约翰.洛克菲勒:垄断美国的商业沙皇


约翰.洛克菲勒:垄断美国的商业沙皇

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天下大势 , 分久必合 , 合久必分 。

1865年 , 血流漂杵的南北战争结束 , 国家重归一统;军人们的战争结束了 , 而商人们的战争却刚刚打响 。

统一带来的大市场裹挟着第二次工业革命之神力 , 给北美经济带来了空前繁荣 , 美国商业进入了璀璨无比的镀金时代 。

在这个大时代 , 华府垂手而治 , 市场是一片蛮荒 , 虽生机勃勃 , 但异常残酷 , 充斥着铁血、欺骗和社会达尔文主义;没有规则是唯一的规则 , 犹如擂台上的拳击手 , 只要击倒对手 , 无论采取什么手段 , 就是胜利 。

群雄逐鹿中 , 美国商业历史上的几大传奇大亨承运而生 , 科尼·范德比尔特用铁路和航运 , 加速美国;安德鲁·卡耐基用钢铁 , 坚固美国 , 而约翰.洛克菲勒 , 则用石油 , 点亮了美国 , 并打造了一个独裁专断的垄断帝国 。


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这个出身于纽约哈德逊河畔的贫穷小孩 , 儿时生活困苦 , 受人歧视 , 很早就表现出对钱的强烈的渴望 , 幸运的是 , 他拥有获得金钱的商业天赋 。

早期 , 洛克菲勒与人合伙经营农产品销售 , 因为南北战争中的不择手段而小富有成;在23岁时 , 他敏锐的洞察到了居住地(克利夫兰)附近的石油资源将大有前途 , 于是立志从事炼油业 。

1863年 , 洛克菲勒成立Clark& Rockefeller公司 , 正式转行石油提炼 , 在深入了解这个行业后 , 洛克菲勒发现油气行业极其混乱 , 标准不一 , 生产的煤油稳定度很低 , 煤油灯爆炸导致用户家中大火负面新闻不绝于报纸 , 严重滞后了煤油在美国家庭的普及率 。

PS:煤油是当时美国照明的主要能源 , 从石油中精炼 。

于是 , 洛克菲勒花大本钱引入和研究分馏-裂化精炼法 , 并招收大批化学家入伙 , 帮他改进煤油的稳定度和安全性 , 并保证煤油的干净、环保 , 并以此设定了从精炼工艺、煤油分装到仓储运输的一系列科学标准 。

1870年 , 洛克菲勒更是在俄亥俄州创建了股份制的标准石油公司 , 以向美国民众传达其产品的可信赖性 , 解除他们使用煤油的恐惧心理 , 同时暗藏着自己的勃勃野心(洛克菲勒要做美国石油的标准) 。

标准石油一经推出 , 大获成功 , 以其不俗的稳定性和安全度 , 让洛克菲勒短时间内便获得了巨额订单 , 成为克利夫兰精炼厂的翘楚 , 更一举涤荡了混乱的油气产业 , 引领油气走向正规化 。


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19世纪美国的煤油照明灯

但标准石油推出的同时 , 其他大小工厂可以纷纷跟进 , 大量模仿和复制标准石油 , 工厂开足马力 , 以更低的价格倾销市场 , 撕咬着洛克菲勒好不容易拿下的市场 。

无规则的竞争 , 让洛克菲勒获得了第一桶金 , 但也是悬在他头上的一把刀 , 让他战战兢兢 , 如履薄冰:一边思虑企业战略 , 一边管理工厂 , 一边还要应付源源不断的外部威胁 , 烦不胜烦 。

重压之下 , 洛克菲勒没有退缩 , 他反而想要一劳永逸的结束这没完没了的商业斗争 , 想要劳工不能再动不动就以跳槽威胁工厂 , 他想要一个可以为所欲为的企业 , 可以得到更高、更快的利润!

