道光皇帝因一道奏章而弛禁鸦片，后来为什么又让林则徐去禁烟？

十九世纪三十年代，鸦片泛滥就成了一个严重的社会问题。鸦片的大量输入，使白银像水一样流向国外，严重影响了清政府的财政收入。

怎样解决这个问题呢？这时一个掌管祭祀的，叫许乃济的官员，给皇帝上了一道奏章，以“拯救银荒”为名，提出了弛禁鸦片的主张。他认为要保证国库的收入，最好的办法是取消一切禁令，让鸦片仍作药材纳税进口，只准以货易货，不许用银购买，除了文武官员和士子兵丁以外，民间谁要吸食，一概听其自由。

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许乃济这种不顾人民生命和民族尊严、只想充裕国库的论调，显然是十分荒谬的。可是，道光皇帝看了，却觉得不无道理。第二天，他令军机大臣把许乃济的奏章抄送给两广总督邓廷桢和广东巡抚祁土贡，让这两个直接办理鸫片事务的高级地方官吏共同讨论一下，提个具体建议。

这个消息传到广州，鸦片贩子和十三洋行的行商们一片欢腾。他们纷纷上书邓廷桢，提出了各种各样的弛禁方案，要求邓廷桢奏请施行。邓廷桢这时也倾向于许乃济的意见，于是就把这些弛禁方案加以综合，拟订了九条具体章程，飞速送到北京。

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英国驻华第二商务监督义律得到这个消息以后，更是喜出望外。他估计很快许乃济的主张就会变成正式命令，下达到广东。

义律估计的这个可能并没有实现，以为许乃济的主张遭到了另外一部分官员的强烈反应。礼部侍郎朱嶟上奏章反驳了许乃济的主张。他认为以贸易贸的办法是行不通的，因为外国的输入数量大，商品根本不够用来交换，吸食者到时仍然会用白银购买；如果只禁官兵士子吸食，不禁百姓，以后的官兵士子又自何处？更何况，鸦片流毒全国，费财事小，害人事大，民穷尚可设法变富，民弱就无法挽救了。因此，应当让各省总督和巡抚向各级地方官吏重申禁令，严禁吸食。

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兵部官员许球同意朱嶟的意见，也上奏批驳了许乃济。看了朱嶟和许球的奏章，道光皇帝的思想发生了一些变化。他觉得，从全局来看，还是严禁派的意见比较妥当。

于是他再次传谕军机大臣，令将朱嶟和许球的奏章也抄送给邓廷桢和祁土贡，要他们拟定出施行办法来。这时的邓廷桢已经开始认识到，自己以往的想法是不对的，所以也积极支持朱嶟和许球的主张，并且付诸实际行动。从此以后， “弛禁”的议论销声匿迹了， “严禁”的声势髙涨起来。

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但是，道光皇帝的态度并不坚决，首席军机大臣穆彰阿是弛禁派在朝中的首领，也无时不在暗中进行破坏，所以邓廷桢在广东加紧禁烟，没有得到朝廷的任何支持。

面对这种情况，掌管朝廷殿廷礼仪的官员黄爵滋又向道光皇帝提出了“重治吸食者”的主张。他认为，要肃清鸦片流毒，必须首先对那些吸食的人加重治罪，没人吸食，就没人贩卖，外国的鸦片也就不会再输入。他建议给吸食的人一年戒烟时间，过期不戒者，就处以死刑。

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黄爵滋的奏章，在朝廷里引起了强烈的反响，官员们议论纷纷。那些原来倾向弛禁的人不敢重弹老调，便集中对黄爵滋“重治吸食”的主张进行指责。有的说：“治理国家有一条基本原则，就是安内必先攘外，从来没有不防外先乱内的” 。还有的说：“天朝应以宽大为怀，不宜施行严刑峻法” 。议论结果，支持黄爵滋的严禁派只有八人。

严禁派的人数虽然不多，影响却是很大的，尤其是湖广总督林则徐，更加引起了朝廷内外各个方面的普遍注意。他为官清正，办事认真，对于鸦片早就深恶痛绝，所以一贯主张严禁。短短的几个月时间，他就在两湖地区，收缴了烟土一万二千余两，烟枪五千五百余杆，并且配制了多种药丸，帮助吸食者断瘾，收到良好效果。

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林则徐支持黄爵滋的主张，并重又给道光皇帝上了奏章，他在奏章中极为恳切地说道：“鸦片流毒天下，法令定当从严，倘若仍旧马马虎虎，数十年后，中国就不会再有御敌之兵，也不会再有充饷之银了” 。

林则徐揭示的这种银荒兵弱的可怕前景，使道光皇帝大为震惊。为了维护清王朝的统治，他终于下定了禁烟的决心。这年十二月，他下令罢了许乃济的官，并召林则徐晋京，具体商讨禁烟事宜。