久之后 , 他的儿子就什么事都没有了 。
后来我们才知道 , 人痘接种术确实降低了天花的威胁 , 因体内产生了抗体 。
但它并非万无一失 , 稍有不当就会变成一种具有传染性的免疫方法 。
不管怎样 , 这一次的成功 , 给控制天花疫情带来了希望 。
马瑟和阿西尼姆等人 , 着手向波士顿市民推广这种方法 。
可即便如此 , 波士顿居民仍感到惊恐 , 始终认为他们是在播散瘟疫 。
人们不但没有停止攻击马瑟 , 还强烈要求当局禁止马瑟他们的推广行为 。
只不过 , 马瑟不被人信任也有自身的因素 。
原来他大概在20年前 , 曾以公知的身份害死了近20个无辜的百姓 。
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原来在1684年 , 马瑟出版了《难忘的天命:关于巫术和魔鬼附体》一书 。
之后 , 萨勒姆镇里有一对姐弟出现了与他书中疯癫的症状 。
人们就根据这本书 , 判定他们被施了巫术 , 被魔鬼附体 。
为了防止更多的人被附体 , 马瑟在法庭上荒唐地指出了至少20个人已被附体 , 并接连被处死了 。
萨勒姆的巫案很快就被翻案了 , 并被当地人认为是一大耻辱 。
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这也是为什么牧师马瑟在推广人工接种的方法上频频受阻 。
就算是黑奴阿西尼姆 , 还是马瑟儿子的成功案例摆在眼前 , 也无法取得人们的信任 。
考虑在马瑟的黑历史 , 波士顿当局也很快下令 , 禁止他们继续接种 。
但在当局命令下达之前 , 他们俩还是尽力说服了272个波士顿居民接受了接种 。
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那么 , 最后的结果如何呢?
据估计后来没有接种的波士顿人有5889人患天花 , 其中844人死亡 。
粗略地计算 , 当时人口感染率几乎50% , 患病死亡率14% 。
接种了波士顿中的272人里 , 只有6人患上天花死亡 , 感染死亡率合计2.5% 。
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面对这样的事实 , 多数人接受了人痘接种的做法 , 尽管还是有愚昧保守的百姓 。
人痘接种术在美洲逐渐得到推广 , 有力地遏制了后来天花流行的烈度 。
之后我们也很清楚 , 天花的全面控制 , 还是等近半个世纪后爱德华·詹纳发现和推广牛痘接种术 。
而牧师马瑟也因这一次接种方法推广 , 重新获得民众的尊重 。
兴许是因为种族的歧视 , 黑奴阿西尼姆在其中发挥的作用被人们遗忘了 。
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最后一位天花病人
但如果没有他的出现 , 西方人也不知道多少年后才能找到有效遏制的方法 。
从另一个角度看 , 他大有理由不必告诉马瑟这种方法的存在 。
毕竟当时笼罩在疾病恐惧下的白人们 , 也正在毒害他的同胞 。
他这一举动 , 反倒更彰显了人性的大义 。
*参考资料
How Onesimus, a Slave in Colonial Boston, Helped Stop a Smallpox Epidemic BY JESSLYN SHIELDS FEB 22, 2019
Smallpox.wikipedia.on 15 April 2019, at 15:14 (UTC).
Salem Witch Trials 。 .wikipedia.on 10 April 2019, at 22:14 (UTC).
Tucker, Jonathan B. Scourge: The Once and Future Threat of Smallpox. New York: Atlantic Monthly Press, 2001
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