此人地位力压刘备，曹操袁绍龙争虎斗要看他脸色？他本可割据天下

文：操云飞（作者原创授权）

乱世总归是不和平的，战争的火焰必然会燃烧每一寸土地，袁绍在吞并韩馥，消灭公孙瓒之后，占据冀、青、幽、并四州，一举统一北方，成为当时的最强势力，与此同时，曹操也击败刘备，斩杀吕布，消灭袁术，坐上了了当时的第二把交椅，全国的形势一下子紧张了起来，在袁绍眼中，曹操的迅速壮大已经严重威胁到了他的地位，两强之下，必有一亡，袁曹在这时就达到了矛盾的巅峰。

于是乎，建安四年，袁绍向曹操吹起了进攻的号角，同年九月，曹操在官渡设防，而袁绍就在这时开始寻求第三方帮助，分别是据守南阳的张绣和名震荆襄的刘表，张绣势力在贾诩的意见下非常果断的拒绝了袁绍的同盟请求，随后便立即向曹操投降（这贾诩果然老奸巨猾，本来张绣作为一名无为青年啥都没有，他随便打打牌就混得风生水起，先联刘表抗曹，再降曹操谋利，最后自己步入曹营，位列三公，安享晚年）。联合张绣无望后，袁绍找到了刘表，刘表倒是答应的挺快，面对来使一一许诺，却坚守一个原则，老爷子我就是不发兵，在袁曹打的正热闹的时候，刘表仅仅是观望，力求自保于长江和汉水之间，叫做“欲观天下之变” 。

而这期间，刘表账下从事中郎韩嵩、别驾刘先说表曰：“豪杰并争，两雄相持，天下之重，在于将军。将军若欲有为，起乘其弊可也；若不然，固将择所从。将军拥十万之觽，安坐而观望。夫见贤而不能助，请和而不得，此两怨必集于将军，将军不得中立矣。夫以曹公之明哲，天下贤俊皆归之，其势必举袁绍，然后称兵以向江汉，恐将军不能御也。故为将军计者，不若举州以附曹公，曹公必重德将军；长享福祚，垂之后嗣，此万全之策也。 ”（《三国志刘表传》）

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看得出来，刘表麾下已经有明白人看清楚了局势，核心就在于“天下之重、在于将军” 。刘表这个时候身为当时最强大的势力之一。强大到什么程度呢？我们都熟知诸葛亮给出过刘备隆中对，规划或者说预言出了当时三分天下的局面，其三分天下者就是刘备、曹操、孙权，但是诸葛亮的隆中三分规划书并不是第一份，如果当时有注册商标的这种意识的话，最先提出三分天下应该是鲁肃鲁子敬的榻上策，按照鲁肃的想法，长江对黄河，刘表、曹操、孙权会三分天下。

由此可见，刘表其实无论是地理位置还是经济文化都是在当时较强的。

但是刘表确确实实是错过了这样一个时机。从大多数的角度来看，确实是可惜了，同时坐观成败，非但不能起到观望局势的作用，反而会“此两怨必集于将军，恐不得中立矣” ，最后无论袁曹两家谁胜谁负，最终下一个砧板上的鱼都会是刘表和他的荆州。

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而且，无论是面对部众的建议还是后来在韩嵩事件的处理上（《后汉书》刘表传有道：“乃遣嵩诣操，观望虚实。谓嵩曰：“今天下未知所定，而曹操拥天子都许，君为我观其衅。 ”嵩对曰：“嵩观曹公之明，必得志于天下。将军若欲归之，使嵩可也；如其犹豫，嵩至京师，天子假嵩一职，不获辞命，则成天子之臣，将军之故吏耳。在君为君，不复为将军死也。惟加重思。 ”表以为惮使，强之。至许，果拜嵩侍中、零陵太守。及还，盛称朝廷曹操之德，劝遣子入侍。表大怒，以为怀贰，陈兵诟嵩，将斩之。嵩不为动容，徐陈临行之言。表妻蔡氏知嵩贤，谏止之。表犹怒，乃考杀从行者。知无他意，但囚嵩而已。 ”），都确确实实看的出来，上了年纪的刘表疑心确实是非常之重。

但刘表真的什么都没有做？也并非如此。就在当时，长沙太守张羡宣布支持曹操（张羡性格刚强，与刘表常不合，此时又有桓阶游说，故与刘表为敌），同时以长沙郡和邻近三郡（桂阳郡、零陵郡、武陵郡）反抗刘表，这对于当时的曹操来说无疑是非常好的一个消息，于是当时的刘表主要都把精力用在了平定张羡这件事情上，直至张羡病死，刘表才平定下来。

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刘表在官渡之战这段时间表现，客观来说，似乎弊病百出，总结下来就是对外该做的都没做（一没有出兵参战，二没有奇袭许都），对内不该做的都做了（一不听韩嵩之言，甚至要处死韩嵩，二没有处理好和长沙部众的关系）。但深入思考，也确实受到了许多客观因素的制约，其中我认为最重要的刘表个人的年龄问题，有道是人活七十古来稀，汉朝的平均寿命也就50左右，刘表在官渡之战时（200年）已经58岁了，算是非常的高寿了，跟刘备、曹操、孙权等等完全是没法比的（插个题外话，其实刘备、孙权等人年级大了之后，也是经常的犯糊涂，所以说刘表这个时候疑心重，做事犹豫其实确实是可以理解的，完全可以和刘表之前的作风进行比较，刘表开鸿门宴、杀宗贼、诛孙坚、收张绣、退曹操都是非常有力的，不难看出作风还是很有力的），同时，官渡的时候，刘表荆州地区的环境也确实是不稳定，不仅张羡叛乱，张绣还投了曹操，张津（交州牧）也连年对荆州用兵，同时部下人心也确实有些乱糟糟的，刘表对内也是花了相当大的精力的，对于一个老头子来说，也确实是很头疼了。

就在刘表犹豫不决之时，官渡之战很快就以曹方获胜而告终，而当曹操一统北方时，南下就成为了曹操的下一步战略部署，而挡在曹操和孙权之间的荆州，就成为了曹操的下一块要吃掉的肉。同时，高龄的刘表在子嗣问题上也有着各种思考，在外来重兵，内部争斗的情况下，荆州已然风雨飘荡……