那么唯有垄断!东西南北中 , 垄断一切 , 他才能得偿所愿 。

于是 , 商业天才的洛克菲勒 , 在残酷的商战中 , 暴漏了他阴暗、嗜血的一面 , 为了对付竞争企业 , 洛克菲勒阴谋、阳谋 , 万计齐发 。

阳谋方面:洛克菲勒利用其财源雄厚的优势 , 采用低价倾销 , 把大批中小企业挤兑破产 , 抄底他们的股票;洛克菲勒还买断了做油桶的原材料 , 让对手无法开工 。

阴谋方面:洛克菲勒和铁路大亨范德比尔特建立了同盟 , 运输成本相比竞争对手降低40%之巨;洛克菲勒还收买竞争对手的高层管理人员 , 时刻侦探对方的决策机密 , 甚至派遣流氓、黑社会组成的雇佣军 , 暗杀、恐吓竞争对手 , 逼迫他们交出企业控制权......

大棒+胡萝卜的战略 , 效果奇佳 , 仅1872年 , 洛克菲勒就收购了克利夫兰精炼厂26家的22个 , 数十人因此自杀或被谋杀 , 被舆论惊呼:克利夫兰大屠杀 。


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鲸吞完克利夫兰的精炼厂 , 洛克菲勒的欲望像章鱼脚一样 , 沿着铁路纵贯线和河网 , 伸向全国的石油产业 , 所到之处 , 寸虾不生 。

同时 , 为了追求更多利润 , 不受铁路的牵制 , 洛克菲勒又与原来的同盟-铁路集团发生矛盾 , 面对范德比尔特的打压 , 洛克菲勒毫不畏惧 ,

一手建造大量石油管道 , 以取代铁路运输 , 一手投资大量中小铁路公司 , 与范德比尔特分庭抗礼 , 结果是铁路集团溃不成军 , 被迫和解 。

1882年 , 洛克菲勒合并了全美40多家厂商 , 垄断了80%的炼油工业和90%的油管生意 , 成为美利坚最大的垄断企业 , 并成立了世界第一个托拉斯集团:

洛克菲勒并购的全体股东委托9名托管人成立董事会 , 将各公司的财产全部转移到董事会名下;各个企业无法在商业和法律上的具备独立性;各股东按照股份领取分红即可 。

标准石油托拉斯拥有24家企业的全部股份和16家股份的控股股份 , 9位委托人拥有4660万美元股票 , 战总额的66% 。

想要脱离托拉斯的股东 , 协议不能再从事相关产业 , 董事会按照股份 , 会赔偿足够的美金给当事人 。

标准石油托拉斯的成立 , 标志着洛克菲勒几乎垄断了全部的石油销售市场、原材料产地和制造加工环节 , 成为一个水泼不进 , 针扎不进的企业堡垒 , 一手压榨劳工工资 , 一手抬高售价 , 以此获取高额垄断利润 。


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1893年 , 美国迎来了内战后最严重的经济危机 , 百业凋零 , 大批资本不足的中小企业纷纷破产 , 跳水价销售 , 洛克菲勒利用垄断得来的雄厚资本 , 大举进军金融业 。

在此后的岁月 , 洛克菲勒投资入驻花旗银行、大通银行、曼哈顿银行以及三家保险公司等金融机构 , 控制着美国银行资产的12%和保险业资产的26% 。

金融资本联合工业资本 , 如虎添翼 , 洛克菲勒财团开始向美国各个工业领域冲击:钢铁、矿产、消费品..... , 肆无忌惮的竞争 , 消灭竞争 , 权势熏天 , 甚至能影响和左右美国的政治 。

洛克菲勒也因此当时的媒体称为商业沙皇 , 强盗男爵 。 但其专断美国经济的行为 , 也开始引发社会各界的不满 。

当时 , 与洛克菲勒财团一样的美国托拉斯集团 , 还有铁路托拉斯、烟草托拉斯、JP摩根财团等 , 他们一起坐在圆桌旁 , 决策美国的大势 , 华盛顿成了他们的影子 。

在托拉斯的鲸吞暴敛下 , 绝大部分中小企业纷纷破产 , 中产阶级数量极具萎缩 , 下滑到贫困阶级 , 大量劳工辛劳过甚 , 日薪仅能维持到第二道早晨的面包 。 但他们不敢离职 , 因为除了托拉斯 , 没有其他的就业岗位 。


