为什么大臣会冒着生命危险，来反对违背嫡长子继承的皇帝

西汉诸帝难以顺利废太子原因分析

处在早期皇权建设中的西汉，在嫡长子继承制度要求下确立的皇太子，往往得不到皇帝的认可，皇帝认为太子“不类己” ，但是由于立太子比较早，在西汉朝廷往往形成了各自以皇帝和太子为核心的政治集团,双核心的存在一般会导致政治集团的分裂，另外，早期皇权依靠外戚辅政的现象很明显，强盛的外戚势力和太子政治集团的强大为皇帝废黜带来了巨大的困难。

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高祖、武帝、宣帝、元帝废黜太子时，大臣会冒着巨大危险来反对违背嫡长子继承制的原则更立庶子为皇太子；以太子为核心凝聚力的外戚集团在皇帝废立太子时产生的影响不容小觑，皇帝废太子时，外戚势力首当其冲会参与这一权力的角逐,围绕在太子身边深受儒家经典熏陶的的大臣集团也会为了保全太子的地位对皇帝进行劝谏。高祖、宣帝、元帝在各种因素的综合考虑下，最终放弃了酝酿已久的废黜太子计划，而武帝则在不能正常废太子的情况下，为更换继承人发动了巫蛊之祸，付出了惨重的代价。

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嫡长子继承制度的束缚

西汉统治者继承了嫡长子继承制度，在西汉一朝嫡长子继承制度得到了很好的维护。但西汉一朝，嫡长子继承制度赖以生存的宗法制、礼制、分封制等制度已经和早期皇权的发展不相适应，嫡长子继承制度中的不合理因素逐渐成为西汉帝王不得不面对的的难题，成为西汉皇嗣问题不可避免的矛盾。

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(一)刘盈

刘盈是中国进入帝制时代以来首位被确立的皇太子,其地位的稳定性对西汉政局意义颇大。动摇刘盈的皇太子地位意味着对皇权的蔑视和不尊重，在皇权初期，西汉君臣对待嫡长子继承制度持异常谨慎地态度。

汉初，刘邦及其大臣重新确立了周代以来“立嫡以长，不以贤，立子以贵，不以长”的古制，刘邦很早就确立嫡长子刘盈为皇太子。 “太子者，君之贰，国之本，所以守器承桃，养民赞业” ，皇权建立之初，皇太子地位的稳定关系国家的生死存亡，因此刘邦廷议废太子时，周昌和太傅叔孙通进行死谏，认为国家的存亡和太子地位的稳定密不可分，对自西周延续下来的嫡长子继承制度，西汉君臣在汉初还是持异常谨慎的态度。

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高祖十年(公元前197年) ，刘邦廷议废太子之事，欲以赵王刘如意代之，却遭到大臣们的一致反对。 “ 及帝欲废太子，而立戚姬子如意为太子，大臣固争之，莫能得，上以留候策即止。而周昌廷争之强，上问其说，昌为人吃，又盛怒，日:‘臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。 ’上欣然而笑。既罢，吕后侧耳於东箱听，见周昌，为跪谢曰:‘微君，太子几废。 ’”御史大夫周昌， “为人强力，敢直言，自萧、曹等皆卑下之。昌尝燕时入奏事，高帝方拥戚姬，昌还走，高帝逐得，骑周昌项，问日:‘我何如主也?‘ 昌仰曰:‘陛下即桀纣之主也。 ’於是上笑之，然尤惮周昌。 ”

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周昌以桀纣之主来比喻高祖，然高祖面对如此直谏，却是一笑了之，此次事件以周昌的死谏收场。高祖十二年(公元前195年) ，刘邦击败黥布之后身体每况愈下之时更加坚定决心要废黜太子刘盈，太子太傅叔孙通进谏:“昔者晋献公以骊姬故，废太子，立奚齐，晋国乱者数十年，为天下笑。秦以不早定扶苏，故亥诈立，自使灭祀，此陛下所亲见。今太子仁孝，天下皆闻之；吕后与陛下攻苦食啖，其可背哉！陛下必欲废適而立少，臣愿先伏诛，以颈血污地。

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高帝曰:‘ 公罢矣，吾特戏耳。 ’通曰:“太子天下本，本一摇天下震动，奈何以天下戏!’刘盈作是皇帝制度以来首位被确立的皇太子,动摇刘盈的太子地位对刚建立的西汉王朝会构成巨大的威胁，西汉朝廷有大批朝臣支持刘盈的嫡长子身份，因此，在刘邦废黜刘盈时，刘盈的嫡长子身份成为高祖废黜太子的强大阻力。

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(二) 刘据

武帝二十九岁才得太子刘据，甚是高兴与喜爱。在太子成长过程中对其进行了特殊的培养与教育。后武帝废黜太子时，刘据嫡长子身份成为武帝不能将其废黜的重要因素。即使武帝以巫蛊之祸剿灭了太子势力后，也有大臣用嫡长子继承制度原则来说明刘据继位的合理性:“今皇太子为汉適嗣，承万世之业，体祖宗之重，亲则皇帝之宗子也。 ”

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(三) 刘爽

嫡长子继承制作为正统的立储制度完全确立下来的时间，安作璋、熊铁基在《秦汉官制史稿》中指出是西汉时期” 。 (汉二年) “六月，汉王还栎阳。壬午，立太子，赦罪人” ，高祖将嫡长子继承制作为汉的正统立储制度确立下来。刘爽是宣帝嫡长子，符合皇位继承制度的要求，平民出身的宣帝不会因改立太子而有损正统地位。宣帝再次择立皇后时，以无子的王婕妤为皇后， “霍皇后废后，上欲立张婕好为后。久之，惩艾霍氏欲害皇太子，乃更选后宫无子而谨慎者，乃立长陵王婕好为后，令母养太子” ，宣帝以平民身份成为帝王，但是也不得不遵循祖宗之制，为了维护嫡长子继承制度，不得不为了维护太子的嫡长子身份而在皇后人选上妥协。

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(四) 刘骜

元帝对傅昭仪母子的宠幸盛于皇后母子时，就有大臣引经据典陈述嫡庶之别，突出刘骜嫡长子地位的优越性，大臣直言元帝应尊嫡卑庶，无不在用嫡长子继承制度来制约帝王随心所欲地更换太子。元帝多次想废黜“不类己”的太子刘骜，但是在诸多阻挠下，可见，元帝最终无法违背自高祖时就确立的嫡长子继承制度的原则。可见，西汉大部分皇帝在祖宗之制的约束下，纵使认为太子”不类已“但在嫡长子继承制度的约束下，不得不面对“欲废太子而不能”的棘手问题。

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