传说秦始皇陵里水银如江河大海,古代怎样生产和保存那么多呢?
水银毒性极强 , 但与此同时它也有防腐的作用 。 因此很多痴迷于长生不老的帝王就对水银情有独钟 , 多用它来提炼仙丹 , 秦始皇就是其中一位 。 经考古专家测试 , 秦始皇陵中竟有多达一百吨的水银 , 此数量令人咂舌 。 在科技尚不发达的古代 , 数量如此之多的水银是如何被制作的呢?而这些水银又是如何被保存的呢?
传说秦始皇陵里水银如江河大海 , 古代怎样生产和保存那么多呢?// //
中国古代对于各种金属的提炼技术一向比较发达 , 在春秋时期炼制水银的方法就已被发现 。 朱砂是硫化汞矿物 , 其中的含汞量多达百分之八十六 , 虽然它多呈红色 , 被女子用来化妆 。 但它却能提炼出银色的汞 , 朱砂一旦加热就会和氧气相互作用继而分解出汞 , 但此时的汞极其容易挥发 , 难以收集不说还有可能导致中毒 。 此法乃是最早的炼制之法 , 只是风险太大 。
到秦始皇时期新的制作方法已经被发现 , 那就是下火上凝法 , 上下两个密封的容器 , 下放朱砂 , 上则凝结水银 。 在下面的容器下用火加热分解出水银 , 继而用特殊方式引流 。 这种法子远胜前者 , 不过冶炼方法是有了 , 原料也是个问题 。 这就不得不提到巴寡妇清 。
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巴寡妇清虽为女流之辈在当时不被重视 , 但却极有商业头脑 , 是赫赫有名的大工商业主 。 她就是秦始皇陵中水银的提供者 。 司马迁的《史记》中 , 专门记载说她富甲一方靠的就是垄断式的丹砂开采和冶炼 。 巴寡妇清所在的巴地盛产丹砂 , 由于开发时间早 , 成了丹砂的主要产地(虽然不是丹砂唯一来源 , 但确实是主要来源) 。 也是丹砂成就了巴寡妇清的家财万贯 , 连秦始皇都颇为忌惮 。
秦始皇陵中大约一百吨的水银所需要的丹砂至少要一百二十吨 , 而巴蜀地区的水银经探测 , 大约占我国水银总量的三分之一左右 。 数量如此之多 , 可以满足秦始皇陵的大部分需求 , 当然后来也有推测 , 一部分丹砂有可能来自陕西和贵州等地 。 但就数量而言 , 与巴地完全不能相提并论 。
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原料的问题和冶炼问题解决 , 随之而来的是运输和储存的问题 。 巴地距离咸阳路途遥远 , 若是在巴地冶炼 , 难免会出现意外情况 。 所以为了万无一失 , 运到咸阳去的是原材料丹砂而非水银 。 在咸阳提炼出汞 , 然后密封以待日后使用 。 古代密封技术虽然不如现在 , 但不计后果的储存金属汞却是足够的 。 不得不说 , 古人还是非常具有智慧的 。
秦始皇对水银如此热衷 , 除了对长生不老的渴求外还用水银营造出江河大海的感觉 , 希望死后仍能像活着时一样统治天下 , 拥有至高无上的权利 。 当然此举也取得了意想不到的效果 , 由于陵墓中存在大量的水银 , 蒸发后的毒气非常厉害 , 这让盗墓贼不敢轻易来犯 。 从某种程度上来说 , 巨量的水银保全了珍贵的秦始皇陵 , 否则它很有可能与其他的陵墓一样被盗墓所毁坏 。
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