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当时的总统候选人威廉.布莱恩强烈抨击托拉斯毫无底线的吞噬国民财富 , 大声喊叫:早晚要给这些贪婪的猪带上鼻环 , 赢得广泛的民众支持 。

洛克菲勒和JP摩根等托拉斯巨头马上联合 , 商量对策 , 他们资助威廉.布莱恩的竞争对手麦金利数百万美元 , 帮助他在公共舆论上营造口碑 , 并指示自由派媒体恐吓民众:如果周二布莱恩当选 , 周三你们就不用来上班了 。

金钱+恐吓的舆论战果然奇效 , 威廉.麦金利大选 , 当选美国第25位总统 , 洛克菲勒心情大好 , 对友人戏谑说:我们买了个总统 , 哈哈 。

虽然反对托拉斯官方行动 , 暂时被压制住了 , 但随着19世纪末进步主义和大众传媒的崛起 , 政府进步派、文化精英和广大民众对于垄断集团恶意垄断、肆意插手美国政治的行为越压越反 , 富有正义感的采访人员们发起了著名的“扒粪运动” , 将洛克菲勒和其托拉斯集团的恶性收购、暴利销售、镇压劳工、贿赂选举等丑事 , 报道到路人皆知 。

洛克菲勒从商业沙皇 , 在民众心中变成了贪婪的猪八戒 , 形象一落千丈 , 政府也有意对政治形成支配的的托拉斯力量动手 , 秩序化野蛮的美国市场经济 。

1901年 , 进步主义代表人物西奥多·罗斯福总统联合国会 , 通过了《谢尔曼反托拉斯法》 , 以遏制因为托拉斯而导致的而日渐恶化的美国经济 。


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1909年 , 联邦法院判处标准石油-托拉斯解散 。 洛克菲勒上庭激辩:

我给美国人带来了光明 , 我创造了数以万计的就业 , 我带来了繁荣 , 你们说这是托拉斯 , 我说这是企业的自由行为 。

但洛克菲勒的辩词已经无济于事 , 因为高达444个证人 , 1.2万页证词 , 都清楚的表明了洛克菲勒所做过的哪些贪婪、卑鄙 , 为了野心而不择手段的事实 。

洛克菲勒是一个虔诚的新教徒 , 他有着自己强大的价值逻辑 , 他认为自己的财富都是上帝给予的 , 对于哪些石油工厂过劳死的工人 , 他不屑一顾 , 适者生存 , 这也是1861-1900年代的美国商人们信奉的:社会达尔文主义 , 要么成为猎手 , 要么成为猎物 。

1911年7月 , 标准石油公司被强制分拆为成34个独立的公司 , 但令人讽刺的是 , 洛克菲勒依然通过控股的形式 , 成为每一家子公司的大老板;这些被分拆的小公司 , 以后又成为影响美国的顶尖级企业 , 如埃克森—美孚石油公司、雪佛兰 。

1913年 , 洛克菲勒财团已经拥有相当于2016年3920亿美金的资产 , 名副其实的富可敌国 。

但经过扒粪运动和标准石油托拉斯解体事件的打击 , 约翰.洛克菲勒决议挽救自己和家族的形象 , 他开始将主要精力放在慈善事业 , 成立了洛克菲勒基金 , 资助医疗、艺术、教学事业的发展 , 北京协和医学院就是项目之一 , 他一生捐助5.5亿美元 。

而他晚年醉心慈善的这一行为 , 也成为美国后来新富争向模仿的对象 , 洛克菲勒想要赢得身前身后名 , 倒是符合他一直想要赢的大商人本色 。

标准石油托拉斯解体 , 虽然确实对美国经济良性竞争和新企业崛起带来了进步 , 老洛克菲勒落后的时代 , 美国进入了一个更加注重劳工福利、更加公平的时期 , 以福特为代表的新一代温和商人登上历史舞台 , 但洛克菲勒家族通过金融机构和控股公司的模式 , 化身幕后 , 依然有效地支配着美国经济 , 现今 , 依然位居美国金融+工业财团的榜首位置 , 与摩根财团二分天下 。


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洛克菲勒家族